Золушка. Перезагрузка - Ямиля Нарт

Кассиан, судя по его резко просветлевшему и одновременно сосредоточенному взгляду, понял то же самое. Его люди не зря рисковали, помечая заговорщиков. Теперь у него было не просто доказательство их вины перед Империей, но и железный козырь против любого возможного союза Гильдии и Альянса. Случайность дала Империи такой шанс, о котором он не мог и мечтать.

Возможно, путь к миру только что открылся. Но в моей душе не было ликования, лишь ледяная пустота и горькая ирония. Вся эта грандиозная битва, все эти интриги — и решающий поворот случился из-за чьей-то глупой ошибки, а не благодаря нашему блестящему плану.

Я хотела что-то сказать, но мой взгляд упал на боковой вход в зал. И кровь застыла в жилах. Там, опираясь на двух гвардейцев, стоял Виктор. Его лицо было белым как мел, а на боку его ливреи расплывалось алое, ужасающее пятно.

— Виктор! — я бросилась к нему, забыв о короле, о принце, обо всем на свете. — Почему ты здесь? Ты же должен был ждать в другом месте!

— Беспокоился о вас… — он пошатнулся, и я подхватила его. — Я… слышал взрывы, мисс Элис… Беспокоился о вас…

Я опустилась на колени рядом с ним, сжимая его холодную руку. Лекарь, уже подбежавший к нам, мрачно покачал головой, осматривая рану. Я знала, что их магия бессильна против таких травм. Разрез был глубоким, задет важный орган. Обычное зелье не справится.

Я посмотрела на Кассиана, на короля, на сияющую корону. Затем — на бледное, искаженное болью лицо Виктора. На его верные, преданные глаза.

Выбор был сделан.

Я опустилась на колени, обнимая Виктора, и прижалась к его плечу. Затем подняла голову и тихо, но четко, обращаясь к туфелькам, к той силе, что связывала два мира, произнесла:

— Туфельки. Перенесите нас домой. На Землю.

Воздух снова задрожал, зазвенел, пространство вокруг нас поплыло, исказилось. Последним, что я увидела, были широко раскрытые глаза Кассиана, в которых читался шок.

А потом всё исчезло.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ