Трое с маяка, или Булочная на Краю Света - Полина Сутягина

временем хозяйничал в осиротевшей хижине. Играл со случайно залетевшими листьями на полу, смахивал пыль со старых книг на стеллажах, силился повернуть штурвал, закрепленный на противоположной стене…

Томми обернулся и посмотрел на штурвал, потом подошел к нему и, как в свое первое посещение домика, погладил старые гладкие ручки. Шум волн долетал через открытое окно, и Томми почувствовал, что словно стоит не в маленьком домике на сваях, а у штурвала настоящего корабля, идущего через бушующее море… Мальчик даже знал, какое имя носило это судно.

Ветер рвал паруса «Золотой Чайки», пока матросы, отчаянно сражаясь с ними и с такелажем, пытались собрать огромные полотнища. Темные волны захлестывали борт и соленой пеной растекались по палубе. Люди на корабле не видели, куда их занесла свирепствующая стихия, и отчаянье потихоньку распространялось среди команды «Чайки».

По расчетам капитана, они были уже недалеко от родного города, но вместо знакомого очертания берегов видели лишь черные волны и небо, изливавшие на них потоки своих вод, смешанных со свирепыми порывами ветра. Выбиваясь из сил, люди бросали взгляды надежды туда, где должен был уже показаться берег, когда вдруг яркая струя света пронеслась над водой, и еще одна, и еще…

Маяк указывал им путь между скал.

«Куда же они пошли?» – думал Томми, не отрывая рук от штурвала. Порыв ветра снова влетел в распахнутое окно, и ткнул своей кошачьей лапой в спину мальчику, собрав складками рубашку на его плечах. Томми обернулся, на мгновение ему показалось, что он и впрямь видит свет маяка, который так обрадовал команду «Золотой Чайки». «Конечно же, – сообразил он, – наш маяк! В те годы он был еще рабочим!»

Томми аккуратно прикрыл окно и уже собирался оставить жилище дальше пустовать на берегу, но вдруг обернулся и опять подошел к штурвалу. Потом подставил старый стул, чтобы было легче дотянуться, и снял с гвоздя черно-белый снимок с таинственным мысом – грозой моряков. Мальчик смахнул пыль со стекла и забрал картину с собой, как память о волшебных историях и их рассказчике. Томми показалось, что мистеру Нордваттеру было бы приятно знать, что этот снимок попал к нему.

Томми запер за собой дверь и спрятал ключ на прежнее место, а потом зашагал к лесу, на ходу размышляя о судьбе пропавшего корабля.

***

На маяк Томми возвращался уже во мраке. Шуршание леса казалось ему приветливым, хотя и немного будоражащим воображение, превращая кусты в странных животных с топорщащейся на ветру шерстью, а стволы дубов наделяя гримасами леших. Однако Томми уже давно уверился в безопасности этого леса и бесстрашно шагал вверх по тропинке. В башне маяка все еще горел свет. Томми снизу посчитал окна, и не удивился, поняв, что мягкое оранжевое облачко принадлежало комнате Жаннет. «Пишет очередной шедевр, наверное…» – подумал он с легкой улыбкой. Но потом она спорхнула с губ мальчика, ему неожиданно стало грустно. И немного одиноко… Маяк уже был совсем близко, но Томми замедлил шаг.

Мальчик не знал, как именно погибли его родители. Они отправились в экспедицию, и Томми помнил открытки и письма, приходившие с разными невероятно красивыми марками, подписанные мелким аккуратным почерком матери, однако в том возрасте он еще не умел читать, и эти завитушки казались ему частью орнамента открыток. Эта единственная связь с родителями хранилась у тетушки в шкатулке, стоявшей высоко в шкафу, куда маленький Томми не мог добраться. По крайней мере, так считала тетушка. Однажды письма перестали приходить. Вот так просто. И никаких больше вестей…

Томми тихонько поднялся к себе и достал из тайника под кроватью свое маленькое сокровище, которое возил с собой во время скитаний и путешествий. Кожаный разворачивающийся чехол хранил в себе стопку пожелтевшей бумаги. Мальчик разложил на полу содержимое тайника: прямоугольные картоночки с изображениями невероятных лесов, животных, людей странной внешности и в необычном одеянии… И письма. Он не любил перечитывать их, он лишь трогал продавленную металлическим пером поверхность бумаги, как будто прикасаясь к державшей его руке.

Потом Томми посмотрел на картину, принесенную из дома мистера Нордваттера, и повесил ее над кроватью. Собрав свои «сокровища» обратно в кожаный «сундук», он снова спрятал их в тайник. После чего быстро переоделся и юркнул под одеяло.

Стареющая луна острым носом чуть зацепила окно и, убедившись, что все обитатели маяка на месте, продолжила прогулку по небосклону.

Глава 4. Навстречу неизведанному!

Рюкзаки были собраны накануне вечером и спрятаны от посторонних глаз. Свой план дети держали в строжайшем секрете, ибо «никогда не знаешь, чего ждать от этих странных взрослых», как сказал Томми своей спутнице, и девочка понимающе кивнула. Уже утром, когда Томми, быстро позавтракав омлетом с сыром и томатами, заботливо приготовленным Мари, шагал в школу, ветер давал о себе знать вполне недвусмысленно. Мари накануне вечером высказала свои сомнения относительно работ на маяке, но Томми почувствовал приближение желанной погоды даже раньше и уговорился с Элис все подготовить. Теперь же не оставалось никаких сомнений, что покраска маяка на сегодня отменяется, и Элис отпросилась у мамы на вечер.

Томми, ужасно довольный, как гладко все идет, шагал в школу, уже предвкушая возвращение из нее вместе с Элис, и их поход навстречу неизведанному.

Учителя Томми, к сожалению, не знали, что имеют дело с великим путешественником и первооткрывателем, и как обычно требовали от него сделанное домашнее задание и внимание на уроках. Ни того, ни другого сегодня он не имел. И в конце дня получил выговор от мадам Жерни и приглашение для Мари в школу. Такого с Томми еще не случалось. Данное обстоятельство немного подлило дегтя в бочку меда его утреннего энтузиазма, однако вопреки пословице напитка не испортило.

– Не буду сегодня ничего говорить Мари, – размышлял вслух Томми, пока они с Элис шли от школы к маяку.

Элис кивнула:

– Но Томми, тебе же придется потом ей сказать…

– Вот потом и скажу, а сегодня нечего все портить этими глупостями, – и хотя говорил он браво, вид у него был раздосадованный.

– У меня маму тоже однажды в школу вызывали, – решила подбодрить его Элис.

– У тебя? Серьезно? – не поверил Томми.

– Ну да… Это давно, правда, было, в младших классах… Я одному мальчику в глаз дала! – это прозвучало гордо, но потом Элис вдруг спохватилась и добавила смущенно, – но с тех пор я больше не дралась…

– Уверен, что этот мальчишка получил по заслугам! – улыбнулся ей Томми.

На сам маяк они не пошли, вместо этого никем не замеченные заговорщики