Вечерний изумруд - Иника Мин

– Боше, только не говори, что ты варишь свою отвратительную кашу… – испугалась я, услышав мерное постукивание ложки о кастрюлю.

– Так он ничего больше не умеет, – тихо прошептал Влад, но все услышали.

Кончики ушей Мстислава, торчавшие из-за отросших волос, покраснели.

– Так, ладно! Вы двое, – Василиса что-то задумала, – идите за продуктами. Заодно тарелки и кружки прикупите. А мы с командиром останемся. Я подправлю его прическу – будет точь-в-точь как раньше.

– Я не разрешаю тащить в дом ненужную мне посуду!

Но его проигнорировали абсолютно все.

После Василиса вытолкала нас за порог и осталась наедине с Мстиславом.

Глава 31

Чрезмерная забота – эгоизм

Когда мы с Владом вернулись, закупившись продуктами и легким алкоголем, то встретили весьма задумчивых Мстислава и Василису. Мстислав подметал обстриженные волосы, не замечая, что мусор не всегда попадает в совок. Василиса же листала какую-то книгу, лежавшую ранее на журнальном столике возле дивана. Разница была в том, что Мстислав будто бы обдумывал нечто жизненно важное, а Василиса же невольно улыбалась своим мыслям. Влад тоже заметил это странное настроение. Я решила нарушить молчание:

– Ого, Вася, у тебя действительно талант! Стрижка Мстислава выглядит в точности как раньше!

Они оба, и командир, и сестра, вздрогнули, выныривая из мыслей.

– А? Ага… – кивнула Василиса, кладя книгу на место. – Я старалась, иначе бы Мстислав мне до конца жизни припоминал.

Командир закатил глаза.

– Я не такой злопамятный.

– Зато вредный, – очень тихо добавил Влад, тут же делая вид, что кашляет.

– Меня слишком часто унижают в моем же доме… – Мстислав все же услышал реплику подчиненного.

Мы не стали больше тянуть с приготовлением ужина. Все занялись делом, кроме Мстислава, который решил, что потрудился достаточно, предоставив нам свою кухню. Поэтому он просто уселся на подоконник, закуривая сигарету и наблюдая за нашей суетой.

Влад жарил на сковороде картофель с говяжьей вырезкой, я делала салат, а Василиса занималась нарезкой. Видя, что готовка подходит к концу, хозяин квартиры соизволил подключиться – разлил алкоголь по купленным бокалам.

Когда с сервировкой было покончено, мы сели за стол.

– Ну, за то, чтобы нам больше никогда не пришлось разлучаться! – громко, с улыбкой на лице сказал Влад.

– И за любовь! – добавила Вася.

После тоста мы приступили к еде.

– Как ты, кстати, отпросилась у врачей? Даже Мстиславу пришлось их убалтывать, когда вы с ним по магазинам ездили, – спросила я. Меня заинтересовало это, как только сестра появилась на пороге квартиры. Я еще не успела сказать Мстиславу о нашем с ней утреннем разговоре.

– Я… – Вася растерялась, – прости, Мстислав, ты заплатил за мое лечение на месяцы вперед, но…

– Я знаю про операцию, – спокойно перебил он.

Мы втроем удивленно посмотрели на него.

– Ну, мне приходят письма из клиники. Я сегодня прочитал и про операцию, и про то, что тебе нет смысла находиться в центре.

– Они… Они вернут тебе деньги, если я выпишусь прямо сейчас?

– Нет. – Мстислав равнодушно пожал плечами.

Василиса виновато опустила глаза, но он продолжил:

– Не переживай об этом. Когда я оплачивал лечение, то знал, что деньги больше ко мне не вернутся. Так что все в порядке.

– Да, поразительный пример финансовой грамотности, – хмыкнул Влад.

– Да к черту эту грамотность. Какой в ней смысл, если завтра меня может располовинить хвост химеры, – парировал командир.

Влад отвел взгляд, поджимая губы. После паузы он сказал:

– Кстати… Тут такое дело… Я решил уйти из бюро.

Мстислав, не вовремя набравший в рот вина, тут же выплюнул его и закашлялся. Я удивленно застыла с вилкой в руках.

– Да, понимаю… Это было неожиданно, но я не знал, как сказать об этом аккуратно.

– Да уж, аккуратней некуда, – пробурчал командир, вытирая подбородок салфеткой. – На самом деле я предполагал, что ты уйдешь. И это – правильное решение. Удивился просто, что ты объявил так внезапно.

– Да, но как же наш отряд? Останетесь только вы с Аней. И то, полагаю, ты отстранишь ее от работы. И тогда останешься один. Леся же с Костей тоже ушли.

– Да, его рука утратила подвижность, – кивнул Мстислав. – Леся, понятно, тоже больше не хочет рисковать жизнью.

– Так и что ты будешь делать? Ты же плохо сходишься с людьми.

– Ничего я не буду делать. Мне и ищейка теперь не нужна ввиду некоторых… обстоятельств. Я и сам теперь прекрасно справлюсь.

– Каких обстоятельств? – не поняла Вася, потому что не знала про то, как Мстислав чуть не умер от укуса химеры.

– Не важно. Важно то, что я собираюсь занять пост главы бюро и истребить всех химер до единой. А тебя, – он указал на Влада, – хочу сделать своим помощником. Никаких заданий, будешь сидеть в кабинете и отчеты перебирать. И получать большие деньги.

Влад рассмеялся:

– Никогда бы не подумал, что дружба с тобой мне пригодится!

– Это тебе награда за мучения, – посмеялась я.

Шампанское на сытый желудок приятно расслабляло, делая наконец вечер непринужденным. Влад начал рассказывать историю своих скитаний, бурно, с экспрессией. Вася с восторгом слушала его, отчего он еще больше расходился. Потом, сильно опьянев, он решил поведать и о спасении Мстислава.

– Да уж… Повезло, что он на том задании чуть в химеру не превратился, иначе и Арина, и он померли бы уже сто раз!

– Подожди, что? – Василиса захлопала глазами. – Мстислава укусила химера?

Влад тут же прикусил язык. Мы же с Мстиславом переглянулись, понимая, что отвертеться не получится. Не то чтобы мы не доверяли Васе, просто это могло ее напугать. Друг практически обернулся химерой… Не каждый мог такое спокойно принять.

– Меня не раз они кусали.

Командир рассказал сестре все, что случилось. Сначала она сидела, вжавшись в кресло, но постепенно приходила в себя.

– А при чем тут Арина? – Резонный вопрос, который, само собой, возник в ее голове.

Тут уже Влад принялся пояснять, хоть его никто и не просил:

– А в нее люди Олега попали, когда пытались нас убить! Она почти умерла, если бы не командир! Он решил рискнуть – отравил ее ядом химеры. Раны зажили, а потом уже Аня обратила мутацию своей кровью. Вот…

– То есть… – лицо сестры вдруг стало серьезно-задумчивым, – яд химеры исцелил раны?

Я быстро смекнула, к чему она клонит. Мстислав тоже догадался. Мы ответили одновременно, но разное:

– Не совсем…

– Да, – уверенно сказал Мстислав, и я одарила его гневным взглядом. – Что? Разве я сказал неправду?

– Да, но…

Однако меня уже не слушали, Вася зацепилась за его ответ и спросила прямо:

– А это