Ставь на единорога - Наталья Сергеевна Филимонова

Надеюсь, на сей раз это будет действительно его выбор.

– Слушай, а почему ты… ну, девушкам я обычно нравлюсь. Да ты же еще в детстве за мной таскалась! И Томек сказал. А ты… мастера этого выбрала, что ли? Думаешь, у нас ничего бы не получилось?

Я усмехнулась, качнув головой.

– Я просто не выбрала тебя.

Я точно знаю, что у нас могло бы все получиться. Была ведь у нас первая жизнь и наш вполне счастливый брак. Наверное, тогда в наших отношениях все тоже было не совсем так, как мне представлялось, но это не так уж важно.

Просто теперь я знаю, что я была тогда счастлива с тобой не потому что – с тобой, а потому что – счастлива.

Я сделала знак подавальщику. Пожалуй, пора попросить счет.

– Знаешь, здесь наверху, кажется, сдаются комнаты. Думаю, тебе стоит подняться туда и поспать. Хватит на сегодня рома.

Вряд ли ему сейчас стоит видеться с кем-то из родных. А вот поспать в самом деле не помешает.

***

Дорин и Ратко ждали меня сразу за дверью, подпирая стену по обе стороны от нее – и я даже не стала удивляться. Как будто я этого не ждала.

Дверь закрылась за моей спиной, и я не стала оглядываться.

Прошлое должно оставаться в прошлом. Хотя бы для того, чтобы дать будущему шанс.

Глава 21

– Да ты совсем спятил со своими лошадьми! Сказано тебе – замкнутая система безопасности на расщепленных потоках. Нормальная! Стабильная! Система! Да такая же, как есть, уже проверенная, только дешевле и с меньшими энергозатратами!

– А балансир позволит повысить безопасность! С безопасностью в воздухе перебора не бывает!

– Ну да, а лучше вообще не слезать с черепах – они-то уж точно безопасны!

Я закатила глаза. С тех пор, как мои помощники кое-как нашли общий язык, споры между ними не утихали. По любому поводу!

Ратко завершил подготовительный этап экспериментов. Изначально я планировала на этом и закончить его отработку, а практические опыты, те самые, что, собственно, и дадут результат, который станет основой моей диссертации – уже с зумрином и готовыми, отработанными в первой жизни плетениями – выполнить самой. Но как-то так само собой сложилось, что вопрос об уходе Ратко даже не поднимался.

В этот раз моя защита станет еще более ранней и еще более блистательной. Потому что я смогу не только описать невероятные перспективы своего открытия – но и продемонстрировать практические артефактные наработки Дорина на его основе. То, на что в первой жизни у меня ушли годы, теперь, с готовыми результатами и талантливыми помощниками удалось повторить за считанные месяцы. Лицензию для мастера Сабо мы планируем защищать одновременно с моей диссертацией. И представим и обновленный беспроволочный магофон, работающий на больших расстояниях, и многое другое.

Более того – работая все вместе, мы смогли существенно усовершенствовать мои прежние наработки. Даже над моим неизменным кольцом с зумрином мастер Сабо немного поработал, слегка изменив огранку, и теперь работа с ним требовала вдвое меньше знаков – самовосстановление нити силы теперь было заложено в печати на самом камне.

Но спорить Дорин и Ратко не прекращали. Сейчас, например, мы обсуждали создание надежной системы безопасности для дирижаблей на основе сверхтонких магических потоков. Разумеется, ту систему, которую я отлично помнила из первой жизни, мы решили тоже усовершенствовать. И теперь наш анималист пытался доказать, что в узловых артефактах системы в качестве балансира обязательно нужно использовать волосы из гривы единорогов – на случай дестабилизации или попадания в нестабильные потоки. Мало ли что может случиться!

– Кэр Милич, – осторожно начала я, – вы ведь… понимаете, что единорога у нас нет? А тех, ммм… фрагментов, которые были найдены археологами, вряд ли хватит, чтобы закрыть потребности транспортной системы? Да и едва ли их выдадут нам с вами для опытов. Да-да, я знаю, что вы того и гляди выведете единорогов заново, я в этом нисколько не сомневаюсь. Но… это ведь случится еще не сегодня, верно? Кобыле наверняка понадобится некоторое время на беременность.

– Жеребость! – запальчиво поправил анималист, и я покивала.

– На нее, именно. Кроме того, для восстановления исходного вида, вероятно, понадобится несколько поколений, каждое из которых пожелает несколько лет расти, прежде чем продолжать благородное дело разведения.

Ратко сконфуженно сморщил нос. Кажется, эту мелочь он упустил из вида.

– Но безопасность… – начал было он.

– Боюсь, дирижабли начнут падать раньше, – вздохнула я. – И их признают опасным и бесперспективным видом транспорта, – это я точно знала по второй жизни, когда система безопасности на основе моей теории так и не была создана. – Так что нам пока придется работать с тем, что есть. Поверьте, система достаточно надежна… и, разумеется, в будущем ничто не помешает нам ее усовершенствовать.

Юноша кивнул с тяжким вздохом. Компромиссы всегда давались ему непросто.

После разговора с Мареком время будто понеслось галопом – со скоростью призового жеребца скаковой породы. Я едва успевала отмечать события, сменявшие друг друга, как стеклышки в калейдоскопе.

Но одно оставалось неизменным: неуловимость Томаша Вежецкого и декана Вуйчика. Оба как будто присутствовали в университете. Я даже видела их иногда.. издалека. В целом, учитывая, что наш корпус еще не восстановили и занятия факультета проводились то тут, то там, а территория университетского городка огромна,

в этом не было бы ничего удивительного – если бы речь не шла о моем студенте и моем же научном руководителе. Томаш ходил на занятия – только не на мои. И подстеречь его возле какой-то из аудиторий или в студенческой столовой никак не удавалось – все осложняла еще и моя собственная работа. Что до Вуйчика, то каждый раз, когда я приходила в деканат, оказывалось, что он “вот только что был”.

Вдобавок ко всему никак не удавалось найти способ надежно защитить свои разработки от использования во зло. Над этим бились и мой отец, и наш адвокат – но увы. По всему выходило, что даже если сейчас я остановлю Томаша, после моей смерти годы и поколения спустя кто-то из моих потомков-наследников вполне сможет повторить то же, что сделал он. Поэтому мне жизненно необходимо было поговорить с ним