Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

Так что, по моему мнению, настолько ценный кадр достоин ни одной виверны. Зря он волновался на этот счёт.

40

Чуть позже поделившись своими мыслями с поверенным, я убедила его расценивать полученную виверну, как искреннюю благодарность за верность. Пусть её не купишь, но такие вот знаки внимания точно не будут лишними.

Робен мог остаться у барона Расба, или вообще найти кого-то более богатого. Однако некогда спасенный Дэмианом уже не совсем маг, предпочёл остаться подле взрастившей его долины. И едва до Робена дошли слухи о возобновлении деятельности по всему Хавардису, он вернулся.

Поначалу у меня ещё закрадывались мысли, что поверенного могли подослать.

Всё же столько лет вдали от родных мест могли изменить человека, а такая внушительная сила, как Храм, способна переманить на свою сторону любого. Вот только случай в Тойне окончательно развеял мои подозрения. Будь Робен заодно с теми, кто подослал к нам ростовщика со “свитой”, он бы не дал им оказаться в такой безвыходной ситуации, где те теперь должны гнуть спины на благо долины. При этом без возможности покинуть её в ближайшие пятнадцать лет.

По словам поверенного именно на данный срок ссылают всех, кто всерьёз задумывается о работорговле. После такого наказания уже вряд ли захочется зарабатывать на чужих жизнях.

Плюсом ко всему Робен радел за Хавардис всей душой, отчего наши дела спорились на зависть всем, и нам удавалось избегать проблем с законами. А их периодически пытался подкинуть всё тот же Смолейн. Точнее его нынешний глава. В то время как наследник наоборот начал едва ли не вставлять палки в колеса собственному отцу, передавая нам все его планы. Естественно при этом ожидая взамен подарки, равноценные такой жертве.

Что тут скажешь, лорд Эштар стал одним из первых почитателей нашего вина и закуски. Так что ради получения их бесплатно, он готов был шпионить за собственным отцом. Ещё одна семья с не самой здоровой атмосферой. Но, увы, их тоже придётся посетить.

– Уверена? – только и спросил Дэмиан, когда я озвучила имена тех, кого собираюсь навестить ради протекции.

– Да, – сказала без промедления, а затем добавила: – Его Величество учил, что порой врагами управлять гораздо проще, чем друзьями. Так почему бы не проверить это высказывание на бароне Смолейне?

Муж мог бы поспорить, но не стал. Ведь то было моё решение и, как бы грубо это не звучало, разгребать его последствия придется так же именно мне. И пусть было немного страшно, но от мысли, что протоптанная тропа не приведёт в новые места, заставила идти до конца. Однако перед этим я решила чуть отсрочить неприятную встречу.

Короткие выезды ради дозволения покинуть отдаленную часть королевства, оказались больше унизительными, чем утомительными. Кому понравится чувствовать себя преступницей настолько наглядно? И тем более заискивать ради какого-то разрешения на выезд?

Зато Дэмиан не соврал о намеренье научить своего фамильяра летать. Помимо этого муж ещё и с помощью особой упряжи из обсидиана сделал так, что конь, отращивающий крылья из чёрной дымки по одному моему желанию, спокойно покидал долину. Правда во время длительного пребывания за пределами Хавардиса фамильяру придётся возвращаться к хозяину. Ну, или поглощать какое-нибудь воплощение оскверненного эфира. Без своеобразной подпитки чёрной маной конь исчезнет как утренний туман. Но даже так настолько грозная сила за пределами отведенной ей территории внушала мне спокойствие и чувство защищённости.

Тем не менее, сопровождение фамильяра и Робена с виверной Дэмиану показалось мало. Помимо этого он приставил к нам Барнса, который чудом успел найти себе крылатую компанию, и двух самых бойких стражей из Тойна. Да, после случая с ростовщиком в Хавардисе возобновилась воинская служба. Пока сугубо добровольная, но всё равно принёсшая свои плоды.

Особыми навыками первые рекруты похвастаться не могли (пара наспех нанятых инструкторов делала всё возможное, но времени прошло слишком мало), но зато выделенная мне парочка охранников компенсировала это разворотом плеч. А ещё недобрыми лицами и бьющим ключом энтузиазмом.

Один из парней оказался бывшим подмастерьем кузнеца. Во время обучения парень серьёзно обжегся раскаленным металлом, из-за чего приобрёл не только пугающий шрам на щеке, стекающий на могучую шею с ключицей, но и страх огня. Так что при первой возможности он с радостью переключился на воинское дело и осваивал его на зависть всем соратникам. А второй парень с детства не расставался с топором, помогая отцу заготавливать дрова на зиму для всех в их деревеньке. Отчего он обрёл вполне примечательные мышцы, которые так же, как его товарищ – несостоявшийся кузнец, захотел использовать ради защиты.

И теперь эта парочка в отличительных кожаных доспехах стала нашим подкреплением к грядущим визитам. Ради которых мужчинам… пришлось учиться летать на вивернах парами. Ящеры на лишних пассажиров внимания не обращали, по крайней мере, пока на месте был их “хозяин”, а вот люди вынуждены были привыкать к новой рассадке в седлах.

По такому случаю ради общей безопасности вылеты из долины было решено отложить ещё на две недели. Отчего по их истечению за пределами охлажденного ночными туманами Хавардиса нас встретил летний зной.

Если судить по ощущениям, то мы будто вышли из погреба, чтобы окунуться в котёл с горячим молоком. Тело под закрытым платьем (с особо сконструированной юбкой для верховой езды) тут же покрылось испариной, но меня больше волновало, как такой контраст переживёт наш транспорт.

За фамильяра волноваться не приходилось. Он спокойно рассекал своими могучими орлиными крыльями раскаленный воздух, ничуть не сбавляя скорости. Пока крылатый конь полон магии, ему всё оказалось нипочем. Виверны, как выяснилось, тоже вполне себе неплохо отнеслись к жаре, хоть и жили среди северных ветров Расколотых гор. Так что из всей компании больше всего страдали именно не такие устойчивые к жаркому климату люди. Всё же в Хавардисе, действительно, были свои прелести.

Чтобы не пугать жителей первого баронства, которое было решено посетить, мы приземлились в отдалении от главного поместья рода Расб.

Оттуда, уже без ящеров, мы доехали на двуколке, которую фамильяр создал, как и свои крылья из чёрного тумана. Из-за чего ехать на таком воплощении магии оказалось очень удобно. Поверхность повозки мягко пружинила на всех ухабах, мягко покачивая нашу пятёрку.

Пока я, Робен и порядком исхудавший Барнс –