Сера - Калли Харт

Я уже поднималась к подножию лестницы, ведущей в библиотеку, когда моё имя прогремело вслед по коридору:

— Саэрис Фейн! Да в какие пять преисподних ты собралась?!

Рубашка Лоррета была мокрой от пота на груди, тёмные волосы впервые полностью стянуты назад, пока он бежал за мной.

— Думаю, ты кое-что забыла, — сказал он, поравнявшись со мной.

— Прости, но, думаю, тренировка сегодня должна быть перенесена, ты не находишь? Моей дикой, опасной магии, возможно, стоит уделить приоритет. Разве что ты не считаешь, что никто не будет против, если я взорву Аммонтраейт.

— Лично я бы не возражал, — Лоррет опустил руки мне на плечи и развернул меня целиком. Затем подтолкнул обратно туда, откуда я пришла, прочь от библиотеки. — Весь этот двор всё ещё спит, Саэрис. Никто больше не проснулся, и это включает Фоули. Он не сможет помочь тебе ещё пару часов, а значит… — Он понюхал воздух и мгновенно отшатнулся.

Я ждала, когда он заметит. Объяснение у меня было готово.

— Произошло что-то странное прошлой ночью. Я легла спать, как велел Фоули, и там был Кингфишер.

— Ладно, — он взглянул скептически. — Такие сны случались у всех, Саэрис. Но… — Он смущённо откашлялся. — Не думаю, что когда-либо слышал о том, чтобы кто-то просыпался, покрытый запахом своего партнёра… из сна.

— Это был не сон. Ну… сон. Но больше, чем сон.

— И как ты это поняла? Кроме того, что ты, э-э… — он обвёл рукой вокруг меня, показывая на всё моё тело. — Пахнешь.

— Есть и другие… физические доказательства, — сказала я, уставившись вперёд. Боги, как же неловко.

— Ладно, ладно. Я поверю тебе на слово. Мне хватило информации. — Он наклонил голову. — Ты уверена, что это был он?

— Что значит уверена? Да, это был он. Думаю, я знаю, как выглядит моя пара, Лоррет.

На его губах появилась хитрая маленькая улыбка.

— Хочешь врезать мне? — спросил он.

— Да. Очень. Знаешь что? Ладно. Пошли тренироваться.

***

Тренировочный зал был холодным. Впрочем, холодным был весь Аммонтраейт. Когда придворные не ощущали температуры, а открытый огонь мог вспыхнуть под ними, как сухая солома, неудивительно, что в большинстве помещений не было каминов. В моих личных покоях проблема стояла достаточно остро, так что я велела построить камин. Всё-таки я королева, но огромная, лишённая окон обсидиановая коробка, куда Лоррет приводил меня тренироваться, была ледяной. На стенах ничего. На полу ничего. Мягкий белый свет струился из утопленного в потолке светового зазора, проходящего по периметру, но кроме него не было даже факелов вечносвета, мерцающих в держателях. Комната была лишена каких бы то ни было особенностей, воздух в ней стоял странно неподвижный, будто за много лет успел застояться.

Лоррет бросил мне посох, и звук дерева, ударившегося о мою ладонь, прозвучал глухо, ненатурально, плоско и сразу стих, стоило мне обхватить оружие пальцами. Я на мгновение оценила кусок дерева.

— Сегодня без мечей?

Лоррет покачал головой:

— У посоха есть своё применение. Ты вполне можешь однажды оказаться без меча. В баре, например, — сказал он, игриво подняв брови. — У твоего придурочного друга может быть паршивый день и по какой-нибудь идиотской причине он затеет драку с двумя тупыми пиявками. В таверне всегда найдётся метла, Саэрис. Швабра. Что-нибудь с длинной ручкой. Умно уметь пользоваться тем, что есть под рукой. Вдруг придётся выручать своего друга.

Смысл его ремарки был до идиотизма очевиден: он чувствовал себя круглым дураком после того, что устроил в «Дурацком Раю», и так обходным путём давал мне понять, что сам не в восторге от своего поведения. Но кто я такая, чтобы судить? Я сама устраивала достаточно сцен у «Каллы», когда у меня был паршивый день, а в Зилварене он был почти каждый.

Я крутанула посох, прокатив его по тыльной стороне ладони, и бросила Лоррету косую ухмылку:

— Дома никогда не было достаточно металла, чтобы ковать оружие. В пустыне дерево тоже редкость, но достать его совсем несложно, если знаешь, к кому обратиться.

Я двинулась быстро, легко, подкрадываясь к воину врасплох. Хотя у него всё равно было за плечами несколько сотен лет опыта. Поэтому я не слишком удивилась, когда он взмахнул посохом, провернул его над головой и, заведя за плечо, остановил мой удар, прежде чем тот достиг цели.

— Сегодня ты быстрее, — отметил он, тёмные глаза блеснули. — Прекрасно. Если это эффект хорошего ночного сна, то с посохом ты скоро будешь в отличной форме.

— Я буду не просто в отличной форме. Я буду в превосходной форме.

Следующий час пролетел размытым вихрем. Мои реакции были ошеломительно быстрыми. Я знала, где окажется Лоррет за три секунды до того, как он туда попадал. И удары мои не только достигали цели, они били сильно. Я чувствовала себя сильнее, чем когда-либо. Тренировочное пространство наполнилось гулким шлепком наших босых ступней по обсидиану и приглушёнными стонами напряжения. И к тому моменту, когда Лоррет поднял руку, объявляя, что на сегодня мы закончили, вспотевшей и ноющей от пропущенных ударов была не только я. Лоррет тоже.

Он указал концом посоха на меня, приподняв брови, когда мы направились к выходу:

— Если ты сможешь проделывать то же самое, держа в руках Солейс, то твои враги понятия не будут иметь, что их ждёт. Завтра вернёмся к мечам.

— Насчёт меча, — сказала я, вытирая пот со лба. — Насколько сильно Фишер привязан к Солейсу?

Лоррет резко остановился.

— Ну… довольно сильно, я бы сказал. Это было оружие его отца. Но… — Он пожал плечами. — Солейс теперь твой, Саэрис. Можешь делать с ним всё, что хочешь. Фишер не будет против.

Я в это верила. Мне просто нужно было подтверждение. Я умела обращаться с клинком достаточно, чтобы снести голову вампиру, но он был таким огромным. Его ковали для воина, чистокровного фея, и, хотя я больше не была человеком, выше я не стала. Руки у меня были всё те же, какими всегда были, и таскать меч, который составлял две трети моего роста, порой было непросто.

— В таком случае, я подумаю над вариантами. Сегодня мне нужно сделать несколько реликвий. Когда мы закончим у Фоули, я зайду в кузницу. И, пока буду там, пожалуй,