Волк и корона крови - Элизабет Мэй

Его ладонь обхватывает мой затылок, и какой-то давно погребенный инстинкт визжит: обмякни, беги, сделай что угодно, только не стой здесь и не позволяй ему подносить зубы так близко ко всем уязвимым частям. Потому что Волк — это оружие, и я видела, на что способны эти жестокие руки.

Знаю с ослепительной уверенностью: он хочет брать, и брать, и брать, пока ничего не останется.

И, возможно, я хочу, чтобы он это сделал.

Голова Волка опускается, чувствую тягу его раздвинутых губ. Он зарывается носом в мою шею, издавая низкий, голодный звук, пока вдыхает. Обнюхивает, как дикое существо, которым и является.

— Вот что сейчас произойдет, — произносит он. — Ты пойдешь назад. Медленно. Смотри на меня, никаких резких движений. Не беги и никогда не поворачивайся ко мне спиной — иначе инстинкт преследования станет невозможно игнорировать.

Меня пробирает дрожь.

— И не смей, — бормочет он, — открывать мне это прелестное горло снова, если не хочешь, чтобы я укусил.

В тишине — лишь шорох нашего дыхания. И с каждым общим выдохом вызревает одна-единственная истина.

Он хочет меня. Не в каком-то отвлеченном смысле, а с той яростной потребностью, что заставляет существ рвать друг друга на части. Это написано в каждой линии его тела, в неровном подъеме и спаде его груди, в стиснутых кулаках. В Целестисе он назвал меня своей.

Я здесь та, у кого власть. Я.

— А что бы ты сделал? — спрашиваю, потянувшись за спину к горшочку с медом. — Если бы подставила горло и взмолилась о твоих зубах?

Погружаю пальцы в липко-сладкий сироп. Медленно, так медленно, позволяя ему отследить это движение. Низкое рычание срывается с губ, когда подношу ладонь к лицу и провожу языком по пальцам — долгим, неторопливым движением.

Возбужденными богами, как меня предупреждали, управляют исключительно их самые примитивные желания. Инферно, поглощающее и испепеляющее всё, что достаточно глупо, чтобы встать у него на пути.

Но ничего не могу поделать с этим желанием разрушать.

— Что, — выдавливает он, — ты делаешь, безрассудное ты создание?

Смакую последние капли меда, удерживая его взгляд.

— Ход. Контрход. Разве не в этом наша игра? Я просто вживаюсь в роль твоего развлечения.

— Слушай меня очень внимательно, — произносит он, наклоняясь ближе. — Я не хороший самец. И тебе нужно понять это, прежде чем сделаешь что-то, о чем пожалеешь. Продолжишь провоцировать — и я припечатаю тебя к полу и погублю.

Почти уверена, что он это сделает. Что распластает меня и сожрет. И я бы позволила ему. Позволила бы трахать меня, кусать, трогать повсюду руками и делать всё, что он хочет.

Волк зажмуривается с мягким стоном.

— На тебе ничего нет под этой сорочкой, да?

Судорожно вдыхаю.

— Как ты…

— Гон выкручивает всё до предела. Так что какие бы грязные вещи ты себе ни воображала — прекрати. Потому что чую, насколько ты мокрая, и это делает чертовски трудным — помнить о всех причинах, по которым я не должен перегнуть тебя прямо сейчас через этот стол и взять то, что ты так очевидно предлагаешь.

Усади меня на стол, — хочется сказать, — и возьми.

Он отступает на шаг и проводит ладонью по лицу.

— Это редкий миг сдержанности, о котором совершенно точно пожалею. Тащи свою задницу в комнату, и я позволю тебе уйти целой и невредимой.

Волк на грани срыва. Едва взнузданный и вибрирующий потребностью броситься. Заявить права, завоевать и поглотить.

Проскальзываю мимо него, стараясь не задеть расправленное крыло, пока направляюсь к арке. Не свожу с него глаз, как он и велел, ни разу не поворачиваясь к спиной.

Но когда достигаю двери, что-то во мне сжимается. Бунтует. Потому что, глядя на этого бога, который изо всех сил борется ради самоконтроля, осознаю: я не хочу осторожного. Не хочу контролируемого. Устала быть маленькой, и безмолвной, устала красться на цыпочках по миру, который лишь стремился меня уничтожить.

Поэтому обнажаю зубы в усмешке. Зрачки Волка расширяются, его самоконтроль изнашивается еще на дюйм.

— Девалиант, — рычит он. — Не смей.

Разворачиваюсь и бегу.

Один удар сердца. Два. Три. Затем оглушительный грохот погони. Шаги Волка бьют позади, взмахи крыльев сотрясают воздух.

Я не замедляюсь. Даже когда его сила обжигает воздух и поглаживает позвоночник откровенной лаской. Нет, так легко он меня не получит. Взлетаю по лестнице, перепрыгивая через две ступени разом, и что-то яростное и дикое прожигает вены, когда слышу рык Волка.

Погоня насыщает какую-то примитивную потребность, о которой и не подозревала, — ту, что поет, и скребет, и подстегивает меня. Заставляя подниматься на верхние уровни башни. Заставляя его гнаться. Потому что я хочу его именно таким — диким и свирепым, изголодавшимся по мне. Его шаги теперь ближе, вся эта сила скользит по коже, будто он готовит меня. Делает мокрой.

Рука змеей обвивает талию и рывком вколачивает в твердое тело.

Волк опускает лицо в изгиб моего плеча.

— Это, — бормочет он, — было неразумно.

— Правда?

— М-хм. Ты пожалеешь об этом утром, когда вспомнишь, кто я.

— Ты будешь худшей ошибкой моей жизни, — соглашаюсь. — Но прямо сейчас мне плевать. Сделай так, чтобы оно того стоило.

— В таком случае…

Одним рывком он сдирает с меня сорочку, оставляя голой и задыхающейся. Волк толкает меня лицом вниз на стол в коридоре.

— Не двигайся. И держись за стол, — каждое нервное окончание искрит жизнью, когда он распластывает ладонь на моей пояснице, пригвождая на месте. — Следовало знать, что этим кончится. Этому желанию между нами было суждено завершиться грязно.

Обхватываю пальцами край стола, ожидая, когда эти ищущие пальцы опустятся ниже. Разведут мои бедра. Но Волк лишь сжимает бедро — немного укоризненно.

— Прежде чем начнем играть, нужно установить одно основное правило. Если бы тебе пришлось выбрать любое слово, которое остановило бы меня, неважно, какие порочные, грязные вещи я делал бы с этим телом, когда ты его произнесешь… — его вторая ладонь скользит вниз по бедру, вызывая мурашки по коже. — Что бы это было?

Зажмуриваюсь, и меня пробирает крупная дрожь. Требуется каждый ошметок концентрации, чтобы снова обрести голос.

— Зачем?

— Потому что вчера ты подвергла себя риску в Целестисе, — его ладонь настойчивее вжимается в бедро. — Это значит, я в настроении наказывать. Назови слово, или выберу за тебя.

Пытаюсь придумать хоть что-нибудь, что заземлило бы меня. Что не дало бы утонуть в его запахе, жаре, гудящей энергии магии, скользящей по голой коже.

— Ишках, — удается мне. Либрайское