Когда сталкиваются звезды - Сьюзен Элизабет Филлипс

— Окна, пожалуйста.

Клинт вскинул руки и направился к задней части здания. Как только за ним закрылась дверь, Оливия бросилась к тому концу стойки, где он неосмотрительно оставил свой телефон.

* * *

Макароны недоварились, соус оказался слишком сладким из-за лишнего сахара, который она добавила, чтобы компенсировать избыток тимьяна и орегано. Пару раз попробовав, Клинт отложил вилку.

— Из какой части Италии, ты говоришь, была твоя прабабушка? Там что, сильно голодали?

Оливия покопалась в куче на своей тарелке.

— Я новичок в кулинарии.

— В следующий раз потренируйся на ком-нибудь другом.

Прозвенел дверной звонок. Оливия обхватила босыми ногами перекладины табурета, на котором сидела.

— Если это одна из моих подружек, — предупредил Клинт, вставая, — то вали отсюда.

— Неблагодарный.

Как только он вышел из кухни, Оливия поспешила к двери, но дом был размером с авианосец и подслушать она не могла. Зачем парню одному нужно жить в таком чудовище?

Она не смогла разобрать ничего из того, что там говорили, даже грохота, пока не раздалось:

— Оливия!

Это был Клинт.

Она внезапно занервничала сильнее, чем перед выходом на сцену. Ей хотелось выбежать через заднюю дверь, сесть в машину и покончить со всем этим. Вместо этого Оливия вынудила себя выйти из кухни, свернула за три угла и пошла по длинному коридору к двум ожидавшим ее высоким фигурам. Один из них стоял тихо, а другой был в ярости.

— Ты стащила мой телефон! — возмущался Клинт. эфбязя — Какого черта, Ливия? Сообщение, которое она отправила, было такого толка:

«Ти-Бо, я сломал запястье. Ты можешь приехать ко мне домой прямо сейчас?»

— Я всего лишь одолжила твой телефон, — пробормотала она, что, ясно, не имело смысла.

Клинт вскинул свои большие руки.

— Ты вселила в него надежду, что этой осенью он войдет в «Звезды»!

Об этом Оливия не подумала.

Клинт помчался наверх:

— Разбирайся с ней сам.

Глава 23

Оливия увидела себя со стороны: дикий взгляд, босая, белый топ замаран томатным соусом. Пар из кастрюли превратил волосы в спутанный клубок. Она точно была не в себе, просто сумасшедшая, коли устроила таким манером ему засаду, что обернулось ужасной ошибкой.

Тад яснее ясного выразил свои намерения, прямо заявил, что не желает ее видеть, но она наплевала на его недвусмысленное послание: заявлялась к его друзьям, в офис агента и — да простит ее Бог — стучалась во входную дверь его родителей. Теперь, когда он стоял перед ней с каменным лицом, крепко сжимая кулаки, Оливия слишком поздно поняла, что стала не лучше той сталкерши, которая когда-то его преследовала.

Оливия в ужасе зажала рот рукой, бросилась прочь по коридору на кухню и выскочила из задней части дома.

Загорелись охранные огни. Она посмотрела на ключи, которые по дороге схватила со стойки. Ключи были не те. Это оказался ключ от припаркованного черного «Кадиллака Эскалада» Клинта. Оливия бросилась к машине и вылетела с подъездной дорожки.

* * *

Тад явно довел ее до ручки. Он не собирался избегать Оливию вечно, а лишь на время, достаточное для того, чтобы набраться сил, прежде чем ему придется выслушивать очередные ее извинения, — чтобы хватило времени состроить непроницаемое лицо и убедить ее, что это ничего не значило для него. Достаточное время взять себя в руки настолько, чтобы суметь сказать, что ей не нужно чувствовать себя виноватой из-за того, что бросила его. Теперь же он понял, что совершил жуткую ошибку.

Это убитое выражение ее лица... Не похожее на чувство вины. Выглядело как…

Тад помчался за ней к задней части дома. Одна из дверей была открыта. Охранные огни освещали бассейн и клумбы весенних цветов. Он прошелся по извилистым тропинкам вокруг садового фонтана, мимо бассейна, пробрался сквозь кусты, звал ее, но ничего не слышал в ответ.

Потом поспешил к передней части дома. Ее машина все еще была на месте. Он не уйдет, пока не найдет Оливию.

Лишь полчаса спустя Клинт заметил, что его кадиллак пропал, и Тад понял, что Оливия сбежала.

* * *

Сидя в машине с выключенными фарами, Оливия ждала в потемках на соседней улице, пока не увидела, как Тад уезжает. Она прижалась щекой к окну. Капли дождя, усеявшие лобовое стекло, казались слезами богов. Единственный способ компенсировать страдания, которые она причинила Таду, — это никогда больше не связываться с ним.

* * *

Тад подъехал к квартире Оливии, припарковался на улице возле гаража и выскочил из машины под дождь. Оранжевый шлагбаум был опущен, но Тад мог разглядеть, что внутри гаража. Черный «Кадиллак Эскалада» Гаррета отсутствовал. Оливия не приехала домой.

Ветер трепал ему волосы. Дождь хлестал в лицо. Он крупно облажался. Что-то сильно пошло не так. Тад увидел это по ее лицу. Он направился в «Старбакс» через дорогу, чтобы устроить там пост наблюдения.

* * *

За раздвижными дверями, ведущими на балкон ее квартиры, грохотал гром. Оливия сидела за пианино и перебирала клавиши. Одежда все еще была влажной от дождя: она промокла, когда вернула машину Клинта и пробралась в дом, чтобы забрать свои ключи. К счастью, самого Клинта Оливия не видела: не могла вынести встречи с этим парнем, на которого навлекла свое безумие.

По правилам вежливости для жильцов играть на пианино было уже поздно, но она все равно играла. Что-то нежное, Прелюдия до мажор Баха. Но музыка не приносила успокоения.

Какая ирония. К Оливии вернулся голос, и теперь, когда Тад ушел из ее жизни, между ней и ее амбициями больше не стояло никаких запутанных личных связей. Она попыталась проглотить комок в горле. Ничто не стояло препятствием на ее пути к величию, кроме трудолюбия и самоотверженности.

По щеке скатилась слеза. Полчаса назад консьерж позвонил сообщить, что в вестибюле ждет Тад Оуэнс. Она не собиралась его впускать. Ей нужно, чтобы он понял, что свободен от нее. Больше никаких смс-ок. Больше никаких визитов к друзьям и родственникам. Оливия благородно даст ему знать, что он свободен от ее притязаний.

Невольно наружу рвались рыдания. Она крепко сжала губы, чтобы подавить их. Если сейчас начнет плакать, то, что уж там, никогда не остановится.

Банкетка у пианино дрогнула от раската грома, а затем раздался стук в балконную дверь. Оливия обернулась и ахнула.

На балконе ее квартиры на двадцать втором этаже при вспышке молнии обрисовался силуэт мужчины. Высокий. Стройный. Ладони прижаты к стеклу.

Оливия бросилась к балконной двери и принялась бороться с защелкой. Когда та