Всё начинается с нуля - Ания Сказ

— А чего тут объяснять? — хмыкнул Медведь, — всё с твоей принцессой хорошо. Вон, сам посмотри.

Подбородком Кирэль указал куда-то за моё плечо. Я обернулся и сразу пожалел об этом. Надо было сначала начистить рыло Экху, а уж потом разбираться. Хоть пар бы выпустил.

На сучковатом бревне дружным квартетом восседали только что прошедшие ритуал половинцы. Целые и даже не потрёпанные. Острые колени Шарин торчали в недопустимой близости, по моим меркам, от коленей тощего паренька. В руках принцесса крутила берестяной рожок со сладким пойлом.

Компания шутила и толкалась плечами, задорно смеясь.

— Весело ей. Гневно подумал я. Я тут чуть политический скандал не устроил, а ей весело. — Скрип моих зубов слышала, кажется, половина рощи. Но только не эти весельчаки.

По-прежнему смеясь, они поочередно показывали пальцами на кучу травы и листьев, сложенных перед ними. Я прислушался к их дурашливой возне.

— Нет, я! — Заливалась Шарин.

— Вот уж дудки. Ты уже пробовала! — Хохотал парень сидящий рядом.

— И что? Всё равно я. Я принцесса! — Шарин потянулась к кучке травы, но парень дёрнул её за одежду, усадив на место.

— Нет, я! — Парень тоже попытался дотянуться до сухого мусора, его повело, и он непроизвольно схватился за коленку пытавшейся его остановить принцессы.

— Нет, я! — Пропыхтела Шарин, обхватив его одной рукой за талию.

— Ну всё.... — Грубо сунув фляжку с настойкой трескучей ягоды Кирэлю, от чего содержимое её возмущенно забулькало, я зашагал прямо к спорящим.

— Нет, я! — Гаркнул над их головами, на ходу вызывая магию и щелкая пальцами.

От бушевавших внутри эмоций я слегка перестарался. Кучка полыхнула так, будто кто масла подлил. На одежде Шарин и других половинцев появились подпалины.

Сдавленно ойкнув, соперник принцессы свалился с бревна, кривовато расставив ноги. В феерическом полёте широкие штанины скатились вниз, обнажив тощие волосатые щиколотки.

Довольный собой, я лучезарно улыбнулся Шарин.

— Ты совсем с ума сошёл? Факир недоделанный! — Змеёй зашипела она, ругательства вместо восхищённых оваций. И полезла вытаскивать своего кавалера из-за бревна.

Некоторое время я молча слушал кряхтение и возню рядом. Затем тяжело вздохнув, одной рукой за шкирку вытащил новоиспечённого мага и поставил на землю.

Оказалось, что силой моего огня у парня напрочь сметены брови. Нервно ощупав масштаб бедствия, он поспешил ретироваться.

— Ну почему ты всегда врываешься в ситуацию и всё портишь?! — Накинулась на меня Шарин. — Кто тебя просил? Мы тренировали магию.

— Нам пора. — Невозмутимо заметил я, разворачиваясь, чтобы уйти.

— Кому это «нам»? Не смей поворачиваться спиной! Я принцесса. Забыл?

— «Нам» — это мне, тебе и остальной нашей дружной компании. — Я изо всех сил сдерживался, чтобы не разжечь очередную бессмысленную ссору.

— Я никуда с тобой не пойду. — Шарин демонстративно скрестила руки и отвернулась. Остатки девичьей гордости, в виде коротенькой косы, оторвавшейся от аккуратно сложенного бублика, болтались между лопаток.

Я скептически хмыкнул и под ошалелыми взглядами остальных половинцев, перекинул упрямицу через плечо.

Ничего другого на свете я так не страшился и в то же время отчаянно не желал, как никогда больше не отпускать эту вредную мелочь. Но мог ли я, обладая теперешним знанием о своей прошлой жизни, позволить себе подобную роскошь? Захочет ли Шарин смотреть на меня, когда узнает правду?

Пока у меня ещё есть время наслаждаться её обществом.

Шарин брыкалась и извивалась, колотила меня крошечными кулачками. Надо отдать ей должное, разок даже укусить попыталась. — Отпусти немедленно, варвар эльфийский! Таскай так своих лесных подружек!

На нас косились окружающие.

Вот оно в чём дело. Я подавил довольную улыбку. Её высочество изволят вредничать из ревности. Ну-ну.

— Как это по-мужски, давить на девушку физическим превосходством! Я думала, эльфы другие, но нет же!

— Ты забыла, что я неправильный эльф. — Повторил я заученную поговорку и для удобства подкинул девушку на плече.

Пискнув от неожиданности, она со всем не по-принцессьи обрушила на меня новый поток проклятий, пока я размеренным голосом втолковывал ей простые истины. — От роли твоего телохранителя меня никто не освобождал. Кроме того, я обещал королю Рогану вернуть тебя домой. Ты же этого хотела?

— Планы поменялись, дикий ты мужлан! — Пропыхтела мне в спину Шарин, — я хочу остаться здесь, чтобы учиться!

Будто налетев на невидимую стену, я замер. Шарин соскользнула с моего плеча на землю. — Зачем? А как же драгоценный Златавир?

— До сих пор не понимаешь? — Она поднялась, попутно отряхивая и поправляя одежду.

— Отнюдь.

— Если у меня будет магия, я смогу гораздо больше сделать для своего народа. Или же построить свою жизнь здесь. Почти наравне с другими.

Я был вынужден признать справедливость её суждений. Магия ценилась в мире людей. Да и на полуострове с ней было куда как легче.

— Здесь столько всего можно изучить! — Восторженно зажмурилась Шарин.

Да и потом, здесь Шарин всегда будет в пределах досягаемости. Ирлиан присмотрит, я смогу навещать её, а потом, кто знает, возможно, удастся уговорить её остаться навсегда, со мной. Много воды утечёт, забудутся старые обиды. Этот план казался мне более чем радужным.

Хорошее настроение вновь расцветило душу. Я даже улыбнулся. — Хорошо. Будь, по-твоему.

— В смысле? — Шарин подозрительно прищурилась, ища подвох. — И ты не будешь ныть и заставлять меня уйти?

— Нет. — Я покачал головой.

Шарин просияла. — Тогда я тебя провожу.

— Я не один, мы найдем дорогу.

— И всё-таки провожу. Я не успела до конца рассказать тебе, какой ты кретин, — Проворчала принцесса.

Я расплылся в улыбке, поймав в руку её хрупкую ладошку.

Держась за руки, мы молча шли вперед, не особо заботясь о выбранном направлении. Было так уютно и тепло в этом молчании, что, когда мы неожиданно столкнулись с Кирэлем, оба досадливо вздохнули.

— Где вас носит? Нужно отыскать Кайвина и делать ноги. Я привязал Тарну вон у той сосны, — Кирэль пальцем показал на дерево, одинокая макушка которого покачивалась на горизонте. — Туда ещё надо дойти.

— А чего его искать? — Подала голос подошедшая Улима. Джин уменьшился в размерах и обвился вокруг её шеи, словно меховое манто. Она глянула на нас с Шарин, поджала губы и отвернулась.

— Вон он, — Улима показала на ближайшие кусты, пройдя сквозь которые, мы обнаружили Кайвина, сладко спящего на коленях у того самого пышнотелого божества.

Само божество со скучающим видом жевало травинку. Оно обрадовалось нам, как родным, перекинуло горе-кавалера в мощные руки Кирэля и быстро уковыляло в неизвестном направлении.

Кайвин напрочь отказывался просыпаться и вообще подавать какие-либо признаки нормальной жизни. Даже не всхрапнул ни разу.

— Что будем делать? — Вопросил Кирэль, осторожно выгрузив ношу на траву.

Рядом затрещали кусты,