Пробуждение - А. Л. Вудс

Я была уверена, что Эрл примет меня обратно в Адвокат, если я попрошу, независимо от обстоятельств моего отъезда. Он был рад услышать, когда по городу разнесся слух, что я новый житель.

Ущипнув себя за переносицу, я откинулась на спинку стула так, что он застонал, прокручивая прошедший день сквозь опущенные веки. Зачем я сказала Шону, что мне нужно пространство? Это было даже не то слово, которое я искала, и с таким обширным словарным запасом я могла бы сформулировать гораздо более сильное предложение, чтобы передать то, что я чувствовала, вместо того, чтобы использовать это слово.

Мне нужно было время, чтобы обработать тесты на беременность, но я не хотела пространства как такового. Пространство было триггерным словом, и я знала лучше. Каким бы сильным он ни был, он не мог скрыть боль, которая затопила его лицо подобно наводнению, и я не винила его. Я была сукой.

Громко выдохнув, отчего мои губы задрожали, я открыла глаза, обводя взглядом офис. Шон не терял времени даром — с помощью Пен — превратив эту комнату в пространство, которое мне бы понравилось. Мой отремонтированный антикварный письменный стол с богато украшенными золотыми завитушками стоял посреди комнаты на огромном плюшевом ковре землистого оттенка. Стены были нежно-голубого цвета яичной скорлупы. Огромное коричневое кожаное кресло с высокой спинкой было задвинуто в угол, перед ним стояла оттоманка. Изготовленные на заказ книжные полки от пола до потолка занимали одну стену, до краев заполненную книгами, новыми и старыми, которые я приобрел за эти годы. Детская фотография Холли Джейн в новой рамке стояла на краю стола с широкой улыбкой и глазами, полными восторга. Окно выходило на задний двор, и вечером закат заливал комнату мягким оранжевым и розовым светом. На стене рядом с креслом-качалкой Пенелопа вставила в рамку распечатку обложки моей книги размером с плакат. Название для "Пробуждение" было написано элегантным шрифтом, на фоне матовой луны, размытой на чернильно-черной обложке. Рядом была вставленная в рамку газетная статья не от кого иного, как от Итон Адвокат.

Бестселлер Eaton Resident Pens от Карен Чалмерс.

Все интервью было неловким, но странно очищающим. Теперь, когда прошло достаточно времени, я понял, что Карен никогда не ненавидела меня, и, возможно, я никогда не ненавидела ее. У нас было много общего друг с другом, и, возможно, мы всегда просто чувствовали угрозу со стороны другого. Я — из-за ее должности и притяжения, а она — из-за моей молодости и моего... ну, я не думала, что у меня есть еще что-то особенно достойное ее зависти. Вероятно, не помогло и то, что я застукала ее за сексом с мэром; это должно было заставить ее чувствовать, что я постоянный джокер. Такая секретная деталь тоже держала бы меня в напряжении.

К счастью, прошлой осенью он проиграл выборы. Последнее, что я слышала, от него ушла жена, и он вернулся в Тонтон. Итак, кто же не подходил для этого города?

Карен по-своему извинилась в день того интервью. Было странно возвращаться в Адвокат уже не как к сотруднику, а как к кому-то, о ком они чувствовали себя достойными написать статью. Это была старая история типа "от тряпья к богатству", и я вел себя неловко на протяжении всей нее, но она использовала то немногое, что я ей дал, и превратила ее в нечто, что, по мнению Эрла, заслуживало первой обложки. Вот почему статья Карен в рамке висела у меня на стене, рядом с той, которую я написала о Шоне почти два года назад.

Я все еще пыталась смириться с тем, что интервью стало катализатором моей новой реальности. За два года мы пережили больше, чем большинство пар за всю жизнь, и, несмотря на все, что я сделала ему, а он мне, мы остались едины в нашем решении пройти через то, что называется совместной жизнью, потому что мы любили друг друга.

Покачав головой, я посмотрела на время в своем ноутбуке. Было без десяти одиннадцать вечера, и я не слышала, как он поднимался по лестнице. Признав поражение, я закрыла ноутбук, затем выключила настольную лампу из черного кованого железа. Я не могла так писать, не с моим секретом, прикрепленным ко мне алой буквой. Мы дали обещание быть честными друг с другом, и держать это при себе дольше, чем это было необходимо, было не той ногой, с которой я хотела начинать эту беременность.

Он заслуживал знать, что, согласно двум тестам на беременность, я была беременна.

Тьфу... беременна. Произносимое про себя это слово было ничуть не лучше, чем вслух. После того, как я оправилась от первоначального шока, вызванного вторым подтверждением с помощью теста на беременность, который мне дала Пен, я оставила сообщение на голосовой почте моего семейного врача. Мне пришлось бы пройти через этот процесс снова, а затем обратиться к акушеру-гинекологу и, в общем, делать все, что делают будущие матери.

Открыв дверь кабинета, я подтвердила свою теорию о том, что Шон еще не ложился спать. Дверь в нашу спальню в затемненном холле была широко открыта, лунный свет лился через огромное окно, освещая изножье нашей кровати. Он никогда не мог заснуть, когда у него было слишком много забот, и сегодняшняя ночь не была исключением. Я подозревала, что из-за того, как мы расстались, его мозг был до краев заполнен мыслями.

На цыпочках спустившись по лестнице, я направилась на слабый звук телевизора в гостиную. Шон все еще не спал, его волосы торчали во все стороны, как будто он перебирал их пальцами последние пару часов. Он всегда так делал, когда был напряжен. Он сменил джинсы на мешковатые серые спортивные штаны и надел чистую белую футболку. Его босые ноги были закинуты на кофейный столик, угловатые черты лица купались в голубом свете телевизора. На подставке стояла пивная бутылка, а рядом с ней — остатки этикетки, которую он с нее содрал.

Взгляд Шона оторвался от телевизора и остановился на мне. Он сел на диване, спустив ноги на пол. Он нащупал пульт и выключил запись матча "Сокс".

— Привет.

— Привет.

— Как продвигается написание?

— Никак, — призналась я.

Выражение его лица вытянулось, рот задумчиво скривился вправо. Прежде чем он успел произнести еще хоть слово, я встала перед ним, поставив одно колено напротив его талии, а другое последовало моему примеру, пока я не оседлала его колени. Его руки инстинктивно потянулись в мою сторону,