Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй

Сапфир стерла слезы со щек и постаралась взять себя в руки.

Она поступила правильно. Мудро. Она сделала то, что должна была сделать.

Схватив меч, она перекинула его через плечо и не спеша направилась назад.

***

В глубине души она ждала, что в коридоре ее подкараулит Гронидел. Но его там не оказалось. Зато король Инайи настиг Сапфир на лестнице, летя со второго этажа, как ястреб на добычу.

– Нужно поговорить, – шикнул Галлахер, нисколько не смутившись ни внешним видом принцессы, ни ее зареванным лицом.

Грубо схватив ее за руку, король потащил ее наверх.

Она покорно плелась следом, совершенно точно зная, что Галлахер не причинит ей вреда, а заодно и отвлечет от ужасных мыслей о разрыве всяких отношений с мужем.

– Далеко еще? – уточнила принцесса, сворачивая с Галлахером в длинный коридор на третьем этаже ужасно помпезного дома ошони.

– Тут рядом, – озвучил он и открыл дверь неприметной комнатушки с утварью для уборки.

Девушка поморщилась, но вошла в помещение для слуг следом за королем.

– Уверен, что комнаты, в которых нас поселили, имеют тайные выходы и дополнительные уши, – пояснил Галлахер.

Принцесса пожала плечами, выражая полное безразличие к тому факту, что за ней мог кто-то подглядывать. Несчетное число смертей и возвращений в тело довольно быстро задушили ее стыдливость и подарили равнодушие к собственной наготе.

Король закрыл дверь и тяжело вздохнул, ожидая, когда Сапфир воспользуется даром и осветит пламенем или пульсаром темное помещение.

Принцесса щелкнула пальцами, и над головой короля засияло небольшое солнце.

– Благодарю, – кивнул Галлахер, наверняка осознавая, что одно движение пальца – и солнце испепелит его на месте. – Ко мне приходила Изумруд.

Сапфир поморщилась, не совсем понимая, в каком смысле Галлахер использует слово «приходила».

– Я вернулся в покои, где меня поселили, и увидел ее, – пустился в объяснения Галлахер. – Изумруд стояла в комнате в черном костюме богов и явно ждала моего появления.

Сапфир поморгала немного, размышляя над услышанным, и пожала плечами.

– Если щит над Сантияром защищает нас от влияния Роя, появление моей сестры в твоей комнате не могло быть видением.

– Нет, – покачал головой Галлахер, подтверждая опасения принцессы. – Она сказала мне кое-что странное, а потом исчезла. Растворилась в воздухе, как расходится дымка тумана под порывом ветра.

Принцесса насупилась, вспоминая странный момент. Во время первой встречи с Галлахером на поле сражения с нечистью Сапфир тоже видела Изумруд. Она бежала к горячим домам, когда заметила полупрозрачный облик сестры в черном костюме богов. Сапфир отвлеклась, зацепилась за кочку и рухнула, но видение быстро исчезло, словно дымка тумана на ветру…

– И что она сказала? – понизив тон, осторожно спросила принцесса.

– Что я должен вывести тебя из Сантияра и вернуть в Сферу.

Принцесса хохотнула, опустила меч и прислонила его к стене. С каждой минутой беседа становилась все занимательней.

– До наступления утра ты должна вернуться в Сферу, иначе весь план пойдет прахом! – произнес Галлахер с надрывом.

Сапфир сложила руки на груди, глядя на короля Инайи, как на таракана, оказавшего перед ее массивным ботинком.

– Я не обманываю тебя, – перешел на шепот Галлахер. – Не пытаюсь заставить пожертвовать собой ради надежды спасти жену. Да, я хочу, чтобы ты вернулась в Сферу. Но не стал бы врать тебе, чтобы манипулировать твоей волей. Я видел Изумруд! – Он ударил себя кулаком в грудь. – Видел так же четко, как вижу тебя сейчас.

– То был первый раз, когда сестра привиделась тебе? – уточнила Сапфир, и Галлахер стушевался.

По его реакции принцесса поняла, что по крайней мере Изумруд король Инайи видел не впервые.

– И как часто у тебя бывают странные видения? – спросила она.

– Редко, – признался он.

– Будь мы за пределами щита над городом, я бы с уверенностью сказала, что твое сознание берут под контроль гайнбрады или Рой. Но мы здесь, под куполом. – Она прикусила губу, размышляя об этом. – Что ты видишь во время своих видений?

Король поморщился. Вспоминать подробности ему явно не хотелось.

– Иногда мир вокруг застывает, и я как будто оказываюсь на перепутье, – сказал Галлахер. – Вокруг те, кто были рядом, а передо мной – другой мир, серый и мрачный, в котором я вижу жутких существ, ведущих бой с фейской армией.

– Существа как высокие черные Тени с рогами на голове? – Сапфир вскинула брови, заглядывая в глаза королю и пытаясь прочесть с них правдивый ответ.

– Д-да, – неуверенно признался тот.

– Ты видишь Изнанку, – подытожила Сапфир. – Существа-тени – это гайнбрады. Рога на их голове – средство связи. А армия фейцев сражается с ними в Изнанке, пока мы убиваем нечисть в нашем мире.

– Как же так… – Галлахер бегал взглядом по помещению, пытаясь отыскать собственные ответы в комнате, где их не было. – Если я видел Изнанку, значит, и другие видения… – Он осекся.

– Что ты видел в других видениях?

– Если их не посылает Рой, значит…

– Что ты видел в других видениях? – повысила тон Сапфир.

– Хейди, – ответил он. – Я видел жену.

Сапфир тяжело вздохнула и отвернулась, размышляя над услышанным.

– Хочешь сказать, что Хейди находится не в Сфере, а в Изнанке? – наконец спросила она.

– Я не знаю, – честно ответил король. – Я ничего не знаю! – Он вцепился себе в волосы и едва не согнулся пополам. – Дхар бы побрал этого фейца и его планы! Мы всего лишь пешки в чужой игре. Мы пешки, Сапфир, и кто-то нами играет.

– Изумруд сказал тебе вывести меня из Сантияра и вернуть в Сферу, – подытожила принцесса, не теряя самообладания в отличие от уставшего и, что греха таить, морально истощенного короля.

– Да, – кивнул Галлахер, который медленно, но уверенно скатывался в истерику.

Нельзя сказать, что Сапфир читала Галлахера как открытую книгу, но его реакция на новости казалось ей избыточной. Довести короля до грани панического состояния могли лишь слишком жуткие вести.

– Что еще она попросила тебя сделать? – спросила принцесса, пытаясь выудить правдивый ответ из моря сомнений и мучений короля Инайи.

– Она… Она… – Он зажмурился.

– Ну же, Галлахер. Что Изумруд попросила сделать тебя?

Он открыл глаза и поднял наполненный виной взгляд на Сапфир.

– Вернуться в Северный замок и убить Хейди.

Сапфир восприняла новость с холодным рассудком, продолжая размышлять над общей загадкой появления Изумруд.

– Тело Хейди, – исправила она Галлахера. – Изумруд попросила тебя убить тело Хейди. Сестра уточнила, когда именно ты должен это сделать?

– Да, – закивал Галлахер. – Как только небо скроется за сплошным золотым свечением, я