Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

— Я знаю.

— Это опасно для тебя. Я не смогу защитить тебя, если… — Он замолчал, его глаза скользнули по ней с внезапным беспокойством, а ноздри раздулись. — Роу. Я чувствую его запах. Он был здесь?

Тэмми покачала головой. Если сегодня вечером еще что-нибудь пойдет не так, она закричит.

— Каспен, — сказала она. — Я не хочу говорить о Роу.

Каспен поджал губы. Было очевидно, что он хотел сказать что-то еще, но Тэмми была благодарна, когда он воздержался. Тяжесть этого вечера повисла между ними, пока они изучали друг друга.

Тэмми тщательно подбирала вопрос.

— Как нам двигаться дальше?

Каспен вздохнул.

— Это… зависит…

— От чего?

— Тэмми, — он снова вздохнул. — Я не хочу обсуждать это сейчас.

Но Тэмми была сыта по горло. Ей надоело позволять Каспену решать, что они могут обсуждать, а что нет. Он не стал говорить о голосе в замке, он не стал говорить о статусе их отношений, он не стал говорить ни о чем ценном. С нее было достаточно. Она отказывалась жить дальше в подвешенном состоянии.

— Как нам двигаться дальше? — настаивала она резким голосом.

Глаза Каспена сузились. Она никогда раньше не разговаривала с ним таким тоном.

— Я не могу предсказывать будущее, Тэмми, — сказал он таким же резким голосом.

— Я не прошу тебя об этом. Я просто спрашиваю, чего ты хочешь.

— Ты очень хорошо знаешь, чего я хочу.

— Но я не знаю, — воскликнула она. — Ты никогда мне не доверяешь. Ты никогда не говоришь мне, что чувствуешь. Ты ждешь, что я прочитаю твои мысли, а потом злишься, когда я не могу этого сделать. Ты тот, кто не пускает меня внутрь. Не наоборот. — Тэмми была на грани слез. Она подождала мгновение, прежде чем тихо закончить. — Ты никогда не говоришь о будущем. Я… не знаю, кто я для тебя.

Каспен смотрел на нее с нескрываемым недоверием. Она не знала, был ли он шокирован ее словами или тем, как она их произнесла. В любом случае, прошло много времени, прежде чем он заговорил, а когда заговорил, его голос был едва слышным шепотом.

— Ты — мое будущее. Вот так просто.

Теперь потекли слезы.

Потому что это было непросто. Совсем нет. Хотя это было все, что она когда-либо хотела услышать от Каспена, Тэмми понятия не имела, как они могут быть вместе. Она не вписывалась в его семью, а он — в ее. Будущее с Каспеном не принесло бы никакой пользы ни ее матери, ни курятнику. Никогда еще все не казалось таким невозможным.

— Почему ты не сказал мне раньше?

Он пожал плечами, движение было неестественным.

— Это все усложняет.

— Разве это и без того не было сложно?

Каспен покачал головой.

— Сейчас это особенно важно. Ты не можешь понять, в каком затруднительном положении я нахожусь.

— Тогда скажи мне.

Он снова покачал головой. Она зашла слишком далеко; он закрывался от нее. Но Тэмми больше этого не допустит. Если у них есть совместное будущее, она заслуживает того, чтобы иметь в нем право голоса.

— Каспен. — Она коснулась его руки, подходя ближе. — Расскажи мне.

Долгое время Каспен стоял неподвижно. Затем он провел кончиками пальцев по ее плечу и вниз по золотой цепочке, пока не коснулся маленького коготка между ее грудей.

— Это не просто ожерелье, — тихо сказал он.

— Тогда что это?

Каспен помолчал, поглаживая пальцами амулет.

— Это… жест намерения.

Тэмми нахмурилась.

— Намерения к чему?

Их глаза встретились.

— Намерения жениться на тебе.

Глава 17

— Ты хочешь сказать, что мы помолвлены?

В комнате внезапно стало теплее. Тэмми едва могла дышать.

— Нет, — быстро ответил Каспен. — Тебе нужно будет принять предложение, чтобы мы помолвка произошла.

— Ох, — сказала Тэмми, все еще не оправившись от этого открытия.

Теперь резкая реакция Роу на ожерелье приобрела смысл. Несомненно, пара василиска и человека была необычной или даже вызывала неодобрение.

— Что ж… — медленно произнесла она, — я согласна.

К удивлению Тэмми, лицо Каспена потемнело.

— Ты не можешь согласиться.

— Прошу прощения?

— Я хочу сказать, что ты не можешь этого принять. Мой клан, если они одобрят этот брак, примет приглашение от твоего имени.

Тэмми переварила эту информацию. Это было крайне странно; она никогда не слышала, чтобы кто-то был не в состоянии принять чье-то предложение самостоятельно. Напрашивался очевидный вопрос.

— Одобрят ли они этот брак?

— Я очень в этом сомневаюсь.

— Прости?

— Тэмми. — Он взял ее руки в свои. — В этом нет ничего личного. Василиски и люди редко спариваются. То, что между нами, необычно, и мое гнездо отнесется к этому настороженно.

Тэмми все еще пыталась осознать тот факт, что Каспен сделал ей предложение. Она вспомнила, как он подарил ей ожерелье; это было на следующее утро после того, как он прикоснулся к ней в самый первый раз. Он заставил ее кончить, и она сделала то же самое для него. Позже они разделили свой первый совместный ужин. Тэмми вспомнила, какой электризующей была их связь той ночью, насколько волнующим и значительным было доведение друг друга до оргазма. Та ночь много значила для нее. Только сейчас она поняла, что для Каспена она значила еще больше.

Была еще одна последняя вещь, которую Тэмми нужно было знать.

— Как давно ты любишь меня?

Каспен удержал ее взгляд и прошептал:

— Гораздо дольше, чем ты меня.

Тэмми стало интересно, насколько.

Это было в тот момент, когда она прикасалась к себе в его присутствии? Или раньше, когда она впервые разделась в пещере? Или еще раньше, когда он посетил ее во снах? Знал ли он тогда, что любит ее? Знала ли она тоже?

Каспен всегда был для нее аномалией, существом, намного превосходящим все, что Тэмми могла выразить простыми словами. Ее не должно удивлять, что у него все сложилось так, как она никогда не могла предвидеть. Не было смысла пытаться понять василиска. И все же Тэмми не испугалась его заявления. Она не боялась его. Никогда не боялась. Каспен всегда относился к ней как к равной, несмотря на неравенство между ними. Он был единственным, кто поддерживал ее, кто постоянно говорил ей, что ее достаточно.

Когда они посмотрели друг на друга, что-то расцвело в сердце Тэмми. В его жесте была искренность, которую она оценила больше, чем он мог себе представить. Услышать, что она — чье-то будущее, было совсем не тем, что Тэмми когда-либо ожидала услышать. Она думала, что такие девушки, как Вера, единственные, кто может привлечь внимание мужчины, что любая другая девушка