Нежеланный брак, или уроки любви для герцога - Кати Владмар

«Ты возвращаешься к человеку, от которого сбежала?» — спросила она тогда, не скрывая своего недоумения. «Ты уверена, что он действительно изменился, а не просто говорит то, что ты хочешь услышать?»

Я помню, как она настояла на личной встрече с Родериком перед нашей свадьбой. Они провели больше часа наедине, и я до сих пор не знаю всего, о чём они говорили. Но после этого разговора Лидия сказала мне: «Он любит тебя. По-настоящему. И, возможно, я была не совсем справедлива в своих суждениях о нём».

Переломный момент в их отношениях наступил три года назад, когда один из благотворительных приютов Лидии оказался под угрозой закрытия из-за недостатка финансирования. Родерик не только пожертвовал значительную сумму, но и выступил на собрании попечительского совета, убедив других аристократов поддержать проект. Он говорил о важности образования для девочек из бедных семей, о том, как это может изменить их жизнь и жизнь их будущих детей.

«Я никогда не думала, что услышу такие слова от герцога Бельмонта,» — призналась мне потом Лидия. «Похоже, ты действительно изменила его, Ольга».

С тех пор их отношения постепенно переросли в уважительную дружбу, основанную на общих ценностях и целях. Они по-прежнему могли спорить до хрипоты о методах достижения этих целей — Лидия всегда была более радикальной в своих взглядах, чем Родерик — но теперь это были споры союзников, а не противников.

— Как поживает маленький Ричард? — спросила Лидия, возвращая меня к реальности. — Надеюсь, он не слишком изводит своих нянь?

— Он настоящий Бельмонт, — с гордостью сказал Родерик. — Упрямый и решительный.

— В два года? — рассмеялась Лидия. — Боюсь представить, что будет дальше.

Мы все рассмеялись, и я поймала взгляд Родерика — тёплый, любящий, с оттенком благодарности. Он знал, о чём я думаю. О том, как много изменилось. О том, как наша жизнь, когда-то разделённая недоверием и тайнами, теперь была наполнена любовью, дружбой и общими целями.

— Кстати, как там наша дебютантка? — спросила Лидия, находя глазами Софи. — Ох, она прекрасно выглядит. И, кажется, виконт Хейвуд совершенно очарован.

— Только не говори этого Родерику, — шепнула я достаточно громко, чтобы он услышал. — Он уже готов вызвать бедного мальчика на дуэль за то, что тот осмелился приблизиться к Софи на расстояние вытянутой руки.

Родерик закатил глаза, но не стал отрицать.

— Я просто забочусь о ней, — сказал он.

— Как и все мы, — мягко ответила Лидия. — Но Софи выросла удивительной молодой женщиной. Умной, сильной, знающей себе цену. Во многом благодаря вам обоим.

В её словах не было и тени того недоверия, с которым она когда-то относилась к Родерику. Теперь она видела в нём не врага женской независимости, а союзника, который, несмотря на свои консервативные корни, искренне поддерживал стремление женщин к образованию и самореализации. Человека, который не только позволил своей жене развивать собственное дело, но и активно помогал ей в этом.

Музыка сменилась, и теперь оркестр играл вальс — тот самый, под который мы танцевали на нашем первом балу.

— Потанцуем? — спросил Родерик, протягивая мне руку.

— А как же Софи? — поддразнила я его. — Кто будет следить, чтобы виконт держал дистанцию?

— Думаю, она справится сама, — сказал он, бросив быстрый взгляд на сестру. — Ты права. Она выросла.

— Идите, — улыбнулась Лидия. — Я присмотрю за молодёжью. У меня большой опыт в отпугивании слишком настойчивых кавалеров.

Я вложила свою руку в руку Родерика, и он повёл меня в центр зала. Когда его рука легла на мою талию, я почувствовала то же волнение, что и восемь лет назад. Некоторые вещи не меняются, подумала я, глядя в его синие глаза.

— Я люблю тебя, — сказал он тихо, только для меня.

— И я тебя люблю, — ответила я.

Мы закружились в вальсе, и на мгновение весь мир перестал существовать. Были только мы двое, музыка и любовь, которая преодолела все преграды — недоверие, гордость, страх, даже границы между мирами.

Дорогие читатели!

Вот и подошла к концу история Ольги и Родерика - путешествие, полное испытаний, недоразумений, боли расставания и радости воссоединения. Спасибо вам за то, что прошли этот путь вместе со мной, за то, что переживали за героев, верили в их любовь даже в самые темные моменты.

Ваши комментарии, лайки, отзывы и поддержка значат для меня невероятно много! Каждое ваше слово вдохновляет продолжать писать, создавать новые истории и делиться ими с вами. Вы - лучшие читатели, которых только можно пожелать автору.

Спасибо, что остаетесь со мной. До встречи в новых историях!

С любовью, Ваша Кати Владмар