Попаданка в мир драконов. Замуж за чудовище - Юлий Люцифер

магов и охотников, я стояла у чаши и смотрела в пламя.

Закат за окнами уже почти догорал. Небо стало серо-красным, как остывающий металл. Самый страшный предел дня, кажется, мы пережили.

Кажется.

— Ты дрожишь, — сказал Рейнар за спиной.

— Я сегодня много чего делаю.

— Это не ответ.

— Это, видимо, заразно от тебя.

Он подошел ближе.

Настолько, что я снова почувствовала его тепло, запах дыма, кожи, крови и чего-то почти морозного — того, что всегда оставалось за ним, как тень.

— Она ушла? — спросил он тихо.

Я кивнула.

— Да.

— Ты уверена?

— Да.

— И Лиара?

На секунду у меня сжалось сердце.

— Думаю… да.

Он закрыл глаза.

Совсем ненадолго.

Но я увидела, сколько в этом коротком движении было лет.

Сколько боли.

Сколько вины.

И как странно, наверное, ощущается для него сегодняшний вечер: две женщины, которых он слишком долго носил в себе как незажившие раны, наконец ушли не через смерть, а через выбор, которого никто из вас раньше не мог сделать правильно.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, — сказал он.

Я усмехнулась без веселья.

— Ты серьезно говоришь это после всего?

— Да.

— Удивительно, что ты до сих пор не понял: если бы не прошла, все закончилось бы хуже.

Он посмотрел на меня.

Очень внимательно.

И вдруг сказал:

— Я начинаю это понимать.

Я повернулась к нему лицом.

Огонь за моей спиной бросал свет на его скулы, на темные волосы, на все еще немного слишком яркие глаза. Без чудовищной маски. Без лжи. Без расстояния, которое он так долго держал между нами как единственный безопасный способ выживания.

И на секунду стало ясно: сегодняшний закат изменил не только дом.

Нас тоже.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь, — ответил он, — у нас в подвале моя тетка, в южном крыле принц, который слишком много знает, дом, который окончательно проснулся, и жена, которую он признал своей защитницей.

— Звучит почти как начало проблемы.

— Это и есть начало.

— А хорошее есть?

Он задумался.

Честно.

Потом очень тихо сказал:

— Ты жива.

И в этих двух словах было столько всего, что я не нашла ни одной шутки в ответ.

Совсем.

Вместо этого просто смотрела на него, пока тишина между нами не стала слишком полной.

И в этой тишине уже не было Элеи.

Не было Лиары.

Не было короны из пепла.

Только мы.

Он сделал шаг ближе.

Я не отступила.

Ни на сантиметр.

И именно в этот момент в часовню вернулась Ильва.

Разумеется.

Потому что мир, видимо, все еще не готов был дать нам ни секунды покоя.

Она остановилась у арки и сказала без всякой лишней мягкости:

— Милорд. Леди. Наследник трона уехал.

Я моргнула.

— Что?

— Не просто уехал, — уточнила Ильва. — Сбежал. И прихватил с собой часть внешней стражи.

Рейнар сразу стал другим.

Снова.

Не весь — но та часть, которая могла бы остаться в тишине со мной, исчезла под холодной готовностью к охоте.

— Куда? — спросил он.

— На северный тракт.

Варн появился за ее спиной как будто специально для следующей плохой новости.

— И, милорд… — Он помедлил, что само по себе уже не сулило ничего хорошего. — Он увез Миру.

У меня внутри все оборвалось.

Снова.

И на этот раз уже не было никакого древнего огня, который смягчит падение.

Глава 31. Я больше не боюсь его огня

Сначала я не поверила.

Не потому что это звучало невероятно. В этом дне уже давно закончился лимит на невероятное. Просто мозг на секунду отказался складывать слова в смысл. Они ударили по мне по отдельности.

Уехал.

Сбежал.

Увез.

Миру.

И только потом все встало на место.

— Нет, — сказала я очень тихо.

Варн не отвел взгляда.

Плохой знак.

Очень плохой.

— Когда? — спросил Рейнар.

— Минуты три назад, максимум пять. Пока часовня держала внутренний удар, он поднял суматоху у южных ворот. Двое его людей остались лежать там для отвода глаз. Основной выезд ушел через северный внешний тракт.

— Как он добрался до Миры? — спросила я.

На этот раз ответила Ильва:

— Через лекарское крыло. Он взял с собой одного из ваших людей, леди. Подделали приказ о переводе служанки в безопасное помещение после дыма. Девушка была под настоем, соображала плохо.

Я закрыла глаза на секунду.

Мира.

Верная до глупости. Испуганная. Измотанная. После пожара, после дыма, после всего — под успокоительным настоем. Конечно, ее можно было вывести.

Ненавижу. Ненавижу, когда бьют не туда, где ты сильнее, а туда, где ты просто не успел.

— Зачем ему она? — спросила я.

— За тобой, — сказал Рейнар.

Я резко повернулась к нему.

— Что?

— Он понял, что тебя напрямую уже не вытащит. Значит, возьмет того, за кого ты пойдешь сама.

В груди поднялась такая волна злости, что страх на секунду просто смело.

Да.

Конечно.

Сначала меня хотели забрать как ключ.

Теперь хотят выманить как человека.

Чертовски неприятно быть живой не только для дома, но и для тех, кто тебя действительно знает.

— Лошади, — сказала я сразу. — Мы едем.

— Нет, — одновременно ответили Рейнар и Ильва.

Я медленно повернула голову сначала к одному, потом к другой.

— Простите?

Рейнар подошел ближе.

— Он этого и ждет.

— А я, значит, должна сидеть в замке и гадать, что он сделает с Мирой, пока ты «просчитаешь варианты»?

— Я верну ее.

— Не вместо меня, — отрезала я. — Со