Мёртвые девочки никогда не проболтаются - С. Дж. Сильвис

Я повернулась к ней и схватила её изуродованные запястья. Кожа под моими пальцами была неровной, но это не помешало мне сжать их крепче, чтобы она посмотрела на меня. — Я хочу пойти одна.

Она выдернула свои хрупкие запястья из моей хватки. — Абсолютно нет.

Мои слова прозвучали скорее как мольба. — Ты и так через многое прошла. Я не могу тащить тебя в… это. Что бы это ни было.

— Ты тоже. Мы идём. Вдвоём. Вместе.

Я покачала головой. — Тобиас только что вернул тебя.

— И он всё ещё будет иметь меня, когда всё закончится. — Её фраза прозвучала окончательно, будто тема закрыта. — У тебя есть нож?

Я достала его из кармана, почти облегчённо вздохнув, когда нашла его на тумбочке после того, как Кейд ушёл из моей комнаты ранним утром. — Да. А у тебя?

— Ага.

Мы прошли ещё немного, но тут она остановилась и схватила меня за руки. — Только ты и я, так? Больше никого. — В голове мелькнула Слоан, и Тобиас тоже. И хоть я не хотела признаваться, но Бэйн тоже маячил где — то на заднем плане. Можно ли ему доверять?

— Мы на одной волне, — сказала я, сглатывая ком страха, вины и всего, что между ними.

Она отпустила мои руки, а я убрала нож в карман, сжимая в ладони листок бумаги. Когда мы добрались до конца коридора, мы прислушались к шагам дежурного учителя, и именно тогда меня охватили сомнения. Кейд. Он будет в ярости. И Исайя тоже. А Тобиас?

Во что мы ввязываемся?

— Джемма… — я замолчала на полуслове, когда в коридоре для мальчиков появилась высокая тень, приближаясь всё ближе и ближе, пока не остановилась в паре шагов от нас.

Плечи Бэйна почти заполняли собой ширину коридора, а его решительный взгляд был устремлён на нас, будто взгляд кота, поймавшего мышь в ловушку.

— Бэйн, как интересно тебя здесь видеть, — Джемма скрестила руки и усмехнулась. — Прямо дежавю.

Его внимание переключилось с Джеммы на меня, а затем опустилось к моей руке, где адрес всё ещё был сжат в потных пальцах. Его неторопливая походка заставила моё сердце упасть, и прежде, чем я успела среагировать, бумажку вырвали у меня из рук, а он уже быстро пробегал глазами по чёрным строчкам.

У меня на языке вертелось слишком много слов, но ни одно не сорвалось. Я просто стояла рядом с Джеммой, ошеломлённая ситуацией, в которой оказалась.

Бэйн аккуратно сложил листок и протянул его, зажав между двумя пальцами. Я медленно подняла руку и выхватила его обратно, будто под этими чёрными строчками был зашифрован смысл всей моей жизни. А может, так и было.

Он отступил на шаг и широко взмахнул рукой, словно давая нам разрешение.

— Ты… не будешь пытаться нас остановить? — спросила я, обернувшись и уставившись на него, когда мы прошли вперёд. Джемма замерла рядом со мной, и на её лице не было ни эмоций. Ни капли того отвращения, что всегда читалось на лицах Исайи и Кейда, когда он был рядом. Она, казалось, не испытывала к Бэйну ни ненависти, ни страха — хотя именно он несколько месяцев назад втянул её в Ковен.

— А с чего бы мне это делать? — он стоял непринуждённо, прислонившись спиной к резной деревянной панели на стене. — Потому что каждый парень, с которым вы сталкиваетесь, считает, что должен вас спасти? Будто вы обе — беспомощные девицы в беде? — Он усмехнулся, и мы с Джеммой переглянулись.

— Джорни, — Бэйн резко оборвал свой смех. — Ты себя недооцениваешь. Ты справлялась одна с тех пор, как едва открыла глаза. Если думаешь, что сейчас тебе кто — то нужен, ты ошибаешься.

Я повернулась на едва слышный звук из коридора мальчиков — почти наверняка это был дежурный преподаватель. Что сделает директор Эллисон, если поймает свою дочь, сбегающую из школы со мной?

— Идите, — резко бросил Бэйн. — Сейчас. Пока не упустили шанс.

Я замешкалась, но Джемма схватила меня за руку и потянула к лестнице. Я успела бросить последний взгляд на Бэйна — и, хотя он говорил тихо, слова его долетели чётко и ясно:

— Я редко прошу о таком, но сейчас ты должна мне поверить. Просто иди. Иди по этому адресу.

Лестница казалась бесконечной, и я поклялась бы, что все внятные мысли остались на площадке вместе с Бэйном, отвлекающим преподавателя ради нас с Джеммой.

— Я даже не знаю, что думать, — выдохнула я, следуя за Джеммой по тёмному коридору к боковому выходу Святой Марии.

Она достала телефон, и я увидела, что Исайя прислал ей несколько сообщений — его имя раз за разом всплывало вверху экрана.

Горло сжалось от тревоги, но затем я вспомнила сестру Марию — и внезапно почувствовала себя будто на войне, не зная, на чьей стороне противник. Меня разрывало на две части.

— Не знаю, — сказала Джемма. — Но… во мне есть какая — то перекрученная часть, которая доверяет Бэйну. Даже после всего. По крайней мере, когда дело касается тебя.

— Почему меня? Из — за его странной одержимости мной? Я до сих пор не понимаю этого.

Джемма открыла карту, отмахнувшись от нового сообщения от Исайи, что только подлило масла в огонь моей тревоги. Где та самая бесстрашная девчонка, о которой говорил Бэйн? Я знала, что она запрятана где — то во мне. Мне просто нужно было выпустить её наружу.

Свежий воздух ударил в лёгкие, и я жадно вдохнула, осознав, что Бэйн ошибался. Дело не в том, что я думала, будто мне нужен Кейд, чтобы сражаться за меня, или что только он может меня спасти. Я боялась проиграть эту битву — и потерять его заодно.

— Не знаю, — Джемма начала отвечать на мой вопрос, пока мы шли по снегу. — Но однажды он сказал о тебе такую вещь, из которой я поняла: он сделает всё, чтобы ты была в безопасности. Просто не понимаю, почему.

Я остановилась, сапоги уткнулись в снег.

— Правда?

Джемма обернулась, её мягкие черты выделялись на фоне зимнего пейзажа.

— Он пригрозил убить того, кто причинит тебе вред. И я уверена: свои угрозы он выполняет.

Лоб внезапно стал липким. Это был не первый раз, когда кто — то обещал защитить меня любой ценой. Но проблема в том, что я не была уверена — дадут ли им этот шанс.

* * *

Джемма довезла нас до места, указанного на бумажке, на машине своего отца, которая стояла возле его старого кабинета, всего в паре метров