Первый закон Шурупчика - Алиса Стрельцова

Таша молча вывела Манускрипта.

– Пойдем, выдам тебе амуницию… – вполголоса обратилась она к Шурке.

– Я сама! – перебила девушку Лилька. – Вы пока у Кузины приберитесь!

Маня пошамкал розовыми губами и неторопливой походкой направился к выходу. Не обратив внимания на Лилькины слова, Таша последовала за ним. Два хвоста, белый – конский и каштановый – девичий, плавно покачивались из стороны в сторону.

Выйдя в коридор, Таша обернулась и с улыбкой бросила Шурке:

– Будем ждать тебя в манеже…

Лилька топнула ногой и, громко захлопнув совершенно чистый денник, стянула с головы шлем.

– Зря только деньги платим, ничего не хотят делать! Бедная Кузина! – поморщив вздернутый нос, девочка повернулась к Шурке: – Пойдем скорее, здесь же дышать нечем…

Шурупчик пожал плечами и, подмигнув не сводящей с него глаз Пеппи, вслед за Лилькой вышел из конюшни.

* * *

В небольшой комнате со смешным названием «амуничник» Шурка облачился в тяжелый шлем с козырьком и жесткий защитный жилет. Жаль, сапоги ему никто не выдал…

Потом они с Лилькой заглянули в магазин, полный всяких жокейских штучек. У Шурупчика даже глаза разбежались. Вдоль расположенной за деревянной стойкой стены были развешаны разноцветные шлемы и жилеты. По бокам ровными рядами выстроились ботинки, специально предназначенные для верховой езды. Над ними Шурка заметил странные штуки, напоминающие отрезанное от сапога голенище с эластичной шлейкой. Как оказалось, они называются краги и для удобства надеваются поверх ботинок. Но больше всего Шурупчику приглянулись светло-коричневые бриджи с кожаными вставками сзади для него самого́ и темно-серая бархатная шапочка с острыми ушками, которая здорово бы подошла Манускрипту.

Лилька показала Шурке раздевалки, мойку и даже солярий, в котором под огромными лампами, излучающими красноватый свет, мирно загорала стройная молодая лошадка.

– Ничего себе! – выпучив глаза, воскликнул Шурка. – Зачем же ей загорать? Она и так черная!

– Чтобы рахита не было, – засмеялась Лилька. – Витамин Д получает!

– Хм, а меня мама всё время рыбьим жиром пичкает. Говорит, в нем не только витамин Д, но и еще куча веществ, полезных для работы мозга. Бр-р-р, терпеть его не могу! И с мозгом у меня всё в полном порядке! Для лошадей вон и то более гуманный способ придумали…

– Во дворе у нас бочка и левада… – перебила Лилька и взглянула на загоревшийся циферблат «умных часов». – Ой! Я тебе их потом покажу, меня уже папа ждет.

Едва махнув рукой, девчонка скрылась в раздевалке. Шурка проводил ее долгим взглядом, поправил съехавший набок шлем и помчался в манеж, размахивая громко шуршащим пакетом с морковкой.

На бегу достал из кармана компас.

Молчит. Хм, и зачем звал меня к Манускрипту? Ему-то вроде помощь не требуется…

Шурупчик кинул пакет на стул, спрятал в карман коробочку и, проваливаясь пятками в песок, подошел к коню, переминающемуся с ноги на ногу. Таша кивнула в сторону деревянной ступенчатой подставки.

– А подставка зачем? Я сам!

– Сам-сусам! – улыбнулась девушка и подмигнула Мане. – Спорить с тренером не самая лучшая идея! Заходи слева, поднимайся по лесенке, держись правой рукой за лямку, вот здесь… Вставляй левую ногу в стремя, а правую перекидывай.

Шурка взлетел в седло и, гордо выпрямив спину, растопырил вставленные в стремена ноги.

– Спину немного расслабь и пятками не упирайся, обними Маню ногами, – сказала Таша сквозь улыбку и, придерживая коня за повод, двинулась вперед. – Держись крепче.

Шурупчик глянул вниз, голова немного закружилась… Сейчас Пеппи не показалась ему такой уж маленькой.

Шурка вдруг вспомнил, как однажды он на спор решил спрыгнуть в бассейн с трамплина… Когда они с Вадькой разглядывали вышки с бортика, трехметровая показалась ему совсем крошечной, и он выбрал ту, что повыше, пятерочку… Но с каждой ступенькой, на которую взбирались дрожащие Шуркины ноги, он всё больше понимал, что глазомер сыграл с ним злую шутку и не видать ему Вадькиного лазерного фонарика как своих ушей! Хотя при чем тут уши? Если в итоге пришлось отдать брату любимый складной нож! В кожаном чехле… Подарок деда, между прочим!

Шурупчик усилием воли отогнал непрошеное воспоминание и попробовал выровнять дыхание.

Плавное покачивание на длинной спине Манускрипта немного успокаивало. Если смотреть поверх его ушей, то и голова не кружится.

Заметив, что Шурка освоился, Таша ускорила шаг, потом еще немного… Шурка подскакивал и неловко плюхался вниз.

Не так уж это и здорово! Хорошо хоть, Лилька не видит моего позора! И как только ей удается так грациозно сидеть в седле?

– Постарайся расслабить тело и поймать ритм, который задает конь, доверься ему… – подбадривала девушка. – Не думай, чувствуй!

Шурка попробовал подкрутить невидимое глазу колесико и поймать волну, исходящую от Манускрипта.

У него получилось. Шурка начал ощущать каждое движение коня, впитывать исходящую от него удивительную силу! Двигаться стало легче, тело больше ему не принадлежало – оно сливалось с седлом, растекалось по его твердой поверхности, пританцовывало.

– Молодец, хорошо держишься! – похвалила Таша.

Манускрипт шевелил ушами и косил глаза в ее сторону, иногда громко вздыхал.

– Давай попробуем усложнить задачу! – сказала девушка и остановила коня, перекинула повод через его голову, оставив в руках страховочный ремень, прикрепленный снизу к уздечке. – Держи! Будешь управлять сам… Сильно не тяни, иначе остановится, но и не ослабляй. Всё просто: потянешь влево или вправо – конь повернет.

Шурка попробовал натянуть поводья – Манускрипт притормозил. Слегка ослабил повод, пристукнул пятками – конь ускорился.

– Ух ты! Работает! Прямо как автомобиль!

Манускрипт вздрогнул всем телом и, прижав уши, громко всхрапнул. Шурке показалось, что он недоволен.

Эх, вот бы мне понимать его язык! Я б тогда…

– Тогда бы ты не дергал повод почем зря, не лягался, как молодой жеребец, и не оскорблял приличного коня недостойными сравнениями! – услышал Шурка в ответ.

Ответивший ему голос не был похож на тот, что звучал в его голове… Говорящий был намного старше. Хрипловатые протяжные нотки напомнили Шурке о дедушке. Несмотря на укор, в голосе читалась улыбка.

Шурка повертел головой… Никого не заметив, обратился к Таше:

– Кто это сказал?

– Что сказал? – откликнулась она.

– Про молодого жеребца… Вы слышали?

Девушка покачала головой:

– Тебе показалось, это Маня фыркнул!

– Да нет же! – всплеснул руками Шурка. Поводья дернулись, конь вздрогнул всем телом, как от электрического разряда. – Мужской голос!

– Конечно мужской, а каким голосом жеребец должен разговаривать, по-твоему? – снова ответил кто-то.

– И сейчас не слышали? – вскинул брови Шурка.

– Слышала, конечно! – улыбнулась Таша. – Снова Маня фыркнул! Ты поводья-то не дергай, он и не будет возмущаться. Лошади – они как люди, всё чувствуют,