Кровавая алхимия: тайна Золотого города - Лисса Мун

компании Максима Андреевича Белоусова. Вот уж кого мне совсем не хотелось видеть во время обеда! Но я уже расправилась с пресноватым тыквенным супом и слегка заморенным салатом. Вероятно, доставка не работала под землей, и провизией запасались сильно заранее.

Как же я соскучилась по пятничным вечерам, когда мы с Лизой вкусно ужинали в пабе «Алхимия» запеченными ребрышками или говяжьими колбасками!

— Теперь все в сборе, — объявил Тристан. — Начнем. И так как лучшие артефакторы Калининграда Николай и его отец Яков заблокировали некоторые свойства философского камня, спрятанного в подвалах Золотого города, мы можем перенести место официальных встреч в исторические чертоги.

Рыжий парень с кудрями, закрывающими уши, улыбнулся уголком рта и похлопал Николая по плечу.

Его отец Яков? Скорее, сын.

Но я не рискнула исправлять Тристана. Он тут, похоже, главный, ему виднее.

— Именно здесь зародились не только алхимики, но и наша цивилизация как таковая. Перед тем как войти в камень Самира передала мне полномочия. Теперь я, Тристан Натанг — хранитель Золотого города и философского камня. Отныне вампиры и охотники — единый народ, как и было ранее. Все мы — алхимики. — Тристан замолчал и обвел присутствующих напряженным взглядом. Ожидал возражений?

— Тристан, так и записываю? — уточнила девушка в очках. — Натангов двое: Руслан и Тристан.

— Именно так, — кивнул Тристан. — Оба — алхимики. Руслан — в состоянии вампира.

— Руслан не в состоянии, — хихикнул тот о себе в третьем лице. Но остальные веселья не разделили.

— Камень — источник нашего дара. Но пока мы держим алхимию под контролем — опасности нет, — проигнорировал близнеца и Тристан. — Мы заключим новое соглашение. Дарья Семеновна, это тоже запишите: каждый пользователь дара обязуется возвращать его в философский камень для поддержания равновесия и порядка.

— Ты не станешь настаивать на истреблении вампиров? — с ехидцей удивился Руслан.

Максим Андреевич вздрогнул, побоявшись, что его немедленно истребят. Я чувствовала, что он окончательно переродился и уже вкусил крови.

— Вампиры — порождение алхимии, как и охотники, и бухгальеры. Они не мешают естественному ходу вещей. Наш гость из Латвии — Валдис Вацетис — объяснит лучше. У него в Риге своя исследовательская лаборатория. Валдис специально приехал, чтобы поделиться с нами наблюдениями. До сих пор мы очень мало знали о собственной природе.

Высокий мужчина со светлыми волосами, конечно же, оказался вампиром, от него веяло спокойствием и уверенностью. Ни капли агрессии или злобы.

— На примере Той-которая-накормит и Запирающего-двери, мы все наблюдали, как работает кровавая алхимия, — начал Валдис. — Я поясню. Душа вампира застыла, и с телом произошел разлад. Тело вампира слишком быстрое. Сердце бьется вовсе не редко, как считалось раньше. Мы просто не замечаем его скорости. Это иллюзия восприятия. Как с колесами автомобиля на видеосъемке.

— И как же я до сих пор не рассыпался пеплом? — хрипло рассмеялся Максим Андреевич.

Действительно, если бы все процессы в теле ускорились во много раз, вампиры рассыпались бы на глазах. Но я сразу приметила ниточки алхимии, скрепляющие речь Валдиса. Отдаленно, на периферии сознания зазвучали новые биологические законы, которые преподавал Руслан Игоревич на субботних лекциях, чтобы натолкнуть аспирантов на открытия. Возможно, и мы, простые люди, тоже функционировали вовсе не так, как считалось раньше. Современная наука нашла новые ответы, к которым прежде я не пожелала прислушаться.

— Но тело вампира не стареет, — продолжал Валдис. — Ведь им управляет разум, который убежден в недвижимости души. Именно поэтому вампиров отравляет слюна бухгальера. Яд замедляет тело, синхронизируя с духом. Каждый, кто ощущал на себе ее действие, даже погружался в подобие сна.

Вампиры согласно закивали. Северина зябко поежилась.

— Алхимики Риги поняли, как использовать слюну бухгальера вместе со слюной вампира, чтобы продлевать жизнь и поддерживать молодость, не обращаясь в кровопийцу. — Валдис указал на Якова. Кудрявый артефактор тряхнул головой и расплылся в довольной улыбке. — Мы хранили свои открытия в секрете. Но пришла пора поделиться друг с другом нашими разработками. Меня заинтересовал ваш заменитель крови. — Он безошибочно нашел меня взглядом. — Вы поистине выдающийся алхимик, Алиса. Жаль, мне не довелось увидеть вашего бухгальера. Вампиры нужны, — мягко подытожил Валдис и взглянул на Эдиту и Николая, самых опытных представителей охотников в зале. — Не стоит нас истреблять целиком.

— Много веков назад, мы с Русланом были жрецами у корней Вечного Дуба, — напомнил Тристан. — Жрецы хранили врата Золотого города и философский камень. Мы вернем все на круги своя. Охотники станут обучаться тому же. Вампиры полностью перейдут на заменитель крови. Недовольные смогут испить элексир, созданный Алисой Ясиной, и вернутся к человеческой биохимии. Дарья Семеновна, составьте новый документ, утверждающий правила. Валдис, а нам пора собрать международный совет. Впереди много работы.

— И много перемен, — согласился Валдис и пожал Тристану руку.

Эпилог

Радомир: улицы Петербурга

Suzuki Boulevar мчался по мощеному проспекту навстречу холодному зимнему закату. Розоватые лучи скользили по глянцевым бокам, но будто пронзали насквозь наездника. Северина в новой серебристой «коже», напоминающей легкий космический скафандр из старого советского фильма «Отроки во вселенной», таком же шлеме и дубленке, не подходящей для езды на мотоцикле, казалась настолько уязвимой, что я следил за каждым ее маневром, задержав дыхание. Человек или вампир?

С легкой душой я оставил Алису в Калининграде вместе с Тристаном, главой алхимиков. Он планировал изменить порядок не только в нашей стране, но и во всем мире. Его артефакторы обуздали философский камень. А сам Тристан заложил основу новому режиму, собственным примером показав алхимический путь преобразований. И они все пошли за ним, и вампиры, и охотники — каждый увидел в нем близкого по духу.

А потому мы с Севериной оказались в Перебурге. Мы вели переговоры, и планировали большое путешествие по России на мотоциклах, но решили начать с города, который я когда-то называл домом. Хоть я и не чувствовал себя в нем на своем месте, но вырос в культурной столице под опекой отца и бабушки, невидимые ниточки так или иначе связывали меня с мостовыми и памятниками, соборами и потертыми крышами.

Северина встречалась с главой вампиров, я разыскал охотников. А сегодня мы мчали на общий слет. Пробирка с квинтэссенцией Алисиного духа хранилась у Северины. Любимая обещала выпить ее, когда будет готова. Я, конечно, понимал, что для успешной миссии мне необходима напарница-вампирица, но каждый раз ожидал уловить в Северине перемены. Подметить ритмичное дыхание или услышать беспрерывное биение сердца.

А может, то будут какие-то иные непредсказуемые мелочи? Но я хочу знать первым!

Первой учуяла Мецтли. Собака залаяла и протяжно взвыла, приветствуя своих сородичей. Они ловко