Желание богов - Тан Ци

разговаривал с принцем Уносу, тот воспользовался моментом и создал иллюзию. Иллюзия была настолько искусной, что обманула даже их. Как и предупреждал Су Цзи – противник был серьезным. Интересно, выстоит ли придворный даос?..

Но прежде чем помощница успела всерьез за него встревожиться, атака обрушилась и на них.

Яо Хуан, Цзы Ютань и Ли Сян стремительно приблизились, окружив веер и яростно атакуя защитный барьер.

Хотя у Тянь Бу, спустившейся в мир смертных с третьим принцем, не было магических сил, она не слишком волновалась, находясь на зачарованном веере.

В Девяти небесных сферах есть Сковывающая башня, а в глубинах Сияющего моря – бездна Усмирения зла.

Если Сковывающая башня удерживает злых духов восьми пустошей, то в бездне Усмирения зла запечатаны чудовища, рожденные в четырех морях.

Черный веер, который третий принц часто держал в руках, носил то же имя, что и бездна, – веер Усмирения зла. Он был выкован из холодного железа, добытого со дна бездны, когда третьему принцу исполнилось двадцать тысяч лет – возраст совершеннолетия для богов.

Верховный владыка Дун Хуа лично наделил веер частью духа Бездны, сделав его одним из сильнейших защитных артефактов – уступающим лишь плетению Тяньган самого Дун Хуа и печати Спасения Мо Юаня.

Кроме того, третий принц с рождения повелевал четырьмя морями.

В те времена Верховный владыка Дун Хуа, опасаясь, что юный бог воды не справится с морскими чудовищами, шестьдесят лет укреплял Бездну. Теперь любой злой дух, пытающийся вырваться с помощью магии, получал удар, равный приложенной силе. Веер Усмирения зла, будучи одной природы с Бездной, обладал тем же свойством.

Тянь Бу наблюдала, как под атаками Яо Хуана и других защитный барьер вспыхивает алым светом. После вспышки три цветочных духа, истекая кровью, рухнули с небес. В ее сердце шевельнулась жалость.

Под защитой барьера Тянь Бу осталась невредима, зато наставнику государства повезло меньше. Хотя он был сильнейшим даосом в стране, на этот раз он столкнулся с Чжу Цзинем и Ди Чжаоси. В конце концов, эти двое были посланниками почитаемого древнего бога. Хотя их силы были ограничены из-за того, что Цзу Ти еще не заняла свое божественное место, их с лихвой хватало для борьбы с наставником государства.

К тому же принц Миньда, заметивший, что даос терпит поражение, приказал лучникам стрелять. На Су Цзи обрушился дождь стрел.

Атакованный со всех сторон, наставник государства горько пожалел, что не запрыгнул на веер, где сейчас спокойненько сидел бы за защитным барьером. Хотя места на веере было мало, если поджать ноги…

Су Цзи отвлекся, и его положение разом ухудшилось.

Чжаоси атаковал сзади – наставник государства увернулся, но тут мелькнула еще одна серебристая вспышка, и ударом Чжу Цзиня даоса смело вниз. Он попытался подняться, но главный посланник Цзу Ти уже прижал его к земле и приставил меч к горлу. Это было самое быстрое поражение в жизни наставника государства. На самом деле это было довольно унизительно, но в столь быстром поражении имелись свои преимущества: Су Цзи хотя бы не сильно пострадал. Это его утешало.

Над даосом угрожающе склонилось лицо в серебряной маске, и Су Цзи пришлось запрокинуть голову. Чжу Цзинь холодно усмехнулся и процедил:

– Мне неинтересно, почему великий генерал нарушил слово и явился сорвать свадьбу. Сними барьер и верни княжну, иначе…

Он вжал лезвие в кожу, оставив кровавую полосу.

– …генералу придется искать тебя в Загробном мире!

Наставник государства судорожно выдохнул:

– Не горячитесь, благодетель… – Он осторожно отодвинул меч и натянуто улыбнулся. – Уберите клинок, и я верну вам княжну.

Чжу Цзинь на мгновение опешил от такой сговорчивости, но не ослабил бдительности.

Даос поднял руку, подавая знак Тянь Бу в небе. Та кивнула, коснулась края веера, и защитное сияние исчезло. В тот же миг веер перевернулся, и Чэн Юй соскользнула с его конца. Чжаоси, стоявший наготове, стремительно шагнул вперед и поймал падающую девушку.

Убедившись, что княжна в безопасности, Чжу Цзинь убрал меч, однако в левой его руке тут же появились серебряные цепи, которыми он сковал наставника государства.

Поднимая пленника, он услышал тихий вздох:

– Вы правда думаете, что это сработает?

Чжу Цзинь промолчал, а Су Цзи пожал плечами:

– Если я не ошибаюсь, вы думаете, будто, взяв меня в заложники, сможете угрожать третьему принцу и принудить его отпустить княжну, чтобы свадьба благополучно состоялась?

Он покачал головой с деланым сожалением:

– Я, конечно, кое-что значу для его высочества, но вы, видимо, плохо его знаете. Больше всего на свете он ненавидит угрозы. И еще никому не удавалось его принудить.

Чжу Цзинь тихо спросил:

– К чему ты клонишь?

При лунном свете в глазах наставника государства мелькнула усмешка, когда он взглянул на внезапно появившиеся на горизонте тучи.

– А… Вот и он.

Луна, до этого висевшая неподвижно, вдруг вспыхнула ослепительным светом.

Даже смертные теперь могли увидеть далекие небеса. Почти все заметили грозовые тучи, надвигающиеся, как приливная волна. А среди туч – сияющего ослепительным светом огромного серебряного дракона, рвущего когтями облака.

Гром гремел все громче, словно небесный могучий бог бил молотом по наковальне. Тучи клубились, как жадные водовороты, готовые поглотить все на своем пути. Но дракон, изящный и могущественный, скользил между ними, не обращая внимания на хаос. Его чешуя мелькала то тут, то там. От нее исходил чистый холодный свет, рядом с которым бледнела сама луна.

Представители Великой Си и Уносу потрясенно застыли.

Первым опомнился советник Чэнь:

– Божественный… божественный дракон снизошел в наш мир!

Его крик привел людей в чувство. Все в благоговейном ужасе пали ниц.

Серебряный дракон быстро достиг реки Цайши. Его огромное тело затмило луну, а сияние чешуи заставило поблекнуть звезды. Дракон склонил голову, окидывая смертных холодным взглядом, от которого по спине пробегала дрожь.

Но Чэн Юй не побоялась взглянуть в глаза огромному дракону.

Когда на востоке раздался первый раскат грома, она очнулась на руках Чжаоси и увидела приближающегося дракона. В глубине ее души зародилась безумная догадка.

Однако когда княжна вскинула голову и в упор посмотрела на величественное порождение неба и земли, когда их взгляды встретились – она поняла, что не ошиблась.

Она узнала его.

В полете извивалось гибкое тело огромного дракона, занявшего все небо без остатка, тучи за его спиной продолжали бурлить. Будто в ответ небесным знамениям, над рекой снова поднялся ветер.

Чэн Юй, не выдержав, шагнула вперед и бездумно прошептала:

– Зачем ты снова пришел?

Она говорила очень тихо, ее слова не должны были быть услышаны – но дракон внезапно содрогнулся.

Затем стремительно