Заколдованный замок - Дебра Дойл

Перед ним стоял юноша ненамного старше его само­го, одетый в черную мантию с капюшоном — знак воль­ного подмастерья-волшебника. Но, в отличие от Рэндала, чья накидка была сшита из простой ткани и изрядно потрепалась и запачкалась за долгие месяцы странст­вий, мантия новоприбывшего волшебника была скрое­на из роскошного черного бархата, капюшон и длинные рукава подбиты мягким собольим мехом. На шее висел бронзовый медальон на кожаном шнурке.

«Значит, вот он каков, здешний волшебник, которого так боятся сэр Реджинальд и леди Бланш, — подумал Рэндал. — Может быть, он не так опасен, как они пола­гают. Определенно не мастер».

Но тут волшебник откинул капюшон, и все только что зародившиеся надежды Рэндала развеялись в прах. Он хорошо знал это лицо — видел изо дня в день все го­ды учебы в Школе, и за прошедшее время эти черты ма­ло изменились. Болезненно-желтоватые щеки стали не­много пухлее, черные волосы — не такими вихрастыми, но темно-карие глаза под тяжелыми веками глядели с прежним выражением — странной смесью крайнего са­модовольства и недовольства другими.

Волшебником Колокольного замка, племянником лорда Фесса был Гаймар, давний знакомый Рэндала по Школе волшебников, много месяцев деливший с ним комнату в спальном корпусе. Тот самый Гаймар, кото­рый едко насмехался над первыми неуклюжими попыт­ками Рэндала освоить непростое искусство волшебства, тот самый Гаймар, чьи злобные выходки заставили Рэн­дала покинуть их общую комнату и искать жилье в горо­де. Гаймар всегда, даже в годы ученичества, превосходил Рэндала в волшебном искусстве.

«Вряд ли стоит удивляться тому, что сейчас он захва­тил власть в Колокольном замке, — подумал Рэндал. — В Школе каждый знал, что он приходится родственни­ком какому-то могущественному лорду».

В голубоватом свете холодного пламени Гаймар оглядел Рэндала с ног до головы и снисходительно усмехнулся.

— Вот уж кого я меньше всего ожидал заполучить в свои сети... да еще и в мантии вольного подмастерья. Интересно, знают ли Регенты в Школе, что ты напялил на себя этот наряд? Слыхал я, что тебя вышвырнули из Школы.

— Это было очень давно, — ответил Рэндал. — С тех пор случилось много разных событий. — «Если Гаймар не знает, каким образом окончилось мое ученичество, то не стоит ему рассказывать, — подумал он. — Его неосве­домленность может пойти мне на пользу».

Гаймар улыбнулся.

— Но ты, я вижу, почти не изменился. Все такой же недотепа — даже не хватило ума без посторонней помо­щи выбраться из расставленной мною ловушки.

Рэндал постарался прикинуться еще большим невеж­дой, чем считал его Гаймар.

— Ловушки? — с недоумением спросил он. — Какой ловушки?

Гаймар ухмыльнулся еще самоувереннее прежнего.

— Когда кто-то помешал нашей внезапной атаке, — пояснил он, — я понял, что барон Эктор привел с собой волшебника. Но у меня есть немало помощников, и я ус­троил так, что золото барона исчезло из лагеря, причем таким способом, какой мог придумать только волшеб­ник. Я сделал это потому, что знал: первое, что сделает опытный волшебник, чтобы очистить от подозрений свое имя, — сотворит заклинание, позволяющее увидеть то, что произошло ранее. Остальное было совсем просто: я начертил собственный магический круг, чтобы тот, кто прибудет колдовским путем из будущего, сам захлопнул бы западню и был перенесен сюда. Но у тебя никогда не было сил, которых потребовало бы заклинание возврата в прошлое. Кто тебе помогал?

Рэндал покачал головой.

— Как ты думаешь, кто бы это мог быть?

— Хватит валять дурака, — бросил Гаймар. — Меня не обманешь. Сам должен знать. И не пытайся солгать: ра­но или поздно ложь отравит даже те жалкие крохи ма­гии, которыми ты обладаешь, и что тогда от тебя оста­нется? Вот уж не позавидовал бы тебе.

— Никто мне не помогал.

— Думаешь, я тебе поверю? — фыркнул давний сосед Рэндала по комнате. — Да ты и свечу не мог зажечь до середины второго курса, и экзамены-то сдал еле-еле. Так говори же: кто из них тебе помогал?

Он окинул внимательным взглядом всех пленников одного за другим: сначала посмотрел на Уолтера, но по­том отверг эту мысль, покачав головой.

— Не ты... у стоеросовых дубин вроде тебя обычно хватает мозгов не вставать на пути у таких, как я. — По­том его взгляд переместился на Лиз: — Остаешься ты. Я всегда догадывался, что с тобой дело нечисто.

Гаймар оделил Рэндала презрительной улыбкой.

— Прими мою благодарность. Я давно пытался пой­мать деревенскую ведьму, которая умет менять свое об­личье. Охотился за ней с того самого дня, когда она по­смела обвенчать этого предателя-кастеляна и леди Бланш. Но она все время от меня ускользала — если бы ты не затащил ее в мою ловушку, то она и по сей день разгуливала бы на свободе.

«Он считает, что Лиз — это Данна, — догадался Рэн­дал. — Видимо, колдовство колокола действует и на не­го, раз он не разглядел, что в девочке нет ни капли маги­ческой энергии».

Лиз тем временем успела войти в свою роль.

— Соперничество, между нами, еще не завершено, — воинственно воскликнула она. — Но я пока предпочи­таю выжидать.

Гаймар расхохотался.

— Выжидай, выжидай. Посмотрим, много ли пользы принесет тебе твое терпение. Завтра на рассвете вас всех троих повесят на крепостной стене рядом с сэром Ред­жинальдом. — Он снова рассмеялся, погасил свой кол­довской свет и удалился.

После его ухода узники остались в темноте. Они бы­ли так подавлены, что не хотели даже говорить. Где-то высоко над ними колокол пробил еще один час, и при этом грозном звуке Рэндал содрогнулся.

«Сколько еще раз прозвонит колокол до завтрашней зари? — подумал он. — Теперь все зависит от леди Бланш. Если она не успеет добраться до колокола и не заставит его замолчать, нам всем конец».

Глава 6

Башня с колоколом

Время в темнице текло невыносимо медленно. Рэн­дал сидел на усыпанном соломой полу между Лиз и сэ­ром Реджинальдом, глядя, как постепенно тускнеет пробивающийся из коридора слабый дневной свет. Уолтер нетерпеливо мерил шагами камеру. Никому не хотелось беседовать. И каждый час неумолимо звонил колокол.

Рэндал со вздохом уронил голову на колени. «Ничего не получится, — думал он. — Леди Бланш не сумеет до­браться до колокола: у нее на пути стоят Гаймар и вся во­оруженная стража замка. Завтра утром мы все погибнем, и я ничего не