Эра белого орлогрифа - Анюта Соколова

— Не надо. Невозможно заткнуть всем рты.

— Рты? — Бран криво улыбнулся. — Эта девочка запустила в тебя преобразованием, разжижающим кровь. Одна царапина — и ты скончалась бы до прихода целителя. Бесы, я и забыл, какие скоты водятся среди людей!

— Они люди. Я — хаотик, — потянула Брана к выходу. — Идём, нам здесь больше нечего делать.

— Подожди, — его глаза хищно сверкнули. — Сейчас кое-кого ждёт сюрприз.

В праздничной суете возникший посреди зала портал заметили только тогда, когда из него вышли четверо молодых людей в синих с золотом мундирах королевской гвардии.

— Госпожа Катрина Фершо! — прозвучал звонкий холодный голос.

Шум стих, в наступившей тишине послышались отдельные шепотки: «Что происходит?» «Зачем здесь гвардия?!»

— Госпожа Катрина Фершо! — громко повторил гвардеец.

— Это я, — мило улыбнулась Катрина.

— Вы арестованы за прилюдное оскорбление члена рода Ашино, — отчеканил гвардеец.

В зале раздался взволнованный гул. На красивом лице Катрины попеременно отражались недоумение, гнев, страх. Она заозиралась, к ней подлетели родители — разодетая пара лощёных аристократов. Мать вцепилась в Катрину, отец взволнованно шагнул вперёд, словно хотел закрыть дочь собой:

— Господа, это какая-то ошибка. Моя девочка не могла…

— Господин Фершо, преступление подтверждено показаниями присутствующих при инциденте, — жёстко прервал его гвардеец. — Когда будет назначена дата суда, вас известят. Напоминаю, что дела о королевской чести разбирают исключительно государственные защитники, поэтому нет надобности нанимать своих.

— И свидетелей подкупать не трудитесь, — негромко произнёс Бран. — Это вам не покушение на безродного хаотика, здесь ваши методы не уместны.

По мере его слов господин Фершо бледнел. Госпожа Фершо, напротив, багровела. Она попыталась схватить гвардейца за рукав кителя, тот стряхнул руку.

— Ведите себя прилично, — процедил он. — Иначе я могу счесть ваше поведение нападением на представителя Его Величества. Госпожа Катрина Фершо, следуйте за нами.

— Нет, — умоляюще сложила ладони Катрина, — нет, нет… Господин офицер, это недоразумение, я всё объясню…

Гвардеец невозмутимо подтолкнул её к порталу.

— Нет! — завизжала она. — Папа, сделай что-нибудь! Меня нельзя наказывать! Нет!

На кончиках пальцев Катрины вспыхнули искры.

— Ой-ой-ой! — приглушённо ахнули за моей спиной. — Что она творит!

— Сумасшедшая!

Гвардеец повёл рукой — и плечи арестованной крепко стянуло воздушной петлёй.

— Сопротивление аресту, — бесстрастно подытожил гвардеец. — Господа, вы свидетели.

Катрина обвела глазами зал — и натолкнулась на Брана. Она оскалилась не хуже клыкояда и открыла рот.

— Не усугубляйте, Кати, — усмехнулся Бран. — Помните, я предупреждал: уверенность в собственном превосходстве вас погубит? Вы решили, что вам всё дозволено, но не учли, что ваша семья отнюдь не самая могущественная в Ашиноре.

— Да как вы смеете! — вскинулся господин Фершо. — Чтобы какой-то поганый егерь!.. Что вы делаете?! — опешил он, когда два гвардейца угрожающе шагнули к нему и буквально сжали между собой.

— Спасают вас от участи вашей дочери, — хмыкнул Бран. — Согласитесь, господин Фершо, публичная экзекуция не улучшит вашу репутацию. Достаточно позора Катрины.

— Ваше Высочество, — очень почтительно согнулся перед ним офицер, — вы предъявите господину обвинение?

— Высочество? — пробормотал Фершо.

— Высочество?! — заголосила госпожа Фершо.

— Бранден Ашино, — ледяным тоном произнёс Бран. — Невежество — ваша семейная черта, господа. Вы предпочитаете извинения или кнут, господин Фершо?

— Милосердная богиня! — Фершо побледнел и согнулся. — Простите великодушно, Ваше Высочество! Я не имел намерения… никоим образом… эта форма ввела меня в заблуждение.

— То есть простого егеря оскорблять можно, — бросил Бран. — Интересные у вас понятия… Господин офицер, уведите арестованную.

Даже в портале Катрина бессильно выкручивала кисти рук и выла, иначе не скажешь. Диадема съехала набок, пышная причёска растрепалась. На минуту я почувствовала жалость, пришлось напомнить себе, что эта девушка сбросила меня в пропасть.

— Надо же, — вполголоса заметил кто-то, — нашлась управа и на Фершо.

— А хвасталась-то! — подхватил женский шёпот. — Законы для неё не писаны, ишь ты! Высекут как миленькую!

— Так думать надо, с кем связываешься, — злорадно встрял третий голос. — Ещё бы Его Величеству хамить вздумала! Совсем страх потеряла!

— Странно, — нагнулся к моему уху Бран. — Пока Фершо торжествовали, они молчали. Теперь, после публичного унижения, можно и тявкнуть, словно на дохлую песявку.

— Пойдём отсюда, — взмолилась я. — На нас все смотрят.

— Пусть смотрят, — ухмыльнулся он. — Ты рядом с Ашино. Тьма, не ожидал, что эта бесова фамилия так выручит! Давай свой диплом, я уберу.

Диплом я отдала: в пространственном кармане сохраннее. Пристальные взгляды кололи спину: в Ущелье с бестиями было спокойнее! Родители Катрины удалились вслед за гвардейцами, в зале стоял возбуждённый гвалт, преподаватели окружили директора, и все без исключения обсуждали произошедшее. Вокруг нас с Браном образовалось пустое место, будто мы стояли за барьером. Лучше б так оно и было — тогда бы я не слышала своё имя, склоняемое на все лады.

— Минуту внимания! — наконец-то опомнился директор. — Руководство школы искренне сожалеет, что вам пришлось присутствовать при столь неприятном инциденте. Но такие вещи предугадать невозможно. Позвольте всё-таки напомнить, что мы собрались по торжественному поводу…

Я начала двигаться к выходу, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Бран нагнал меня у дверей.

— Ши, подожди. У меня осталось ещё одно дело.

— Ещё? — я нервно хохотнула. — Скандала с Фершо тебе мало?

— Мало, — серьёзно ответил Бран. — Побольше таких скандалов — и аристократия перестанет корчить из себя всесильных и несокрушимых. Только это не то, чего я добиваюсь, Ши. Наказать за оскорбление королевской чести — невелика заслуга. Осудить за покушение на хаотика гораздо важнее.

Он взял меня за руку и решительно повёл за собой — почему-то к запасному выходу. На мой вопросительный взгляд лишь прибавил шагу и вывел меня на боковую лестницу. Недоумевать я перестала, когда на лестничной площадке рассмотрела широкоплечую фигуру знакомого боевика. Тот торопливо попытался построить портал, но Бран повёл рукой, и воронка перехода схлопнулась и растаяла.

— А вот и Рой, — весело произнёс Бран. — Что же вы убегаете, господин Резош? Не собираетесь праздновать вместе со всеми?