Тайна блаженной Катрин - Светлана Щуко

— Вам нравится? — с лёгкой усмешкой спросил виконт, его проницательный взгляд скользнул по фасаду усадьбы, словно оценивая каждое изменение.

Я молча кивнула, не в силах подобрать слова, чтобы описать ту метаморфозу, что произошла с нашим домом за время нашего отсутствия. Каждая деталь, каждый элемент были преобразованы с такой тщательностью и вниманием к деталям, что казалось, будто усадьба ожила и расцвела, словно по волшебству.

— Это ещё не всё, — сказал Николас, спешиваясь и подавая мне руку, чтобы помочь спуститься с Верного. — Вас ждёт ещё один сюрприз, любовь моя.

Я удивленно посмотрела на него. Виконт всегда был щедрым и заботливым, но это... Я думала, что речь идет о простом мелком косметическом ремонте, когда он нанимал рабочих в прошлый наш отъезд. Но полное обновление? Это же огромные затраты!

— Николас, как? — прошептала я, крепко прижимаясь к его плечу. — Я и подумать не могла, что это будет настолько масштабно. Это же... Это же целое состояние! — я не могла сдержать восхищения.

Он улыбнулся, его глаза светились теплотой и уверенностью.

Он мягко накрыл мою руку своей, словно стараясь передать через прикосновение всю глубину своих чувств.

— Не волнуйтесь, моя дорогая, — произнёс он, его голос звучал мягко и успокаивающе.

— Я понимаю, как много это значит для вас. И я искренне рад, что могу разделить с вами этот момент, что могу подарить вам эту частичку счастья, пусть даже самую маленькую.

Я подняла голову, чтобы взглянуть на него, и почувствовала, как сердце наполняется благодарностью и любовью.

— Спасибо вам, — повторила я, обнимая его крепче. — Вы даже не представляете, как много это для меня значит.

Николас кивнул, улыбнувшись, и нежно поцеловал меня.

— Идёмте, любимая, — произнёс он, направляясь к дому, его голос звучал уверенно, с лёгкой ноткой предвкушения. — Надеюсь, внутри нас ждёт не менее приятное преображение.

Едва мы ступили на каменное крыльцо, как массивные двери величественного особняка, издав тихий, но глубокий скрип, медленно распахнулись. Слуги замерли в почтительной линии, словно застывшие изваяния. Их лица, выражающие смесь почтения и ожидания, были обращены к нам. Впереди всех стоял пожилой мужчина с седыми висками и проницательными глазами, который, слегка склонив голову, произнес:

— Добро пожаловать домой, господа.

Внутри дома царила атмосфера обновления: стены сияли свежей побелкой, а деревянные поверхности переливались оттенками тщательно подобранных красок. Мебель, словно пережив второе рождение, обрела новую жизнь благодаря реставрации, демонстрируя изысканный стиль и элегантность. Каменный пол, отполированный до зеркального блеска, отражал свет, создавая ощущение простора и чистоты. В воздухе витали ароматы домашней выпечки, специй и свежеприготовленных блюд, наполняя пространство уютом и теплом.

Пожилой мужчина оказался дворецким. Его звали Жером. Он с достоинством представил нам слуг, которые тут же растворились в воздухе, спеша подготовить наши комнаты и разогреть воду для купания.

— Приношу свои извинения, мы не ждали вас так скоро, и второй этаж ещё не совсем готов. — Дворецкий опять поклонился.

— Месье, прошу вас, не нужно никаких извинений. Я в полном восторге от вашего труда. За столь короткий срок вы сумели преобразить всё вокруг до такой степени, что это вызывает искреннее восхищение. — Ответила я мужчине, от чего тот довольно зарделся.

— Госпожа, будут какие-либо распоряжения?

— Да, с нами прибыли моя сестра, слуги и Карма с семьёй. Надо бы всех разместить... — ответила я, задумавшись о том, куда девать шута.

Виконт продолжил разговор за меня, задумчиво разглядывая пейзаж за окном: — Видел за домом несколько каменных построек. Что там?

— Это конюшни, домик для конюха, амбары и другие хозяйственные сооружения. А ещё там есть жилые помещения для слуг. Однако до этих построек у нас пока не дошли руки — слишком много дел в самом доме, господин виконт.

— Отлично, с нами как раз есть слуги и конюх. — ответил он ему и обратился ко мне.

— Баронесса, вы не возражаете, если я возьму вашего Луи с моими слугами и мы осмотрим конюшни и дом, где они будут жить? Мне бы хотелось сразу устроить лошадей, дорога была долгой, животным нужен отдых и еда.

Я кивнула, и виконт, склонившись, нежно коснулся губами моей ладони. Его глаза, полные тепла, встретились с моими, и я почувствовала, как внутри разливается волна спокойствия. Он приблизился ко мне.

— Я быстро, любимая, — прошептал он, его голос был тихим. — А вы пока осваивайтесь. Я же вижу, что вам не терпится взять бразды правления уже сейчас.

— Хорошо, — ответила я, стараясь скрыть волнение, которое охватывало меня при мысли о предстоящем. — Мне и правда хочется пройтись по дому и заглянуть во все уголки.

Виконт улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на гордость.

— Итак, Жером, мне нужно, чтобы мою сестру с нянюшкой разместили на первом этаже, имеется такая комната? — произнесла я, повернувшись к застывшим у дверей нянюшке с Клэр и Агнес, которые молча и терпеливо ожидали моих дальнейших указаний.

— Разумеется, госпожа, прошу вас за мной, — сказал дворецкий.

Я подошла к женщинам и, мягко взяв Клэр за руку, мы направились вслед за Жеромом в уютную и светлую комнату. Здесь царила атмосфера домашнего тепла и комфорта: две удобные кровати, массивный стол, комод с изящными безделушками и большой шкаф, который, казалось, хранил множество секретов. В углу комнаты потрескивал камин, создавая атмосферу уюта и безопасности.

Осмотревшись, я одобрительно кивнула и, с лёгкой улыбкой на губах, сказала: — Это место просто идеально! Нужно будет заказать сюда шторы, чтобы добавить комнате уюта, и несколько ковров, чтобы сделать её по-настоящему домашней. Тогда здесь станет ещё теплее и комфортнее.Агнес, помоги нянюшке и сестре устроиться, как только освободишься, я тебя жду на улице.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила мне служанка, притоптывая от нетерпения, по её виду было понятно, что она тоже сгорает от любопытства всё здесь осмотреть.

— Госпожа баронесса, вам, наверное, понадобится экономка, у меня есть на примете достойная женщина, — спросил меня дворецкий, окидывая Агнес придирчивым взглядом.

— Я подумаю, а пока эту должность будет занимать Агнес.

— Мадам? — воскликнула служанка и в удивлении посмотрела на меня.

— Справишься?

Агнес медленно кивнула, её глаза, всё ещё широко распахнутые, продолжали моргать, словно она до конца не могла осознать произошедшее. Её взгляд