Заложница дьявола - Аделина Жемчужева

Я понимаю его ненависть. Сам бы его порвал на части за меньшее. Я ведь и сам когда-то так поступил с Шарлин.

Но, блядь, это другое.

Это моя жена.

Моя.

В голове стучала одна мысль.

Какого хрена она мне ничего не сказала⁈

Почему молчала⁈

Сука… Неужели… она сама хотела уйти к нему?

Эта мысль ударила, как нож в сердце.

Я, мать его, не ревнивый. Никогда таким не был. Мне было плевать на женщин.

Но сейчас…

Меня трясло от ярости.

Я не мог перестать об этом думать. Весь день, всю ночь, каждый грёбаный миг эта мысль разъедала меня изнутри.

Но когда она подошла ко мне… Когда коснулась, когда заговорила…

Чёрт.

Злость отпустила.

Словно никогда её не было.

Эти слова…

Такие, какие я ждал всю свою жизнь.

От родителей.

Но слышал их только от неё.

Я смотрел на Лилу и понял — она моя. Мне плевать, любит ли она меня. Хочет или нет.

Она никуда не денется.

Она будет со мной всегда.

Если, конечно, я останусь в живых.

Но я уверен, что останусь.

Я не проиграю.

Никогда.

Невозможно чтобы я проиграл.

Нет.

Я не допущу этого.

Война будет идти, пока я, сука, не возьму эти земли. Пока не раздавлю всех, кто стоит на пути.

Всё это грёбаное время я был в переговорах, бегал между этими ублюдками-правителями, выслушивал их условия, терпел их вонючие хитрожопые улыбки. Тренировался, готовился, следил, чтобы каждая деталь была выверена до мелочей.

Мне было не до Лилу.

Пусть приходит в себя.

Знаю, что ненавидит меня.

Да и хрен с ней.

Я привык к этой ненависти. Она меня даже забавляет.

Я сидел за столом, перебирая карты, стратегические записи, прокручивая в голове каждый возможный исход.

Война неизбежна.

И я должен быть готов ко всему.

Проиграть — не вариант.

В этот момент дверь резко распахнулась.

— Эмир, — голос брата звучал жёстко, решительно.

Я поднял на него взгляд.

— Что тебе, Аэрин?

Он вошёл, захлопнув дверь за собой, и шагнул ближе.

— Ты сказал герцогу Ли, что оставляешь меня здесь? — в его голосе сквозила паника.

— Да, — я спокойно откинулся на спинку стула. — И что?

— Почему⁈ Я думал, что пойду с тобой!

Я тяжело вздохнул, сжимая пальцами край карты.

— Нет.

— Почему⁈ — в его голосе прорезалась злость. — Я готов. Я умею сражаться.

— Это не обсуждается, — отрезал я.

Аэрин сжал кулаки.

— Я не ребёнок, Эмир. Не слабак. Я хочу быть рядом с тобой. Я тоже хочу воевать.

Я опустил взгляд на карту, стараясь не злиться.

— Ты нужен здесь.

— Тебе тоже нужен кто-то, кому ты можешь доверять!

— Именно поэтому ты останешься, — мой взгляд стал жёстче. — Кто-то должен управлять всем, пока меня нет.

Аэрин нахмурился, его пальцы дрогнули.

— Почему не оставить герцога Ли?

Я прищурился.

— Аэрин, ты наследник. Как и я. Если мы оба будем на поле битвы, кто будет править? Кто будет держать здесь всё под контролем?

— Ты не доверяешь мне в бою?

— Дело не в этом, — Я глубоко вздохнул, — Если я не вернусь…

Он резко поднял голову, в глазах вспыхнула злость.

— Не смей так говорить.

Я усмехнулся.

— Это война, Аэрин. Здесь нет гарантий.

— Тем более я должен быть с тобой!

— Нет, — мой голос стал твёрже. — Ты должен быть здесь. Защитить земли.

Он застыл, его губы сжались в тонкую линию.

— Ты правда думаешь, что я оставлю тебя одного?

— Я не один. Со мной достаточно людей, и ничего не изменится, если ты пойдешь со мной. Так что не веди себя как упрямый мальчишка.

Аэрин молчал, его челюсть напряглась.

— Будь здесь, — повторил я твёрдо. — Сделай так, чтобы мне было к чему возвращаться.

Он стиснул зубы, явно борясь с собой, но в итоге медленно кивнул.

— Ладно.

Я усмехнулся краем губ.

— Вот и хорошо.

Аэрин шагнул ближе, его взгляд скользнул по разложенной карте. Он провёл ладонью по шершавой поверхности, задумчиво изучая каждый маршрут, каждую деталь. В глазах читалась сосредоточенность — цепкий, внимательный взгляд, выхватывающий даже мельчайшие детали.

— Королевство Серенвиль хорошо укреплено, — заметил он. — Их крепость почти неприступна.

Я кивнул, постукивая пальцем по карте.

— Почти.

Он перевёл на меня взгляд.

— У тебя есть план?

— Конечно, — усмехнулся я. — Мы не будем атаковать их в лоб.

Аэрин нахмурился.

— А как тогда?

Я провёл пальцем вдоль границы королевства.

— Здесь, на востоке, находятся их основные зернохранилища. Если мы возьмём их под контроль, они останутся без запасов еды.

— Ты хочешь взять их голодом?

— Не только, — я взглянул на него. — Мы начнём с диверсий. Малые отряды будут нападать на караваны, уничтожать припасы, разрушать мосты. Они начнут нервничать, ослабнут.

Аэрин задумчиво кивнул.

— А дальше?

— Дальше мы заманим их войска в ловушку. — Я постучал по южному лесу. — Они знают, что у нас мало людей, то есть думают, поэтому попытаются разбить нас в открытом бою.

— Ты хочешь заставить их атаковать первыми?

— Именно. Если они выйдут из крепости, мы их окружим.

Аэрин усмехнулся.

— Хитро.

— Война — это не только сила, но и ум, брат.

Он снова посмотрел на карту.

— А что если они не выйдут?

Я хмыкнул.

— Тогда мы найдём другого способ выкурить их.

Он вздохнул.

— Это рискованно.

— Всё в этой жизни рискованно, Аэрин. Но я не собираюсь проигрывать.

Я увидел, как его глаза вспыхнули азартом.

— Когда выступаем?

Я улыбнулся краем губ.

— По плану через неделю.

Аэрин кивнул и выпрямился.

— А что если Аспер окажет им свою помощь, что если они объединятся?

Я сжал челюсть.

— Этот вариант мы тоже должны учитывать.

Аэрин скрестил руки на груди.

— И что будем делать, если он вмешается?

Я постучал пальцем по карте, размышляя.

— Если Аспер объединится с Серенвилем, нам придётся действовать быстрее. У нас не будет времени на длительную осаду.

— Ты думаешь, он пойдёт на это?

— Он слишком горд, чтобы просто смотреть со стороны.

Аэрин кивнул.

— Значит, у нас мало времени.

— Да. Поэтому я уже отправил людей к границам Аспера. Если он пошлёт армию, мы узнаем об этом первыми.

— И тогда?

Я усмехнулся.

— Тогда мы разделим их силы. Если он выйдет из своей крепости, то ослабит собственные земли. Я найду тех, кто не прочь воспользоваться этим.

Аэрин задумался.

— Ты хочешь натравить на него других?

— Всё верно. Если его земли окажутся под угрозой, он задумается дважды, прежде чем помогать Серенвилю.

— Хитро, — пробормотал он. — Но рискованно.

— Как и всё в этой войне.

Он посмотрел на меня, в