Вкус тьмы - Мария Снайдер

— И ты не должен, — и в этот момент я не могла думать о причине, почему он этого не хотел. За исключением… — А, Блоха. Ты можешь хотя бы сказать мне…

— Не скоро. Какое-то время он будет нас раздражать.

Я повисла на Блохе.

— Хорошо. Не думаю, что переживу, если потеряю ещё одного друга.

— Я тоже.

Мы немного посидели вместе. Когда мы вернулись в пещеру, обезьяны поторопились подойти к нам. Блоха сделал шаг назад, но затем пришел в себя.

— Что случилось? — спросил Лорен.

— Блоху вырвало, но он в порядке, — ответила я.

— Почему тебе стало плохо? — спросил Квейн.

Блоха пожал плечами, но не стал встречаться взглядом с Квейном.

— Наверное, когда я пытаюсь использовать свою магию, меня тошнит.

Неубедительная отговорка, и Лорен был слишком умён, чтобы на нее купиться. Но я многозначительно посмотрела на него, и он сменил тему.

Блоха сопровождал меня во время дневных обходов.

— Другой стороной магии Зеппа было то, что он мог сказать, может ли раненный или больной человек умереть от травмы, — сказала я.

— Разве это не тоже самое, что я только что сделал с Квейном? — Блоха прижал руки к груди.

— Не совсем. Квейн здоров. Зепп назвал смерть порогом. Он сказал, что может видеть, что станет причиной того, что человек переступит порог, а также может почувствовать, близок ли он к нему. Он никогда не упоминал о том, что способен увидеть будущее человека. И, зная Зеппа, он бы хвастался этим и использовал в своих интересах.

— Ох.

Я проведала рядового Дэвина. К его лицу вернулся румянец. На самом деле, он был слишком румян, и его дыхание было прерывистым. Возможно, у него жар.

— Блоха, коснись его руки, но не концентрируйся на чём-либо. Просто проверь, появится ли у тебя… ощущение.

Он колебался, он затем дотронулся кончиками пальцев до костяшек пальцев Дэвина. Блоха отдёрнул руку, как будто обжёгся.

— Что-то… — он постучал себя по груди. — Здесь, — тромб? Нехорошо.

Удивленная, я взяла Дэвина за руку. Моя магия перетекла в него. На этот раз я ждала, позволяя ей просочиться внутрь, не обращая внимания на очевидные повреждения. Я обнаружила небольшую закупорку в его лёгких. Если её не вылечить, она может вырасти и привести к летальному исходу.

— Что не так? — спросил Блоха.

— Это закупорка легочной артерии. Ты только что спас ему жизнь.

— Я? Нет, ты. Ты же целительница. Ты бы сама выяснила это.

— Я собиралась дать ему жаропонижающий порошок. Если бы ты её не заметил, он бы умер этой ночью.

Блоха на мгновение уставился на меня, как будто не мог поверить в то, что услышал.

— Ты хочешь сказать, что эта… магия может быть полезной?

— Я знаю, он может быть надоедливым, но тебе не кажется, что разбудить Квейна было хорошей идеей?

— Да, но…это была скорее одноразовая сделка. И после того, как я увидел Квейна… — он развел руками. — Просто она показалась больше похожей на проклятие.

— Это дар от Лилии Мира. Но я понимаю, о чём ты говоришь. Владение магией — это неоднозначное благо. Да, у нас есть сила, и мы можем делать вещи, которые не могут другие, но мы также обязаны использовать её, чтобы помогать другим, и несём ответственность за то, чтобы не злоупотреблять этим даром.

Блоха застонал.

— Почему всё должно быть таким сложным?

— Хотела бы я знать. И если бы я могла, я бы изменила это в мгновение ока, поверь мне.

Прежде чем вылечить Дэвина, я продолжила обследование остальных пациентов. Осмелев, Блоха прикоснулся к каждому из них, сообщая о своих ощущениях. Радуясь, что больше никаких медицинских сюрпризов не последовало, я вернулась к Дэвину.

На этот раз, после того как моя магия наполнила его, я втянула её обратно в себя, полагая, что тромб и сломанные ребра помогут ему устроиться поудобнее. Хрипя от усилий вдохнуть, я осторожно направилась к своей пещере. Боль кольчугой сдавливала мою грудь с каждым шагом. Я почти потеряла сознание, когда снимала ботинки.

— Аври, стой, — Блоха принес раскладушку. Он поставил ей рядом с костром. — Тебе не следует лежать на холодном каменном полу сегодня ночью, — он помог мне лечь, подложил подушку под голову и укрыл одеялом. Блоха остановился, заметив на полу рубашку Керрика. Затем он поднял её и положил рядом со мной.

— Спасибо, Блоха.

— Ты бы сделала для меня тоже самое.

— Да, но ты бы стал жаловаться, что я слишком много тебя опекаю.

Он одарил меня своей кривой усмешкой.

— Ты слишком заботлива, но мне было бы… грустно, если бы это было не так. Спокойной ночи, Аври.

— Спокойной.

Когда он направился к выходу, я позвала его по имени. Он обернулся.

— Мне бы хотелось, чтобы ты и ребята принесли свои спальные мешки обратно. Здесь слишком тихо.

— Принесём, — он отсалютовал и ушёл.

Я погрузилась в глубокий, исцеляющий сон. Сны смешались с воспоминаниями.

Я стояла в саду в Согре, а Керрик стоял позади меня. Он провел пальцем по шрамам на моей спине, когда Тохон позвал меня по имени. На этот раз вместо того, чтобы убежать, я повернулась, чтобы обнять его. Но он пропал. На его месте вырос колючий куст.

Тохон рассмеялся.

— Ты не сможешь сбежать от меня, моя дорогая. Я всегда с тобой. В отличие от Керрика, который имеет скверную привычку бросать тебя, когда ты больше всего в нем нуждаешься. Кто же теперь станет тебя спасать?

— Я могу сама о себе позаботиться.

— Ты больна и ранена.

— Я в безопасности в пещере.

— Ты уверена в этом, моя дорогая?

Меня разбудил шаркающий звук. Я присмотрелась сквозь прищуренные веки. Кострище было окружено разбросанными в беспорядке спальными мешками. Ребята были здесь, но, судя по разбросанным одеялам и подушкам, я догадалась, что они уходили в спешке. Тревога нарастала. Сделав глубокий вдох, я проверила свои рёбра и легкие. Всё еще очень болят, ограничивая любую длительную физическую активность.

Рядом послышалось ещё какое-то шарканье. Я что-то пробормотала и перевернулась, как будто всё ещё спала, сумев высвободить руки из-под одеяла. Если я дотронусь до кожи, то смогу защититься. Жаль, что я оставила свой стилет в рюкзаке.

Через несколько минут шаркающие шаги ботинок повторились. Страх скрутил мой желудок, но я подавила желание напрячь мышцы. К нам приблизились два, может быть, три человека. Рискнув ещё раз выглянуть, я заметила неподалеку чёрную фигуру.

Я считала шаги. Один. Два. Три.