Поэма о Шанъян. Том 3–4 - Мэй Юйчжэ

Я смотрела на него, и сердце мое разрывалось от печали.

– Если вы хотите защитить род Ху, зачем тогда толкаете их на лезвие ножа?

Если их заговор провалится, род Ху первым пойдет на казнь. Неужели Цзыдань этого не понимал? Но он все равно возложил на них все свои надежды, даже несмотря на то, что его жена и будущий ребенок из рода Ху. В конечном счете он сделал все, что должен был сделать император. Но было слишком поздно.

– Ты как-то сказала, что я не умею сражаться, – он вдруг устало заговорил. – Но теперь я сражаюсь. И что?

Сжимая указ, я не знала, что ему ответить.

Даже если бы род Ху был уничтожен не от казни, так от стихийного бедствия. Даже если я не заполучу императорскую печать – я все равно это сделаю.

…Цзыдань, дело не в тебе. И не во мне. Мы просто родились в неспокойные времена.

Нарушив гробовую тишину, за пределами дворца раздался пронзительный голос:

– Господин! Железная гвардия под командованием Вэй Ханя вернулась во дворец! Командующий готов доложить об исполнении приказания!

Застывший лед треснул. Цзыдань перевел взгляд за дворцовые двери. Его тонкие губы чуть задрожали, а во взгляде замерло отчаяние.

Во дворец ступил одетый в черное походное военное платье и с мечом в руке Вэй Хань. Он двигался быстрее леопарда, с железной маской на лице – была видна лишь пара его острых глаз. Опустившись на одно колено, он поднял обеими руками окровавленное оранжево-желтое шелковое одеяние с перьями феникса. Без сомнений, это нижнее платье императрицы…

Сун Хуайэнь взял платье и встряхнул его. Ткани были залиты кровью, но воздушный узор на роскошной ткани хорошо проглядывался, вместе с ним на ткани легкими штрихами было написано письмо и имя Цзыданя. Это было платье Ху Яо, а под ярко-красными полами была спрятана большая императорская печать. Секретный указ был записан на нижнем платье императрицы. В нем была дворцовая служанка – в нем она пересекла дворцовые ворота и сбежала. Она направилась на север и хотела добраться до Дунцзюня, чтобы просить о помощи у рода Ху.

Не считая стотысячного войска в Северном Синьцзяне под командованием Ху Гуанле, в Дунцзюне было еще тридцать тысяч из числа старой гвардии.

В нос ударил сильный запах крови.

Цзыдань тут же прикрыл рот рукой и отвернулся, задрожав всем телом. Он всегда ненавидел вид крови, но я никогда не видела его таким напуганным.

– Подданный перехватил бежавшую служанку и ее сообщницу в трех ли от почтовой станции у Бэйцяо. Обыскав императорскую повозку, подданный не нашел ничего подозрительного. Позже среди личных вещей служанки подданный нашел императорские вещи. Заместитель командующего Сюй преследовал повстанцев на восток. Схватив, он вернул их обратно.

Вэй Хань склонил голову, голос его был холоднее ледяного омута.

– Мы схватили семь повстанцев. Никто не сбежал.

– Кто-то остался в живых? – холодно спросил Сун Хуайэнь.

Выдержав паузу, Вэй Хань ответил:

– Трое убиты на месте, двое покончили жизнь самоубийством, двое под строгим наблюдением.

Сун Хуайэнь молча посмотрел на меня, практически сливаясь с тенями дворца. Взгляд его был подобен паре обнаженных клинков. От исходящего от него холода я едва могла вдохнуть.

Стиснув зубы, я отвернулась, не желая больше смотреть на Цзыданя.

– Где домоправитель дворца Цяньюань? – резко спросила я.

Тут же быстро вошел придворный евнух Ван Фу, упал на колени и ответил:

– Старый раб здесь!

– Возьмите печать. – Я бросила в его сторону указ. – Провозглашаю императорский указ – императрица Ху низложена до простолюдинки. Немедленно отправить ее в холодный дворец.

Из-за ширмы вышли два евнуха.

Раздутое лицо на сытом теле евнуха Ван Фу было необычайно подвижным. Широкими шагами он подошел к Цзыданю и чуть поклонился со словами:

– Ваше величество, простите старого слугу за оскорбление.

Появившиеся евнухи схватили Цзыданя под руки. Ван Фу шагнул вперед, забрал императорскую печать и с силой вжал ее в указ.

Цзыдань напрягся так сильно, что напоминал каменную скульптуру. Он смотрел на меня пристально, казалось, сейчас из его глаз потечет кровь.

Отвернувшись, я зажмурилась.

– Командир Вэй, бросьте в тюрьму семью Ху и избавьтесь от мятежников.

– Подданный повинуется приказу! – Стоя на колене, командир Вэй поклонился. Затем встал, развернулся и удалился, ступая во дворец Чжаоян вместе с евнухом Ван Фу.

Я медленно обернулась.

Цзыдань опустил голову и оцепенело уставился в пол – под его ногами лежала окровавленная одежда его супруги. Пристально глядя на одежды Ху Яо, он вдруг поджал ноги, развалился на троне, согнулся, и его вырвало. Плечи Цзыданя задрожали.

Я в ужасе смотрела на него, поджав плечи. Я больше не могла сдерживаться и бросилась к нему, чтобы поддержать. Как же его трясло!

– Немедленно позовите придворного лекаря! – закричала я, повернувшись к Сун Хуайэню.

Цзыдань судорожно выдохнул, вдруг резко вырвался из-под моих рук и с силой ударил меня. В ушах зазвенело, а перед глазами вспыхнули звезды. Я упала на пол и застыла, не в силах пошевелиться. Щека вспыхнула, губы онемели. Боль пронзила все мое тело, а сердце будто разрезали острейшим ножом.

Цзыдань пристально смотрел на меня, но в глазах его не было и тени эмоций. Уголки его губ тронула холодная улыбка. Раздался лязг металла, краем глаза я уловила вспышку света. Между мной и Цзыданем вытянулся длинный меч.

Сун Хуайэнь встал между нами, я видела, как на его руках выступили вены.

…Цзыдань, я должна тебе больше этой пощечины. Если ты можешь дать мне только ненависть, я готова принять ее из твоих рук. Растерянно улыбнувшись, я утерла кровь с губ и медленно встала.

Сун Хуайэнь потянулся, чтобы помочь мне, но я мягко оттолкнула его руку.

– Телу Дракона нездоровится, – спокойно сказала я. – С сегодняшнего дня его величество должен оставаться в покое. Никому не разрешается тревожить его.

На выходе из дворца Цяньюань ноги мои вдруг подкосились, и я даже не смогла переступить порог.

– Ванфэй! – Сун Хуайэнь крепко схватил меня под руку, не дав упасть.

Его обеспокоенный взгляд вселял в мое сердце надежду.

– Посол спешит на север, в Северный Синьцзян. Рысак мчится день и ночь. Через семь дней секретное донесение будет в руках ван-е. Я могу поддерживать вас столько, сколько потребуется. Ванфэй, прошу, берегите себя!

Я была благодарна ему, только не знала, как это выразить. Улыбнувшись, я сказала:

– Спасибо, Хуайэнь.

Вечерний ветер усилился над дворцовым городом, и небосклон потяжелел. Небо затянуто тучами. Кажется, скоро пойдет дождь. В ночи замерцали огоньки дворцов.