Голос океана - Келси Импиччике

— Ну, я полагаю, она прибежала сюда вслед за тобой, дурак!

Взгляд Рейдена скользнул к глазам Селесты, и уголок его рта дрогнул в улыбке. Что-то в том, как он на неё посмотрел, заставило её сердце замереть.

— Я убью тебя, Рейден Шарп! — раздался альт Пиратской королевы. Валенсия неслась к ним, словно оживший кошмар.

— Пора валить, — сказал Рейден, схватил Селесту за связанные руки и рванул с места.

Они добежали до причала, где их ждала Киями с выражением глубокой тревоги на лице. Но, едва завидев их, она без колебаний нырнула в воду. Торбен достиг края причала вторым, войдя в темную воду с громким всплеском. Они были так близко. Всего пара футов. И тут резкий треск выстрелов разорвал ночную тишину. Рейден обвил Селесту руками, прикрывая её тело, словно повинуясь инстинкту.

— Смена планов, — прошептал он ей на ухо, прежде чем зигзагом увести её в сторону от Киями и Торбена, которые стали бы легкими мишенями в воде, и направиться к большому кораблю, стоявшему прямо перед «Алым возмездием». Пули свистели над головами, пока они карабкались по сходням.

Они ввалились на палубу, и Рейден развернулся, пинком оттолкнув сходни, чтобы те ушли под воду, вынуждая команду Валенсии искать другой путь на борт. Пуля просвистела совсем рядом с ухом Селесты, и она упала на палубу, прикрывая голову связанными руками. Рейден выхватил пистолет и открыл ответный огонь, ранив одного из преследователей в колено. Селеста хотела помочь, но с одним лишь кинжалом она была бесполезна в бою. Тем не менее, она схватила ближайшее ведро и метнула его со всей силы в сторону команды Валенсии. Ведро врезалось Валенсии прямо в лицо с очень приятным звуком.

— Капитан! Отчаливаем? — прокричал Бастиан через пролив между двумя судами.

Селеста и Рейден обернулись и увидели, как Насир втаскивает промокшего Торбена на палубу, а следом за ним поднимается Киями.

Рейден запрыгнул на перила корабля и протянул руку Селесте.

— Ну что, герой, на сегодня приключений хватит. — Он дернул за конец каната, прежде чем обмотать его вокруг запястья. — Что скажешь, если мы отсюда уберемся?

С усмешкой Селеста вложила свою ладонь в его, и он подтянул её к себе на перила. Она слышала, как команда Валенсии скребется по борту, пытаясь взобраться на корабль. Рейден обвил свободную руку вокруг талии Селесты, прижимая её к своей груди. Она обвила его шею связанными руками. Их взгляды встретились. Пульс Селесты подскочил.

— Не отпускай, — сказал он.

А затем они оказались в свободном падении, желудки сжались, прежде чем канат натянулся, рывком соединяя их вместе. Пальцы Рейдена впились ей в спину, её руки сжались крепче, и их тела, плотно прижатые друг к другу, пронеслись в воздухе над темным океаном. Они рухнули на палубу «Алого возмездия», сплетясь конечностями. От удара у Селесты перехватило дыхание.

Рядом с ней Рейден закашлялся.

— Увози нас отсюда к чертовой матери, Бас! — прохрипел он.

— Давно работаю над этим, капитан! — отозвался Бастиан. — Отдать паруса!

По его команде команда пришла в движение, спуская паруса, пока те не наполнились ветром. Корабль рванул с места. Они сделали это. Они действительно это сделали. Селеста позволила своему телу обмякнуть, её сердце все еще бешено колотилось в груди.

— Насир! — позвал Рейден.

— Да, капитан?

— Возьми людей и стреляй в любого, кто попытается взойти на борт, хорошо? — распорядился он.

— Есть, капитан.

Позади них Валенсия и её команда стояли на другом корабле, метая яростные взгляды, по мере того как расстояние между судами увеличивалось. Насир и несколько других пиратов наставили на них пистолеты, делая предупредительные выстрелы под ноги, хотя никто из преследователей больше не двигался.

— Ты еще заплатишь за это, ублюдок! — крикнула Валенсия.

Рейден поднял голову, наблюдая, как команда Пиратской королевы начинает отступать. «Алое возмездие» уже набирало скорость. Они знали, когда дело проиграно.

— Как всегда, было приятно, Валенсия! — крикнул Рейден в ответ, показав ей неприличный жест, пока они уплывали в ночь. Фейерверк осветил небо над их головами праздничным залпом. И пока золотые искры падали с небес, Рейден склонился над Селестой, и свет отразился в его темных волосах. Его глаза, когда он изучал её лицо, были нечитаемы.

— Ты в порядке?

Селеста слабо улыбнулась и кивнула, садясь. Она все еще чувствовала давление его пальцев на пояснице, словно он оставил на ней ожог. В его руках появился нож, и он принялся осторожно перерезать веревки, связывающие её, стараясь не задеть воспаленную кожу на запястьях. Освободившись, Селеста попыталась встать, но Рейден остановил её, положив руку на шею.

— Это она сделала? — спросил он, и голос его напрягся. Возможно, они только что успели набрать достаточное расстояние, чтобы быть в безопасности, но выражение его глаз подсказывало Селесте, что только приближающееся затмение удерживает его от разворота корабля, чтобы отомстить. Адмирал подошел к ним, поскуливая, словно тоже беспокоился о самочувствии сирены. Селеста попыталась прикрыть порез на шее руками и отодвинуться, но прикосновение отозвалось острой болью. Она поморщилась.

— Ну, не трогай её тогда! — проворчал Рейден. — Дай посмотреть…

Он был болезненно нежен, наклоняясь к ней, обхватывая её плечи и поворачивая к фонарям над головой. Легкое прикосновение его мозолистых пальцев к коже заставило её спину покрыться мурашками. Его темные глаза искали признаки инфекции или другие повреждения. Селеста была так близко, что видела тонкие морщинки между его нахмуренными бровями. Соленый бриз играл с его темными волосами, разметая пряди по лбу. Ей стоило огромных усилий не протянуть руку и не убрать их пальцами.

В конце концов его взгляд поднялся и встретился с её, и Селеста сглотнула.

— Нам следовало взорвать их всех, — сказал он, и голос его звучал глухо и зло.

— Я же говорил! — выкрикнул Торбен.

Селеста не удержалась и закатила глаза, сделав жест в сторону Рейдена: «Вы не могли их взорвать. Вы были слишком близко».

— Она права. Вы бы и сами взлетели на воздух, Ваше Высочество, — отозвалась Киями от штурвала. — И кто бы тогда переживал из-за пореза на шее бедной Селесты?

— Полагаю, это моя работа, — усмехнулся Насир.

Рейден не ответил. Он потянулся вперед, взял Селесту за подбородок и бережно притянул к себе. Его большой палец скользнул по линии челюсти, пока он наклонял её голову, чтобы еще раз осмотреть рану — словно она могла волшебным образом воспалиться за те секунды, что он на неё не смотрел. Было забавно наблюдать за ним таким. Печально известный капитан Рейден Шарп, сын Короля пиратов, возится с царапиной. Его челюсти сжимались и разжимались,