Девять жизней до рассвета - Амита Скай

зрачок, но в этом глазу не было жизни, он был таким же стеклянным, как и его черный сосед, поэтому когда глаз снова затянуло тьмой, ничего словно бы и не изменилось. — Она просто не хочет возвращаться.

На полу зашевелился портной, его неуклюжие попытки подняться, разбили ледяное пространство, и то снова ожило, позволив королеве двигаться. Ничего больше не говоря, королева-мать развернулась, собираясь выйти, но у самых дверей, ее задержала реплика.

— Свадебное платье, которое ты хотела обсудить, ждет в подвале. Приведи его в порядок, она будет венчаться в нем.

Королева резко обернулась. Стоящий на четвереньках портной, который так и не смог подняться на ослабевшие ноги, неудачно ткнулся головой в подол платья королевы и в ужасе отскочил назад, едва не ударившись головой о стену.

— Черное платье ее прабабки?! — Возмущенно воскликнула королева, понимая, о каком платье шла речь.

— Это ее платье.

— Что? — Растерянно переспросила королева, вспоминая черное платье, старомодного, немного простоватого фасона, чей корсет, больше походил на кольчугу. Оно стояло в набитой доверху сокровищнице и, по мнению королевы, не представляло никакой ценности, тем не менее, когда она увидела его впервые и захотела примерить, все же чем-то оно привлекало взгляд, король не дал его даже коснуться, ничем не мотивировав отказ.

— Это ее платье. — Снова повторила ворона, отворачиваясь к той пустоте, в которую смотрела все это время. — Она уже венчалась в нем. Приведи его в порядок, завтра она наденет его.

— Завтра? — Переспросила королева. Поседевший немного портной, тоже обернулся. — Но свадьба на следующей неделе.

— Свадьба может быть когда угодно, но завтра жених должен быть готов проснуться до зари.

37

Когда Алекс уехал, мне показалось, что он забрал с собой и Владу. Незаметно для меня, вместо пряди ее волос, за пазухой он увез ее. С каждым днем я все меньше ощущала ее присутствие и все больше свое собственное. Словно ваза без цветов, в глубине которой расползались трещины.

В ночь перед «венчанием» в принесенное прислугой платье облачалась я, а не Влада. Черное, оно совершенно не походило на то, в чем ходили тут женщины теперь. Нижнее черное платье, с широким рукавом, собирающимся в плотные, расшитые серебристой нитью манжеты и высоким воротничком.

Поверх нижнего, более тонкого платья, надевался корсет, а на него, очень плотный верх, напоминавший халат с достаточно широкими плечами, но без рукавов. По плотности он был почти как ковер или гобелен. Расшитый сложным узором, растянувшимся от плеч, до подола и явно, что-то символизирующем, потому что на нем удалось разглядеть дерево, расползшиеся в виде узора корни и птиц. От корсета я отказалась, оставив нижнее платье и верхний "халат".

Все это подпоясывалось широким поясом, вдоль которого изящной вязью тянулась надпись. Я ее прочесть не могла. Стоило мне подпоясать пояс и затянуть узел, как резкая слабость в теле напомнила мне, что оно чужое.

С трудом разлепив глаза, застывшая в неудобной позе на кровати, я не почувствовала в себе никаких сил и возможности пошевелиться. Разбудивший стук в дверь становился все более настойчивым. Время шло, мои отчаянные попытки пошевелиться, натыкались на непробиваемую силу, удерживающую меня на самом краю сознания, оставляя возможность лишь наблюдать.

За дверью явно началась перепалка между Редаргаром и стражниками у двери, вероятно, если бы не они, жених уже бы выломал дверь. В висках с каждой минутой ломило все сильнее, и в какой-то момент я почувствовала, как из левой ноздри к мочке уха, потекло что-то теплое.

Паника не вернула мне тело под контроль, лишь сильнее заболела голова, но зато в какой-то момент, я снова ощутила её. Нехотя она заняла свое место, прикрыла на мгновение глаза, которые немного щипало, а потом собрав остаток сил, отозвалась на голос Редаргара, разрешая тому войти.

— Вы сказали прийти, я пришел, но вы не… — пояснил он, заходя, но, увидев лежащую в постели невесту, умолк. — Все в порядке? — Он подошел ближе.

— Принеси мне воды. — Не отвечая на его вопрос и не открывая глаз, попросила Влада.

Редаргар сначала подбежал к двери, но заметив кувшин на тумбе, поднес его принцессе, помог той приподняться и, приставив к губам, дал попить. После нескольких глотков стало гораздо лучше.

— Это кувшин для умывания. — Слабая улыбка появилась на бледном лице невесты, озадачив мужчину даже больше чем то, что кувшин был для умывания.

— Ооо… — протянул он озадаченно, смотря на красивый кувшин, которому больше подошло бы хранить в себе вино.

— Неотесанная деревенщина. — Эта мысль ясно прозвучала внутри ее головы и отразилась на лице, озвучивать ее, она тем не менее не стала.

Он вернул кувшин, взял со стола сложенную тряпку, непонятно для чего она была нужна, но смочив ее, помог стереть кровь с лица.

— Вам нужно поесть. — Он помог ей сесть, спустив ноги с постели.

— Только если быстро. — Смотря куда-то в пустоту, протянула Влада. — У нас мало времени.

— Тогда… — Он отвязал небольшой мешочек на поясе, вытащил оттуда тонкий кусочек вяленого мяса и протянул его Владе.

Переведя красноречивый взгляд с куска на Редаргара, та неожиданно для самой себя, взяла его.

— Ты носишь с собой еду? — Покрутив угощение в руках, она рискнула откусить. Яркий вкус соленого мяса оживил язык, воскрешая омертвевшие чувства и желания.

— Ну, всякое может случиться. — Он сел на постель, стараясь не таращиться на человека, который впервые за все время их знакомства, был похож на человека.

— Ну да… всякое может случиться, а ты без еды.

Он не сразу поверил, что слышит иронию, а когда поверил, на грубом лице растянулась улыбка. Дожевав мясо, она протянула узкую ладонь, и он вложил в нее еще один тонкий, почти прозрачный ломтик, за ним следом еще один и еще.

— Кто это приготовил? — С набитым ртом, сидя к нему фактически спиной, спросила она.

— Я — Редаргар самодовольно приосанился.

Она обернулась и посмотрела на него недоверчиво.

— Что? — Он возмутился ее сомнениям. — Так и есть!

— Верится с трудом. — Облизнув соленые губы, она поднялась на ноги и перекинув волосы на одну сторону, насколько это возможно быстро заплела косу. — Спасибо. Нам пора.

— Куда мы идем? — Поднявшись с места, он наблюдал, как она надевает высокие сапоги и длинный, темный плащ. — Чей это мех? — Он прищурился, смотря на ее воротник.

Она ухмыльнулась и прищурившись посмотрела на него.

— Волчий. — Застегнув застежку на плече, она подошла ближе. — Может быть, когда-нибудь ты подаришь мне лисий?

— Эээ… ну если хочешь…

Не дожидаясь его ответа на вопрос, она развернулась и вышла.