Злобный рыцарь - Мария Александровна Барышева

— Урлы! — сказал дорожник и приветливо протянул к рухнувшему хранителю извивающиеся мохнатые щупальца. Костя, в ответ сказав "Ё!" — из лежачего положения совершил гигантский прыжок и приземлился на четвереньки далеко на тротуаре. Дернулся было еще дальше, но тут "поводок" закончился, его мотнуло назад и в сторону, и Денисов, по пути сшибив какую-то хранительницу, не успевшую увернуться, снова кубарем покатился по асфальту. Неподалеку кто-то захохотал, а Тимкин голос укоризненно заметил:

— По-моему, ты очень остро на все реагируешь.

— По-моему, тоже, — поддержала его придавленная Денисовым хранительница. — Может, слезешь с меня, Костя?

— Привет, Инга, — успел сказать Костя смеющимся темным глазам, после чего "поводок" вновь натянулся и почти деликатно стащил его с опрокинутой бывшей подружки. Костя почти сразу же вскочил, чувствуя непривычную пустоту в правой ладони, после чего потрясенно оглянулся, семеня спиной вперед за своим флинтом, и не подумавшим сбрасывать скорость. Его скалка покачивалась в обвившем ее мохнатом щупальце дорожника, который с интересом разглядывал выроненное Костей оружие, поворачивая ее так и этак.

— Эй, ты! — Денисов рванулся, но "поводок" держал крепко, неумолимо утягивая хранителя за удаляющейся хранимой персоной. — А ну отдай!

На противоположной стороне улицы уже остановилось несколько хранителей, алчно наблюдая за манипуляциями дорожника, и Костя, осознав, что вот-вот бесповоротно лишится своего главного средства обороны, завопил во все горло:

— Эй, вы, валите отсюда! А ты отдай!.. Слышишь, фу! Брось ее, чертов осьминог!

Дорожник, видимо окончательно убедившись в несъедобности скалки, небрежно болтнул щупальцем, скалка, стремительно вращаясь, рассекла воздух по широкой дуге и чуть не угодила Денисову в голову. Увернувшись, тот поймал ее и прижал к груди, словно потерянное дитя, потом погрозил свободным кулаком дорожнику, в ответ подобравшему под себя все щупальца, превратившись в огромный меховой шар, выглядящий совершенно невинно.

— Я знаю, что ты сделал это специально! — рявкнул Денисов, после чего почти плачуще пожаловался Инге, изящно отряхивавшейся неподалеку. — Даже дорожники здесь против меня!

— Что с тобой, Костик? — насмешливо поинтересовалась Инга и, тряхнув копной вьющихся волос, неторопливо двинулась вслед за своим флинтом, который, в отличие от Ани, явно никуда не спешил. — Ты, вроде, никогда не был размазней.

Костя издал сдавленное рычание, и тут за него неожиданно вступился Тимка, шагавший в нескольких метрах впереди.

— Просто у человека сложности.

— Нет у него никаких таких сложностей! — с внезапным холодом отрезала Инга, и Костя посмотрел на нее озадаченно и не без сожаления — сегодня бывшая подружка, облаченная в некое подобие короткой ночнушки, изобиловавшее разрезами в самых неожиданных местах, была особенно хороша, но он уже не мог в полной мере оценить всю эту завлекательность. — Слышала я часть вашего разговора, мальчики. Твоя единственная сложность, Костя — это она, — девушка неким торжественным жестом указала на рыжий пуховик.

— Вот уж никогда до этого бы не додумался! — язвительно отозвался Денисов. — Теперь все мои проблемы разрешатся в один миг!

— Ты не понимаешь, Костя. Посмотри на моего флинта. Приятное зрелище?

Костя недовольно покосился на лениво постукивающую каблуками по асфальту девицу. Короткое светлое пальтишко, длинные ноги в сапогах на шпильках, волна золотистых волос из-под меховой кепочки, раскрасневшееся симпатичное личико. Зрелище действительно было очень приятным.

— Ну если б мой флинт так выглядел...

— Вот именно! — торжествующе перебила его Инга, недовольно глянув на Тимку, который, судя по его напряженной походке, шел на самом конце поводка, стараясь не упустить ни слова из разговора. — У тебя ничего не складывается, потому что ты стыдишься своего флинта. Может, у меня пока и маловато опыта, но не нужно быть матерым хранителем, чтобы заметить, как ты идешь рядом с ней. Может, ты и не знаешь, но у тебя то и дело такой вид, будто ты не имеешь к ней никакого отношения. Тебе досталась поросюшка, ты считаешь, что из-за этого все над тобой потешаются, постоянно злишься, и это пускает насмарку все твои усилия.

— По-моему, она совершенно обыкновенная, — встрял в разговор Тимка, и удостоился раздраженного взгляда.

— А ты вообще кто?

— Это Тимка, — буркнул Костя и, вспомнив о своих обязанностях, сурово оглядел голые ветви орешников.

— Это правда, — подтвердил Тимка.

— Он твой друг? — Инга недоуменно посмотрела на Костю, и тот пожал плечами.

— В зависимости от того, разговаривает он или нет.

Тимка, фыркнув, отвернулся, принявшись что-то фальшиво насвистывать.

— А вот если бы твой флинт выглядел хотя бы вполовину, как мой, работать бы тебе стало гораздо проще, можешь не сомневаться, — вкрадчиво продолжила Инга. — Моя-то, если с нее одежку эту, каблучки снять, краску смыть, тоже ничего особенного.

Костя, не сдержавшись, расхохотался.

— Намекаешь на то, чтобы я каким-то немыслимым образом улучшил внешний вид своего флинта?! Считаешь, детка, я об этом не думал?! Это невозможно! Да и зачем мне это надо?!

— Затем, что ты привык находиться в обществе красивых женщин, — Инга подмигнула ему. — Даже после смерти. Затем, что для того чтобы выжить и устроиться здесь, нужна свобода. Затем, что внешность всегда важна — важней чего бы то ни было!

— Это не так! — не выдержал Тимка. — Гораздо важней...

— Мальчик, никому не нужна каракатица — даже если у нее мозг гения и душа ангела! — насмешливо перебила его Инга. — Костя, поверь мне, это именно то, на что тебе следует направить все усилия. Да, будет трудно — ты ведь привык видеть готовые блюда, ты не знаешь ингредиентов, а теперь тебе придется готовить самому, — Инга взяла его под руку. — Но ты справишься, ты упрямый и у тебя есть вкус. Поскольку мы часто встречаемся, я всегда могу тебе дать полезные советы, ведь согласись, — она провела ладонью по своему бедру и изогнулась, — я — отлично приготовленное блюдо.

— Это верно, — осторожно сказал Костя, — но, насколько мне известно, никто здесь не помогает друг другу... во всяком случае, за просто так.

— А это не за просто так, — лицо Инги стало очень серьезным. — Все наши старые привязанности призрачны в этом мире... но я была очень рада встретить тебя здесь. Ты нравился мне тогда. Я не хочу, чтобы ты исчез.

Она кокетливо взмахнула ресницами, улыбнулась и побежала за своим флинтом. Девица в пальто, точно только этого и ждавшая, тотчас ускорила шаг, и вскоре они скрылись за ближайшим поворотом. Костя посмотрел им вслед, потом воззрился на небо, но не нашел там ничего, кроме низких пухлых туч, которым явно было все равно, как господин Денисов собирается решать свои проблемы — в частности, например, апгрейд флинта.

— Я тебе скажу... — начал