Мой клыкастый лорд - Ольга Викторовна Романовская

— Вы проиграли, ваша светлость.

Мои слова чудесным образом совпали с бряцаньем шпор в коридоре.

— Да, проиграл, — эхом повторил советник и провел рукой по горлу. — Меня подвели женщины. Как же ошибаются мужчины, когда считают вас слабыми существами!

Мной вдруг овладело нездоровое любопытство. Хотя, с какой стороны посмотреть — мне ведь предстояло выйти за вампира. Только вот как спросить, еще и малознакомого человека? Ладно, не в его положении учить меня приличиям.

— Разве вы не замечали, что с королевой что-то не так? К примеру, в постели.

Советник изумленно посмотрел на меня, даже рот чуть приоткрыл. Еще бы — невинная девица интересуется вопросами секса!

— Эмм, ваше высочество, не думаю… — промямлил он.

Но попаданка попалась настырная — надо же знать, к чему готовиться. Другого подопытного, то есть состоявшего в любовной связи с вампиром или вампиршей, у меня нет, кого мне расспрашивать? Сольвейг? Ну уж нет, в самую последнюю очередь. Колдунья сохла по Элефу, заведомо наговорит гадостей.

— И все же. Кожа у вампиров прохладная, а при поцелуях клыки…

На этой пикантной ноте меня прервали. В дверь требовательно постучали:

— Именем короля!

— Ну вот и конец! — мрачно пробормотал советник.

Он поднялся с дивана, шагнул было к выходу, но вдруг передумал. Взгляд его заметался по гостиной, остановился на окне.

— Э, нет!

Запоздало сообразив, что он задумал, попыталась помешать, но руки ухватили пустоту.

Дворяне, они такие, честь превыше всего. Вот и герцог предпочел добровольно свести счеты с жизнью единственным доступным способом, чтобы избежать позора. Но ему чуточку не повезло, самую малость.

— В первый раз спасаю преступника!

Ухватив незадачливого самоубийцу за шиворот, Азней втолкнул его обратно, затем залез сам.

— Дверь открой, а то выломают!

— А он?

Озадаченно покосилась на герцога. Отделался легким испугом и порванным рукавом — Азней нечаянно повредил в процессе спасения. Только вот последнему герцог совсем не рад, судя по косым взглядам, мысленно проклинает вампира. Открыто высказаться, однако, боится.

— Думаешь, снова прыгнет?

Азней зыркнул на советника. Тот сразу съежился, попятился, вжался в стену.

— Не, открывай смело: готов. И признательные показания даст. А вот мне лучше на время затаиться, а то нашпигуют железками. Что особенно обидно в виду недавнего чудесного спасения.

Подождав, пока Азней выберет укрытие, — до двух сосчитать не успела — пошла открывать. Судя по звукам, отчаявшись попасть в покои обычным путем, ее действительно пытались высадить. Если что-то повредили, пусть плотника вызывают, жить с дверью нараспашку отказываюсь.

— Ваше высочество, с вами все в порядке?

Гостиная наполнилась гомоном голосов, запахом табака, дегтя и разгоряченных мужских тел. Такая какофония разбудила бы мертвого. Разумеется, Лизелота тоже проснулась, потирая глаза, выглянула из спальни.

— Ваше высочество? Простите, я заснула…

Смущенная — как же, заставила принцессу поработать швейцаром, — она безуспешно пыталась понять, что здесь происходит.

— Вы намерены арестовать ее высочество? — обратилась она к старшему по званию.

— Нет, миледи. У нас приказ арестовать герцога Грельского, который укрылся в покоях ее высочества.

Только сейчас Лизелота заметила жалкого советника, безнадежно пытавшегося слиться со стеной.

— Что он здесь делает? — нахмурилась она. — И почему разбито окно? Ваше высочество, вы…

Оскорбленно всплеснула руками:

— Помилуйте, леди Анхель!

Решить, будто я назначила свидание… этому. Фрейлина неприятно удивила.

Заверила гвардейцев, что все в порядке, герцог не причинил мне вреда. И посторонилась, позволив свершиться правосудию.

На руках уже бывшего советника защелкнулись ручные кандалы. Грубо понукаемый солдатами, он отправился навстречу своей судьбе.

— Однако, я не понимаю… — Лизелота закрыла за гвардейцами двери и уселась на диван. — Он пытался вас убить?

— Искал защиты.

— А окно?

— Я распереживалась и запустила в герцога… — поискала глазами подходящий предмет, — вазой. Промахнулась.

Лизелоту объяснение не устроило, но она притворилась, будто приняла его. Только хотела приготовить мне еще один стакан лечебного питья, чтобы успокоить нервы, как из укрытия выбрался Азней. Напугал бедняжку до полусмерти!

— Увели? Туда ему и дорога!

Бесстыдник чмокнул меня в щеку и подмигнул:

— Наслышан о твоих подвигах! Вот уж не ожидал!

— Лучше поведай про свои, — смутилась я и пояснила для Лизелоты: — Это совсем не то, о чем вы думаете.

Судя по разлившемуся на щеках румянцу, она предполагала самое худшее. Интересно, как быстро разойдется сплетня по дворцу? Ощущала себя какой-то Мессалиной. Двое мужчин за одну ночь! Еще каких: один — преступник, любовник королевы, второй — вампир, брат жениха. Для полноты картины не хватало только конюха под кроватью. Надо на всякий случай проверить, вдруг тайком подбросили.

— Приятно познакомиться: лорд Азней Тимерус.

Азней изобразил затейливый поклон со шляпой и неосмотрительно улыбнулся. Лизелота сглотнула, но многолетняя выучка не подвела:

— Приятно познакомиться, милорд.

Осмелится или нет протянуть руку для поцелуя? Нет, спрятала за спину. Вжалась в обивку дивана и дрожит.

— Вы, должно быть, считает Абигаль ветреной? То один мужчина ночью заявится, то другой. Увы, она до зубовного скрежета целомудренна и всем сердцем любит только моего брата. О котором, с вашего позволения, мы побеседуем наедине.

Азней бесцеремонно уволок меня за дверь. От шока и неожиданности рта открыть не успела.

Протащив меня через добрую половину дворца, Азней наконец остановился в одном из пустынных переходов. Там его веселость как рукой сняло, мне аж стало не по себе от колкого взгляда.

— Пусти! Не смешно!

Попыталась высвободиться из цепких пальцев — не тут-то было!

И позвать на помощь некого… Вернее, позвать-то можно, но пока услышат, пока прибегут, на полу будет уже валяться хладный труп.

Да что с ним такое, почему Азней вдруг так переменился? Мы расстались союзниками, друзьями… Или он решил, будто я заключила сделку с врагом — герцогом Грельским?

Однако дело оказалось в другом.

— Ты кто?

Азней развернул мое лицо к тусклому свету.

— Сам придумай!

Утомленная повторяющими вопросами, отпихнула его, благо вампир ослабил хватку, и поправила сползший пеньюар.

— И все же? Ты не Абигаль, верно?

Огрызнулась:

— Кто-кто — конь в пальто! Попаданка, девица из другого мира — королева же тебе объяснила. Зовут Елена, тридцать два года, не была, не состояла. Элефа люблю, он меня тоже. Про Лену знает, его не смущает. Еще вопросы будут или сразу досуха выпьешь?

Молчание — знак принятия. Тогда встречный вопрос:

— А сам как