Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей - Ли Литвиненко

– Гел видел тебя? В окно?

– Словно изучил всю и сразу. От макушки до пяток. – Лучана осенила себя обережным знаком. – Я сразу поняла, что он оборотень. Без сомнений. И как можно сравнивать с ними людей? Вторая сущность словно просвечивает сквозь их кожу. Звериные черты видны во всем образе, в движениях, в повадках.

– Разве у меня не так? – развеселилась Бёрк.

– У тебя? Да по сравнению с ним ты безобидная кошечка.

– Кошечка? – разозлилась вдруг Бёрк. – Я покажу этому негодяю, какая я кошечка! Узнает, как воровать у меня сына и, – посмотрела на Лучану, – подруг.

23. Ультиматум

– Что надеть? – Бёрк нервно бегала по комнате и вытряхивала из своих закромов одежду. – Может, это? – подняла и показала Лучане зеленое платье.

Подарок Берты. К весне она поправилась, и первая купленная в городе обновка стала мала. Щедрой рукой Берта одарила ею Бёрк. Чтоб было в чем бегать на свидания с эльфом.

– Ничего так, – пожала плечами Лу. – Оборотням нравится зеленый.

– Это не для него, – отмахнулась Бёрк.

– А для кого?

– Ты забыла? Какой сегодня день?

– Весеннее солнцестояние.

– Правильно. И кто обещал вернуться?

– Рэдариэл! – охнула Лу. – Ты ждешь эльфа?

– Почему тебя это так удивляет? Разве ты не ждешь его?

– Ну… – помялась Лучана. – Теперь…

– Ничего не поменялось, – отрезала Бёрк. – Просто ты целовалась с лихим оборотнем. С одним. Вот и все. Остальные, как и прежде, могут прихлопнуть тебя при первой встрече.

– Мне кажется, они совсем не такие.

– Возможно. А если нет? Если среди них остались те, кто все еще жаждет человеческой крови? Нам нельзя рисковать.

В этот момент в комнате вспыхнул кружок света, словно солнечный зайчик, и завис в воздухе. Он крутился и увеличивался в размере. Девушки от удивления замерли с открытыми ртами. Хлопок – и в комнату ввалился эльф. Только не принц, а совсем другой. Молоденький, даже юный.

Бёрк, одетая в одни панталоны, завизжала, прикрыв руками грудь, и выскочила за дверь.

– Здравствуйте, – эльф поклонился замершей Лучане. – Извините, что потревожил вас вот так, без предупреждения, но порталы гонцов так устроены, – и снова поклонился.

– Ничего, – хихикнула Лу. Ей стало жаль мальчишку, покрасневшего от смешения. – Нам нечего скрывать от… А вы кто?

– Я посланник владыки Туманного леса. У меня для вас сообщение. – Посыльный вытащил из сумки пергаментный свиток и конверт. Протянул девушке. – Вы ведь Бёрк?

– Бёрк, Бёрк, – беспечно кивнула Лучана. – Давай сюда свою писульку. Что там?

– Не имею возможности знать, – обиделся эльф. От такой бестактности тонкие розовые кончики ушей юноши задрожали. – Мне запрещено читать отправленную корреспонденцию.

– А что же послали тебя? Вроде сам принц должен был явиться.

– Он не может покинуть дворец.

– Что так? Захворал? – хихикнула Лу.

– Наследник Рэдариэл сегодня женится.

– Ого! – удивилась Лучана. – Какой быстрый. Вроде совсем недавно порхал, словно мотылек, необременённый обязательствами.

– Этот союз был давно одобрен правящими домами. Оставалось только выбрать дату. По-моему, праздник Весеннего солнцестояния – замечательный выбор. Согласитесь?

– Д-да-а-а… – задумалась Лу.

– Разрешите отбыть?

Эльф снова поклонился и с громким хлопком исчез вместе со светящимся кругом. В воздухе осталось висеть только пыльное облачко.

– Посмотрим… – Лу нагло сорвала печать и прочитала верхнюю строку. – «Поправка к Разымающему договору».

– Дай сюда. – Бёрк, успевшая надеть сорочку, выхватила из рук подруги долгожданный документ. Пробежала глазами сверху вниз, осмотрела печать и, вскинув руки, завизжала от счастья. – Свершилось! – набросилась на Лу с объятьями.

– Сумасшедшая, – Лушка не устояла и повалилась на кровать. – Что ты орешь?

– Они приняли поправку! Они все под ней подписались, Лу! Вы свободны! Ура!

И, бросив растерзанную подругу, принялась скакать по комнате. Приплясывая, она делала балетные па и подбрасывала в воздух одежду.

– А ты совсем не расстроилась, – усевшись поудобнее, заметила Лучана.

– С чего?

– Принц женится. – Лу прищурилась, пытаясь разгадать чувства подруги.

– Так ему и надо, – рассмеялась Бёрк. – Одной проблемой меньше. Ты знаешь, – плюхнулась рядом с Лучаной, – я так боялась, что он потребует от меня что-то взамен.

– Я тоже думала об этом, – покачала головой Лучана. – Уж больно хитрая у него рожа.

– Неужели? Совсем недавно ты была в восторге от его рожи.

– То было до Тумита, – пожала плечами девушка. – Оборотень мне больше нравится. Попроще будет.

– Даже чересчур.

– Но такой мне больше подходит, – не обиделась Лу.

– И мне, – кивнула Бёрк и сорвала печать с конверта.

– А это что? – заглянула в бумагу Лучана.

– Гостевое соглашение, – прочитала Бёрк. – Смотри, тут перечислены все девочки, и ты тоже.

– Мы, получается, гости?

– Да. А я, выходит, ваш опекун. Вот смотри – написано «Бёрк».

– Написано «Бёрк Вафт». Это имя твоего рода? Ты не говорила, – удивилась Лу.

– Потому что у меня нет имени рода. У орков так не принято.

– Тогда откуда это «Вафт»?

– От оборотня, – недовольно буркнула орчанка. – Это имя рода Гелиодора.

– А это что за бумажка? – К краю Гостевого соглашения была приколота небольшая бумага— пояснение, со стрелочкой указывавшей на пустую строку. – «В этом месте расписаться как Бёрк Вафт. Сразу после этого документ обретет статус действующего», – прочитала Лучана.

– Клятые эльфы, поглоти их дома черная бездна, – сквозь зубы пробурчала злая Бёрк.

– Это что получается… – обдумывала прочитанное Лу, – чтоб подписаться под этой бумагой, тебе нужно стать Вафт? Замуж за него, что ли, выйти?

– Что же надеть? – не отвечая на вопрос подруги, Бёрк продолжила начатое раньше.

Она с остервенением перебирала свои наряды. Платьев было не так много, и все казались неподходящими случаю.

– Ты сейчас пойдешь к Гелиодору? – Лучана соскочила с кровати и радостно стала собирать за ней отброшенные платья.

– А у меня есть выбор? Как волка обложили… – бормотала обозленная оборотница. – Сына забрали, бумажки подсунули. Охотнички… Я вам устрою… Может, это? – развернула и отряхнула серое платье, совсем простое.

– Ну-у-у, – Лучана задумалась, – не думаю, что, взглянув на такое, он забудет эльфийку и сразу потащит тебя под венец.

– Что? При чем здесь остроухая? – возмутилась Бёрк и отбросила платье.

– При том. На твоем месте и с твоими данными, – Лучана указала на лицо Бёрк и многозначительно обвела взглядом её фигуру, – я бы постаралась их подчеркнуть. Не оставила бы сопернице ни одного шанса. Чтоб не захотел к ней возвращаться и сразу взял тебя в жены.

– Ты думаешь, я решила вернуть себе этого предателя?

– Я ведь говорила тебе, что это неправда. Он не предавал тебя. Тумит все-все мне рассказал. Как Гелиодор страдал, как тосковал по тебе. Бедный оборотень… – Лучана мечтательно закатила глаза. – Не ел, не пил.

– Ага. И издох бы, будь это правдой.

– А потом отомстил за смерть