Сделка, окрашенная кровью - Василиса Дрейк

— Он сказал, что мы встретимся там.

— Но… разве ты не знаешь, где его покои?

Я покачала головой. Бродить по покоям короля вампиров не входило в мой ограниченный список дел, которые я могла бы делать с комфортом.

— А зачем мне знать?

Я постучала снова. Когда ответа не последовало, я оглядела коридор. Это было установленное время встречи.

Я распахнула дверь его покоев и моргнула, увидев открывшуюся передо мной картину. В комнате был Демос, одетый в форму, со скрещенными на груди руками. Он стоял напротив Рафаэля, который был повернут ко мне боком.

Рафаэль был обнажен.

Ну, на бедрах у него было полотенце. Волосы были влажными, вода стекала с белых прядей по линии челюсти. Его грудь была полностью обнажена и не имела никаких следов от плетей в Греймере. Кожа была целой, и обтягивала твердые мышцы. Он сидел на краю массивного стола, вцепившись руками в дерево и напрягая мышцы рук.

Моя кожа стала горячей и напряженной, когда я осознала, что прерываю их. Боги, а я думала, что он и Амалтея…

— Я зайду в другой раз, — пискнула я.

Демос, не глядя на меня, сказал:

— Мы можем продолжить этот разговор позже.

— Нет. Вопрос закрыт, — голос Рафаэля не допускал возражений.

Мне не хватало контекста, но было ясно, что я прервала деловые переговоры Королевства Вампиров, а не какое-то свидание. Мне было любопытно, конечно же, но я отогнала это чувство. Их политика меня не касается.

— Ты не можешь просто игнорировать это, — сквозь стиснутые зубы сказал Демос.

— Я и не игнорирую, — резко ответил Рафаэль. Его взгляд метнулся ко мне, затем вернулся к Демосу, и тон его голоса слегка смягчился. — Я отказываюсь обсуждать это сейчас и приказываю тебе не проводить дальнейшее расследование.

Демос отвернулся от своего короля, не дожидаясь надлежащего разрешения уйти, и прошел мимо меня. Его выражение лица было холодным и недружелюбным, совсем не таким, к которому я привыкла на наших ежедневных тренировках. У него было достаточно самообладания, чтобы не хлопнуть дверью, учитывая, что ему было сколько-то там сотен лет, но глухой удар, с которым дверь закрылась, был достаточным, чтобы я поняла, как он относится к ответу Рафаэля на какой-то спор.

— И тебе добрый вечер, — протянул Рафаэль.

— Не надо мне тут «добрых вечеров», — пробормотала я. — Ты голый!

Он поднял бровь, не сделав попытки прикрыться.

— Это не я ворвался без приглашения.

— Ты сам велел мне прийти в твои покои в это время, — напомнила я. — И я стучала.

Рафаэль пожал плечами без тени раскаяния. Его обнаженные плечи точно не должны были так хорошо выглядеть при таком обыденном жесте, но я против воли следила за каждым движением его мышц.

— Демос застал меня, когда я принимал ванну. У него напрочь отсутствует чувство времени. — Он вздохнул в духе «что поделаешь» — совсем не по-королевски — и провел рукой по мокрым волосам.

— У тебя сверхъестественная скорость. Ты мог бы одеться за секунды, — сказала я, надеясь, что раздражение в моем тоне скроет тот факт, что мне ужасно трудно не смотреть на Рафаэля в таком виде.

— Что я могу сказать? Мне нравится не торопиться. — Но все же он оттолкнулся от стола, пересек комнату, схватив темную одежду, и исчез в соседнем помещении. Дверь он, однако, не закрыл.

Я изо всех сил старалась не думать о том, как Рафаэль одевается за стеной, и принялась разглядывать его покои. Они были похожи на мои: гостиная и кабинет с внушительным письменным столом, который выглядел бы еще более впечатляюще, если бы не был завален горами пергамента. Дверь, за которой он исчез, вероятно, вела в ванную, а еще одна закрытая дверь, без сомнения, в его спальню. Оформление отличалось от моего: более темные цвета, меньше украшений — но все равно роскошно.

Рафаэль появился снова, к счастью, одетый. Вроде как. Его волосы все еще были влажными, торчали в разные стороны, как будто он вытер их полотенцем. На нем были простые тканевые брюки угольно-серого цвета и темно-лиловая шелковая рубашка, застегнутая только наполовину. Необычно, с учетом его привычной черной одежды. Я на мгновение задержала на нем взгляд дольше, чем следовало, прежде чем он прочистил горло.

А. Точно. Я ведь злилась на него. Мне понадобилась секунда, чтобы вспомнить чувства, из-за которых я колотила в дверь, но как только я это сделала, меня снова захлестнула ярость.

— Ты поселил меня рядом с собой? — спросила я.

— Закончила смотреть и сразу перешла к делу, — невозмутимо сказал он.

Я проигнорировала замечание.

— Почему я не знала, что ты живешь напротив?

— Возможно, ты просто не слишком наблюдательна, — предположил он.

Я, конечно, не патрулировала коридоры, но этого объяснения мне было недостаточно. Если я не знала, то только потому, что он этого не хотел. Все эти недели я ни разу не видела, как он входил или выходил. Этот ублюдок не раз предлагал проводить меня до моих покоев.

— Почему я сплю напротив тебя, Рафаэль? Ты ведь понимаешь, что люди подумают, — прошипела я.

Рафаэль подошел ближе, пока не оказался прямо передо мной. В таком виде — полураздетый, с еще влажными волосами — он таил в себе что-то смертельно опасное. И при этом его красные глаза были полностью сосредоточены на мне.

— И что же они подумают, голубка?

Он собирался заставить меня произнести это вслух?

— Что я… что ты… мы… э-э-э! — Я была слишком смущена, чтобы произнести эти слова. Короли использовали комнаты рядом с собой для любовниц. Могло бы показаться, что меня поместили рядом, чтобы удовлетворять его физические потребности.

По ухмылке, которая появилась в левом уголке его губ, было ясно, что он точно понимал, о чем я говорю. Ему просто нравилось меня мучить.

— Ты прекрасно знаешь, что они подумают, — проворчала я.

Рафаэль приподнял бровь.

— Я не привык позволять сплетням диктовать мне, как поступать. К тому же, неужели тебе правда есть дело до того, что кучка вампиров думает о твоих сексуальных наклонностях?

Сексуальные наклонности. Если бы прямо на этом месте в полу разверзлась яма прямо во второй круг ада, я бы пала ниц в благодарности самому богу кругов.

— Ты мог поселить меня рядом с Амалтеей, — пробормотала я.

— Рядом со мной ты в большей безопасности, — он сделал шаг ближе. — Ты — моя Избранница, Самара. По крайней мере, в их глазах. А именно это и обеспечивает тебе безопасность в моем королевстве.

Мое