Магия уюта - Дина Зарубина

маг. Ему до сих пор было неловко вспоминать об изоляции, долгой ссылке в самую глухую провинцию. Хорошо, что Дэни не затаил зла. Зато спас страну от переворота! Он и его жизнь спас! И Ламберта.

– Сынок, что-то случилось?

Нет, он вовремя уступил трон. Он пока в силе, сын справляется, и он всегда готов ему придти на помощь, посоветовать, указать на нюансы… Хотя конечно, Даэнир почистил страну от изменников и заговорщиков очень качественно. А с его плеч упал тяжкий груз. Нет, править до смерти глупо и неосмотрительно! Уйти на пенсию вовремя тоже надо уметь.

– Да, в общем-то, ничего страшного не случилось, – улыбнулся Даэнир.

Роланд Нир Бриа выдохнул. Он обожал внуков, полюбил невестку и боялся услышать о болезни или несчастье. А если сыну понадобилась консультация, он с радостью выслушает и поможет, чем сумеет!

Даэнир высыпал на столик кучку украшений из бархатного мешочка.

– Что это? Подарки?

Роланд ухватил витую цепочку, поднес к глазам кулон и пошатнулся.

Даэнир усадил отца в кресло и снял пробку с флакона с солью. Заранее приготовил.

– Вижу, узнал, – кивнул Даэнир, когда король прокашлялся и вытер заслезившиеся глаза белоснежным платком.

– Фели… она?

– Она умерла в своей постели, окруженная детьми и внуками.

Роланд кивнул, перебирая в руках цепочку. Да, как же он был молод тогда… как счастлив! Как горяч. Все звезды светили ему, и солнце, и луна… и серые глаза сельской девушки сияли в отблесках очага примитивной хижины. Эти драгоценные воспоминания Роланд редко вытаскивал на свет, сохраняя их в глубине сердца. Так было надо.

Из селянки не вышло бы королевы, он позже понял. И искать не пробовал. Ему как раз выбрали невесту, малейшее пятно на репутации разрушило бы грядущий брак, и даже могло вызвать войну. Роланд женился. Но ничего не забыл. Всю любовь он тогда выплеснул, супруге не досталось ничего, кроме угольков. Уважение, понимание, но не капли любви.

– Как вы нашли это? – кулон сверкнул синим глазом. – Она… нуждалась?

– Нет, отец. Она прожила хорошую и благополучную жизнь, не нуждаясь. Украшения раздарила детям. Что-то они продали, что-то украли.

– Но ты пришел не за тем, чтоб вернуть мне побрякушки? – Роланд посмотрел в зеленые глаза сына.

Даэнир смущенно кашлянул.

– Старшая дочь Фелисии была твоей дочерью, отец.

Челюсть бывшего короля отвисла. На краткий миг. В следующий миг он взлетел из кресла, готовый обличать и карать.

– Чушь! Ложь! Этого просто не могло быть! Я маг! Я следил! Это чудовищная провокация! Происки врагов! Клевета! Немедленно расследовать и арестовать самозванку! О, теперь я понимаю! – Роланд швырнул кулон в кучку украшений и забегал по комнате. – Она явилась ко двору и стала требовать титул, богатство и почестей?! А может, ей трон потребовался? В Кэллавейне правят только мужчины! Сколько лет этой самозванке?

– Сорок два, – подсказал Даэнир, спокойно пережидающий бурю возмущения. Огневики все такие, вспыхивают моментально, сыплют искрами, но бушуют недолго.

– Вот! А мне…

– Шестьдесят. А тогда было семнадцать. Мы с Ламбертом родились намного позже, – в глазах Даэнира явно мерцали лукавые проблески.

Смеяться над отцом?!

Фарфоровая ваза осыпала ковер бело-красными осколками, встретившись со стеной. Роланд тяжело дышал.

– Сядь, отец. Это еще не все.

– Я требую немедленно арестовать самозванку!

– Как найдем, так сразу и поместим в…

– Варнбад! – Кровожадно потребовал бывший король. – В цепи! В колодки!

Даэнир задумчиво погладил подбородок.

– Зачем же так сурово? Она не маг.

– Что и требовалось доказать! – рассмеялся Роланд, моментально остывая. – Мое дитя не может быть бездарным! Наливай!

– Она все силы вливала в семью, ничего не оставляя себе. В мужа и детей. Она дышала ими до последней капли, последнего зернышка. Поместье цвело, скот плодился, в доме никто не болел и даже не чихнул за двадцать лет. Батраки стремились у них работать, потому что благодать и на них начинала распространяться. Дети одаренные, кстати.

– Еще и муж есть?! Всех казнить!

– Отец! – Даэнир укоризненно покачал головой. – Ты не даешь мне сказать!

– А я не желаю слушать бредни!

– А придется, – жестко обрезал Даэнир возражения. – У нас тут новый заговор. И Летиция, твоя дочь, а моя старшая сестра, в него вовлечена, как щепка в водоворот. Ничего она не требовала и не собиралась. Она вообще не знает, что она твоя дочь. Так вышло.

– Не верю я в такие совпадения, – проворчал Роланд.

***

Ножницы тихо щелкнули, возвращая холеным усам идеальную линию. Фандир Стабаджа Ялам пригладил усы нефритовым гребешком, подкрутил кончики вверх.

Красив со всех сторон. Да что там, просто великолепен! Какая стать, какие плечи! И глаза хороши, черные, и ресницы стрелами, и брови с прихотливым изгибом и благородный нос Самадилов, с горбинкой и узкими ноздрями.

Вот у султана ноздри, как у простолюдина, широкие и круглые! И ноги кривые, вот он и носит длинные джеллабы,[1] и курты приказывает шить в пол, а не до колен.

Так повелел Премудрый Отец: вести за собой народ может лишь человек без телесных изъянов. Жаль, что лысина и кривые ноги изъяном не считаются. Вот он высок и юношески строен, ноги у него ровные, их так красиво облегают узкие брюки и тонкие сапоги. Ему не нужны каблуки в четыре пальца, как капризной красотке!

Ростом пресветлый султан, между нами говоря, тоже не вышел, зато наплодил потомков, травить не успевают! А задание в Кэллавейне… Что ж, подальше от дворца, побольше здоровья у него останется. И более точная картина расстановки сил издалека видна лучше.

Проехаться с караваном, проверить шпионов, получить донесения, обдумать.

Катабия самая великая страна в мире, и Кэллавейн неминуемо просоединится к ней! Султан так рассчитывал на свою дочь… просчитался! Даэнир на Солнце Катабии и не посмотрел. И правильно, между прочим. Разве баба может сделать такое важное дело? Красота еще не все, а Эллибет способна только вертеть мужчинами, добывая себе тряпки и драгоценности.

Фандир и сам бы на такой не женился, шарахнулся, и сыновьям запретил бы. Наложница, да, их ради красоты и берут. Но это же потешить плоть, это ерунда, кто их вообще за людей считает? Тело для утех, и все.

А жена… жена – это тыл, это терпение, понимание, уважение и помощь во всех начинаниях. Это правильно воспитанные дети, это связи тестя