Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта - Алиса Князева

Мы снова замолкаем, но теперь тишина уже не такая напряжённая. Я замечаю, что Кайндар выглядит немного нервным, его пальцы рассеянно поглаживают шерсть Снежка.

— Есть новости из столицы? — спрашиваю я, давая ему возможность перейти к тому, что, очевидно, привело его ко мне.

Он кивает, глаза оживляются:

— Да, и хорошие. Крыс больше нет. Последнее гнездо уничтожили неделю назад. Элейра по-прежнему в тюрьме, её допрашивают дознаватели короны. Она оказалась на удивление разговорчивой после того, как поняла, что её союзники не придут на помощь.

— Она выдала своих сообщников? — я не могу скрыть удивления.

— Не всех, но многих. Половина вашей семьи поймана в северных провинциях Кристардом. Они готовили что-то серьёзное, но, к счастью, мы успели раньше.

Я киваю, чувствуя странное облегчение. Не то чтобы я желала Элейре зла, но её действия могли привести к гибели многих невинных людей.

— А что с кристаллом? — спрашиваю я, вспоминая тот жуткий чёрный камень в пещере. — А то я так и не спросила.

— Уничтожен, — Кайндар выглядит удовлетворённым. — После того как связь с поместьем была разорвана, он стал уязвимым.

— Это хорошо, — соглашаюсь я, чувствуя, как какая-то тяжесть спадает с души. — Значит, всё было не напрасно.

Он смотрит на меня внимательно:

— Ничто не бывает напрасным, Мариан. Особенно жертвы, принесённые ради других.

Сердце пропускает удар от звука моего имени без официального обращения. Это первый раз за три месяца, когда он так пронзительно смотрит мне в глаза.

— Я хотел бы показать вам кое-что, — говорит он, внезапно поднимаясь на ноги. — Если вы не против небольшой поездки?

Я смотрю на него с подозрением:

— Поездки куда?

— Это сюрприз, — он протягивает мне руку.

Этот вопрос гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. Доверяю ли я ему? После всего, что между нами было, после лжи, обмана, недомолвок?

Смотрю в его глаза и вижу в них нечто, чего не было раньше — открытость. Уязвимость. Надежду.

Его пальцы сжимают мои, тёплые и сильные. Снежок недовольно мяукает, когда его удобное место отдыха внезапно поднимается и уходит.

— Не волнуйся, — говорю я коту, — мы скоро вернёмся.

У входа в поместье нас ждёт экипаж — простой, но элегантный, запряжённый парой гнедых лошадей. Кайндар помогает мне подняться, его рука задерживается на моей чуть дольше необходимого. Это маленькое промедление заставляет моё сердце биться чаще.

Мы едем молча. Я смотрю в окно, наблюдая, как пейзаж меняется: сначала ухоженные земли поместья, потом дорога через лес, потом знакомые холмы…

Холмы, которые ведут к моему бывшему поместью.

— Кайндар, — голос звучит напряжённо, — куда мы едем?

— Доверься мне, — просто отвечает он, но в его глазах пляшут искорки волнения.

Дорога поворачивает, и я узнаю местность — мы действительно направляемся к тому месту, где стояло моё поместье. Горло сжимается от непрошеной эмоции. Зачем он везёт меня туда? Чтобы показать пепелище? Чтобы заставить вновь пережить боль потери?

— Я не уверена, что готова к этому, — говорю я, отворачиваясь от окна.

— Пожалуйста, — его голос мягок и убедителен. — Ещё немного. Обещаю, это того стоит.

И я замолкаю, сложив руки на коленях, готовясь к худшему. Возможно, мне нужно увидеть руины, окончательно попрощаться с прошлым. Может быть, это его способ помочь мне отпустить.

Экипаж замедляется, подъезжая к повороту, за которым должны открыться руины. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и… чувствую, как экипаж останавливается.

— Приехали, — тихо говорит Кайндар. — Ты можешь открыть глаза.

Я медленно поднимаю веки, готовясь увидеть обугленные останки моей мечты. Но вместо этого…

— Боги, — выдыхаю я, не веря своим глазам. — Это… что?

Глава 58

Передо мной поместье. Не руины, не обгоревший остов — настоящий дворец. Не точная копия моего поместья, нет. Лучше. Больше. Светлые стены из песчаника, высокие окна, башенки… Это словно воплощение всех моих мечтаний, всех планов, которые я когда-либо строила.

— Я не понимаю, — шепчу я, не в силах оторвать взгляд от этого видения.

Кайндар выходит из экипажа и протягивает мне руку:

— Идём, покажу. Почти всё готово, осталось несколько мелочей внутренней отделки, но в целом всё уже готово.

Я механически вкладываю свою ладонь в его, спускаюсь по ступенькам экипажа. Ноги словно ватные, перед глазами всё плывёт. Это сон? Мираж? Галлюцинация?

— Как… когда… — слова застревают в горле.

— Работа началась на следующий день после… уничтожения старого поместья, — объясняет Кайндар, ведя меня по дорожке к входу. — Мои люди уже были здесь. К тому же, они рассматривали вариант сноса и возведения некоторых частей старого поместья, так что были готовы. Даже обрадовались немного. Потому что строить новое проще, чем восстановить то, что едва дышит. Работали днём и ночью. Закончили сегодня днём.

— Но почему? — я останавливаюсь, поворачиваясь к нему. — Зачем ты это сделал?

Его глаза встречаются с моими, в них столько эмоций, что у меня перехватывает дыхание:

— Потому что я отнял у тебя твою мечту. И хотел вернуть её.

Слёзы застилают глаза, и я быстро моргаю, пытаясь их сдержать.

— Тебе не нужно было…

— Нужно, — мягко перебивает он. — Очень нужно. Пойдём, хочу показать тебе всё.

Дом внутри ещё прекраснее, чем снаружи. Просторные комнаты, высокие потолки, изысканная мебель — всё именно так, как я всегда мечтала. Библиотека с полками до потолка и удобными креслами у камина. Зимний сад, где можно будет отдыхать в зелени даже в холода. Кухня, достаточно большая, чтобы готовить для десятков гостей.

И кошачьи полки. Повсюду — специальные полки, лестницы, гамаки для кошек. Потайные двери в комнатах, чтобы они могли свободно перемещаться по дому. Мягкие подушки на подоконниках.

— Ты подумал о кошках, — говорю я, не в силах скрыть удивление.

— Разумеется. Они важны для тебя, — просто отвечает Кайндар. — Значит, важны и для меня.

Мы поднимаемся по изящной лестнице на второй этаж, и он ведёт меня к двустворчатым дверям в конце коридора.

— Это твоя спальня, — говорит он, открывая двери.

Я вхожу и застываю на месте. Спальня огромна и прекрасна — с балдахином над кроватью, туалетным столиком из светлого дерева, мягкими коврами на полу.

Кайндар останавливается за моей