Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт

его правый сапог, на кухне его слышал боггарт, а ты видела его в окне на верхнем этаже. Другие три явно намекают, что в лесу тоже нужно продолжить поиски: на опушке обнаружили левый сапог Инея, ты нашла плащ в самом лесу, да и спящие чудовища сказали, что видели его и Зияющего дракона в одном месте примерно в одно время.

Роса обдумала его слова.

– Хорошо. Но ты же сам говорил, что этим чудовищам нельзя доверять.

– Верно. А еще увидеть и услышать Инея гораздо важнее, чем найти плащ или сапог. К тому же, если его унес Зияющий дракон, тогда нет большого смысла…

Кай покраснел и замолчал.

– Тогда нет большого смысла искать его, – тихо закончила за него Роса. – Знаю. Продолжай.

Кай покраснел еще гуще.

– Так что сначала мы поищем на кухне. А потом обратимся к двум другим зацепкам – сапогу и окну.

Роса кивнула, сердце едва не выпрыгивало у нее из груди. Блокнот с записями аккуратным почерком почему-то внушал ей надежду. И у Кая было все хорошо с логикой. Лучше, чем у нее, вынужденно признала она. Она никогда не умела планировать, ей легче было сразу действовать и только потом задавать вопросы.

Она пошла следом за Каем по винтовой лестнице. Вдруг воспоминания окатили ее: вот она с Инеем пробирается на кухню, осторожно ступая по старым ступеням. Это было почти так же, как сейчас. Только теперь мальчик впереди нее был темноволос, и за его спиной изящно развевалась мантия. Она сглотнула ком, ставший в горле.

В кухне было тепло и пахло дрожжевым тестом. На столе лежала дюжина пышных буханок, готовых отправиться в печь. Кай осветил помещение, напоминавшее пещеру, искрами звездного света.

– Когда ты его здесь слышал? – спросил Кай боггарта, снова обернувшегося мальчиком.

– Повара тогда заготавливали малину, – пожал плечами боггарт.

– Значит, в июле, – поняла Роса.

– Окон нет. Но зато есть вот что, – Кай направился к зеркалу над раковиной и долго изучал его. – Интересно.

– Что там такое?

Роса была настолько взволнованна, что, пытаясь разглядеть через его плечо зеркало, навалилась и чуть не толкнула его вперед, в стену.

– Смотри.

Роса приблизила лицо к стеклу, и заляпанная жиром поверхность запотела от ее дыхания. Девочка не видела ничего, кроме своего тусклого отражения.

– Извини, – смутился Кай. – Я забыл. Следы заклинаний могут видеть только волшебники.

– Что-что?

Кай шепнул что-то своему волшебному посоху и на стекле проявилось странное переливчатое пятно. Оно дрогнуло и проплыло сквозь зеркало.

– Ой! – вскрикнула Роса. – Зеркало заколдовано!

– Нет, – задумчиво произнес Кай. – Но чары тронули это зеркало. Только самые сильные заклинания оставляют после себя следы. Это такие отпечатки магии.

При взгляде на собственное размытое отражение Росе стало не по себе. А вдруг Иней стоял по ту сторону и ждал ее? Она коснулась стекла кончиками пальцев.

– Теперь давай обследуем окно, – предложил Кай и оглянулся. – А где боггарт?

– Боггарт! – позвала Роса.

– Хе-хе-хе, – только и послышалось в ответ.

Роса уперлась руками в бока.

– Чем это ты занимаешься?

– Ничем.

Что-то зашуршало по столу, звякнула крышка от банки с сахаром. Боггарт снова возник в образе мальчика, он довольно усмехался.

– Ты что, добавил в сахар соль? – простонала Роса.

– Нет, соль не добавлял, – ответил он по-боггартски невинным тоном, которым Росу было не обмануть.

Она подняла крышку и заглянула внутрь.

– Ну а что же ты добавил в сахар?

Ухмылка боггарта стала еще шире.

– Вшей.

– Фу! – Роса отодвинула от себя банку.

– Мы не можем так все оставить. – Кай нахмурился. – Прислуга такого не заслужила.

Роса приподняла брови. Если Кай испортит шутку боггарта, тот не простит его даже за тысячу карманных часов.

Кай покусал губу, а потом улыбнулся. Он что-то пробормотал, обращаясь к своему волшебному посоху, и сахар вместе с жучками поднялся в воздух. В тот же самый момент другая банка с сахаром, стоявшая на подносе, открылась и из нее вылетел чистый сахар. Два белых облака, одно из которых кишело вшами, опустились в банки, поменявшись местами.

– Что это ты сделал? – не поняла Роса.

Кай жестом указал на вторую банку с сахаром:

– Утром этот поднос отправится в комнату отдыха учителей.

Боггарт взорвался смехом, который справедливо было бы назвать только кудахтаньем, и Кай встревожился. Но Роса тоже покатывалась от хохота, так что, помедлив немного, Кай улыбнулся. Боггарт тем временем обернулся черным котом и потерся мордой о ногу Кая.

– Видишь, – шепнула ему Роса. – Не такой уж он плохой.

– Посмотрим, – задумчиво протянул боггарт. В его голосе слышалось недоброе веселье, но это было для него обычным делом, так что Роса решила не обращать внимания.

По лабиринту лестниц и коридоров Роса провела Кая к окну эркера. Мальчик замер возле него и пробежался пальцами по стеклу.

– А здесь есть следы заклинаний? – спросила Роса.

– Да. – Кай глубоко задумался и принялся ходить по коридору, заглядывая в другие окна. – Ничего. Интересно…

Роса молча слушала его бормотание несколько минут, но потом не выдержала.

– Так и что?

– Не знаю, прав ли я, – медленно начал Кай, – но все это кое о чем мне напоминает. Волшебство здесь очень старое, вряд ли кто-то сейчас знает эти заклятия. Древние волшебники заключали людей в зеркала.

Роса замерла.

– Заключали?

– Да, то есть частично. Их души. Многие древние волшебники были крайне тщеславны. Так они наказывали своих врагов. А потом заставляли этих бедняг, сидящих в Зазеркалье, беспрестанно говорить им комплименты, а иначе грозились не выпустить. Еще они могли запереть в зеркале кого-то из своих слуг и подарить его кому-нибудь. И тогда у другого человека появлялось зеркало, которое ежедневно говорило своему хозяину, что он красив.

– Какой ужас! – ахнула Роса.

– Многие древние волшебники и правда внушали ужас, – согласился Кай. – Да и мы тоже хороши. Волшебники Ингельнука толком не искали твоего брата. Но когда три года назад в лесу пропала одна из учениц (кажется, ее звали Гвендолин), они прошли в ее поисках аж до Карракских водопадов.

Росу озадачило его негодование. Она сама никогда не злилась, что волшебники не бросились искать Инея. Это все равно что злиться на реку, которая разлилась после весенних дождей. Они с Инеем много значили друг для друга, но с чего бы какому-то слуге интересовать волшебников, особ почти что королевских кровей?

– Ничего не понимаю, – сказала она. – Зачем кому-то из волшебников запирать Инея в окне?

Кай покачал головой.

– Хочу попробовать пару заклинаний.

Он начал что-то бормотать себе под нос, и по стеклу разлилось нежное сияние. В коридор проникал свет звезд, и Кай собирал его