Ставь на единорога - Наталья Сергеевна Филимонова

был. Как и в его троюродной кузине Марьяне. И он рассчитывал, что, объединив две ветви семьи, сумеет возродить ее былое величие. Особенно учитывая, что дар куда чаще передавался именно по женской линии.

И оба сына стали его разочарованием.

Сначала Марек – родившийся с великолепным магическим резервом, как и большинство его предков. Марек, который мог стать – и стал – сильным боевым магом. Вот только родового дара у него не оказалось. Совсем. Так нередко бывает в старых семьях, просто его отец рассчитывал на другое.

У второго сына Вежецких родовой дар буквально сиял. Правда, тот человек в маске, что явился определить дар новорожденного, отчего-то очень долго разглядывал Томаша, что-то бормотал себе под нос и будто не хотел говорить. Но в итоге все же объявил о том самом “сияющем” даре. И время показало, что он был прав – Томаш действительно будто видел людей насквозь и знал все наперед. Всегда. Как лучшие из Вежецких.

– Знаешь, этот гаденыш тогда сразу сказал, что я упаду с забора и порву штаны. Мне казалось, что он сам как-то это сделал. Я ему потом морду начистил… а потом отец отлупил меня. Потому что я же должен был слушаться мелкого паршивца! Я – его! Потому что он, видите ли, рассчитал мои физические данные, высоту забора, что-то там еще про декоративные элементы и про прочность бездновых штанов. А я не способен рассчитать даже неизбежность расстройства желудка от кислых слив старой ведьмы Потоцки!

Язык у Марека нисколько не заплетался. Просто его несло.

Увы, и младший сын разочаровал отца – обычной магии у него почти не оказалось, и поступить на военный факультет он не мог.

Наверное, Гашпар Вежецкий хотел бы, чтобы вместо двух “неудачных” сыновей у него был один – с магическим резервом Марека и родовым даром Томаша. Но иметь дело приходилось с тем, что есть.

Поэтому он принял решение, что карьеру, достойную славного рода Вежецких, будет делать один сын – а руководить им станет другой.

Наверное, сложно было бы придумать что-то, что настолько надежно вбило бы клин между братьями. Томаш был вынужден всегда оставаться в тени своего блистательного старшего брата. Марек, в свою очередь, чувствовал себя кем-то вроде автоматона или игрушки-марионетки, которую дергают за ниточки. И в то же время оба они с самого детства отчаянно и болезненно пытались заслужить одобрение своего авторитарного отца – и честно играли отведенные им роли.

Со временем едва ли не все решения в семье стал принимать Томаш – отец, в котором родовой дар был куда слабее, советовался с ним по любым вопросам, брал его с собой на работу в ведомство, посвящал в какие-то тайны. А Марек стискивал зубы, завидовал… и послушно выполнял указания. Потому что Томаш действительно всегда оказывался прав. Это раздражало, бесило, но от этого было никуда не деться.

О втором даре своего брата и о том, что Томаш, по сути, бастард, мой неслучившийся муж, похоже, понятия не имел, и я не стала его просвещать. То, что младшенький иногда удивительно точно угадывал способности других представителей старых семей, Марек тоже относил на счет непостижимых для него расчетов Томаша – “бездна его знает, из чего”.

– Он увидел тебя на кафедре и что-то там понял. Нес какую-то чушь про прошлое и будущее. Сказал, что я должен на тебе жениться. И что мне это будет легко. И что ты можешь дать больше данных. Главное – чтобы ты была в меня влюблена и не сомневалась, что я тоже. Отцу он просто сказал, что ты – страховка… что бы это ни значило. И отец согласился. Моего мнения, конечно, никто не спрашивал. Кого вообще интересует мое мнение?

Во второй жизни Марек, застав младшего брата в нашем доме, не раз выгонял его со скандалом. А потом… спрашивал моих советов. Он тогда сделал неплохую карьеру в военном ведомстве – благодаря этим советам не в последнюю очередь.

Кажется, теперь я понимаю, почему. Он привык полагаться на чужое мнение. Привык, что решения за него всегда принимает кто-то другой – и что эти решения обязательно должны оказываться верными. И в то же время не хотел зависеть от брата. Я со своим знанием будущего стала ему своего рода заменой.

– Ты не подумай, я вообще-то не против был, просто жениться не собирался, и вдруг – ты… но ты мне понравилась. Странная… я решил, надо присмотреться…

Интересно, в самой первой жизни он он присмотрелся – и в конце концов привязался ко мне по-настоящему или по-прежнему был просто “не против”? Так хорошо играл роль? Вжился в нее?

Наверное, уже неважно.

Марек все больше растягивал слова, и я со вздохом качнула головой. Кажется, большего от него сейчас не добиться. Разве что…

– А мастер Сабо?

– Кто?

– Дорин Сабо. Ты ездил к нему в Квартал мастеров. Зачем?

– От-ткуда я знаю? Будто мне вообще что-то объясняют. Томек сказал, надо припугнуть этого мастера и предложить работу. Как всегда – великие планы Томаша Вежецкого и его глупый никчемный брат.

– Ясно…

Я смотрела на Марека и видела сейчас перед собой… почему-то не того, с кем прожила вместе столько лет. Не своего мужа и тюремщика. Я видела мальчишку, в которого была когда-то влюблена.

А ведь, пожалуй… прямо сейчас Марек испытывает нечто очень похожее на то, что чувствую я: ему больно и плохо из-за предательства того, кого он считал самым близким, кому доверял безоговорочно и на кого без колебаний опирался.

Не знаю, что произошло на самом деле во второй жизни. Может быть, меня травил вовсе не он, а его отец, и Марек виноват только в том, как вел себя по отношению ко мне. А возможно, с годами, пытаясь заслужить уважение отца, он все больше походил на него. И тогда он мог уже не видеть ничего дурного в “яде самоубийц”.

В любом случае – в той жизни меня он так или иначе предал.

Но в этой, прямо сейчас – еще нет.

И, наверное, если я разрешила себе не испытывать вины за то, чего еще не сделала, и за то, что сделали другие, то… может быть, не стоит и его винить в том, чего уже не случится?

Возможно, время и стремится к самовосстановлению. Возможно, у мира есть неизменные узловые точки. Но вот люди –