Огненное перо - Катрин Тордаши

Лия с облегчением выпрямилась. К ним подоспела помощь!

– Пью, – расстроенно выдохнула Корали из-за Пью, изо всех сил старавшегося вырваться из её хватки. Лия сжала плечо Корали и кивнула в сторону лестницы.

Корали нахмурилась.

– Доверься мне, – прошептала Лия.

Корали сомневалась, но в итоге кивнула. Так же тихо, как спустились, теперь они снова стали подниматься по лестнице.

Тайный план

Лия

Когда они поднимались на третий этаж, Корали уже не могла сдерживать Пью. Голубь вырвался из её хватки и полетел вверх вдоль лестницы.

Корали застонала, но Лия всё больше цеплялась за надежду, которую в её душе будил вид Мерцающего света. Его след уже простыл, пока они поднимались по лестнице, но Мерцающие птицы привели её к Корали, и сейчас они тоже были на её стороне. В это Лия твёрдо верила.

Когда они добрались до третьего этажа, светящийся след уже полностью исчез. Вместо него девочки увидели Пью, который бродил туда-сюда перед дверью.

Лия и Корали подошли к нему. Пью пригнулся и прижался клювом к дверной щели.

Девочки обменялись взглядами, а потом Лия взялась за ручку.

– Встань в паре шагов позади меня, – тихо предупредила Лия. – Если вдруг там окажутся другие Птицеловы, у тебя, по крайней мере, будет фора.

Не успела она закончить предложение, как Корали отрицательно покачала головой.

– Сделаем это вместе, – сказала она и встала рядом с Лией. Невероятная смесь из радости и беспокойства всколыхнулась в душе Лии, но она кивнула. Девочка нажала на ручку и постаралась подготовиться ко всему, что могло ждать их по ту сторону.

Дверь открылась, Лия резко втянула воздух в лёгкие, а Корали сдавленно вскрикнула.

На кровати в углу комнаты сидела Алекс и мрачно смотрела на дверь, но как только она узнала Корали и Лию, то её глаза тут же широко распахнулись.

– Корали?

С дико колотящимся сердцем Лия огляделась по сторонам, но, помимо Алекс, в комнате никого не было видно. Когда она снова оглянулась, Корали уже запрыгнула на кровать и обнимала Алекс так крепко, что никакой Птицелов не смог бы её оттащить. Пью влетел в комнату и приземлился на кроватный столбик рядом с головой Алекс и так довольно заворковал, словно он их сюда привёл.

Видя, как Алекс обнимает Корали и прижимается щекой к её волосам, Лия почувствовала тепло в сердце. Но вот взгляд на левое запястье Алекс вызывал совершенно противоположные чувства.

Жанвье и его приспешники приковали Алекс к металлической штанге в изголовье кровати. Алекс встретилась взглядом с Лией. Она была бледной, под глазами темнели круги, а растрёпанные волосы падали на лицо. Должно быть, ей было очень страшно. Одна, запертая и связанная, девочка даже не знала, когда её освободят и вообще смогут ли это сделать.

В душе Лии вскипела ярость. До этого Птицеловы вызывали в ней страх, но, как только появится случай, она всех их столкнёт в Сену.

– Эй, – произнесла Алекс и криво улыбнулась. – Кажется, ты всё-таки нашла книжный магазин.

С губ Лии сорвался смешок.

– Да.

– Она принесла нам тетрадь, – сказала Корали и выпрямилась, чтобы продолжить. – Лия помогла нам. Без неё мы бы никогда не нашли маятник.

– Мы? – Алекс подняла голову и глянула на дверь. – Где Ру и Алекс?

Корали прикусила губу.

– Это долгая история, – призналась Лия. – Но времени у нас мало.

Лицо Алекс помрачнело, но потом она кивнула на свой потёртый рюкзак, лежавший в углу комнаты.

– Мой карманный ножик там, – сказала она Лии. – Освободите меня и кратко обо всём расскажите.

Пока Лия неумело резала верёвку ножом Алекс, Корали объяснила, в какую передрягу они попали.

– …И затем Лия привела нас к тебе, – закончила рассказ Корали. – Она хорошо умеет искать людей и находить решения.

– Да? – Алекс улыбнулась Лии. Девочка почувствовала, как щёки запылали. Последним прерывистым движением она разрезала путы.

Алекс облегчённо вздохнула и покрутила запястьем.

– Сколько там, внизу, птицеловов?

– Семь, – ответила Лия. – Плюс месье Жанвье.

– Вот хорёк, – выплюнула Алекс.

– Что нам теперь делать? – Корали в ожидании переводила взгляд с Алекс на Лию и обратно.

– Маятник у тебя? – спросила Алекс.

Корали вытащила его из кармана. Блеск с жужжанием носился вокруг серебряной оправы и красного драгоценного камня. Действительно казалось, что в маятнике скрыто живое пламя.

Алекс подняла маятник на цепочке и посмотрела на него.

– Столько неприятностей из-за такой маленькой вещички, – сказала она.

– И он не самый красивый из всех, – ответила Корали. Она поискала в другом кармане и вытащила три других маятника. Лия не знала, что подруга набила карманы маятниками. На ладонях Корали лежало три штуки. Лия вздрогнула, когда вспомнила о шуме песка.

– Как по мне, так они все выглядят одинаково, – призналась Алекс. – Этот маятник отмечен блеском? Вы уверены?

– Да, – ответила Лия. Несмотря на всё произошедшее, тот факт, что она единственная видит то, чего не видят другие, не хотел укладываться в её голове.

Алекс вскинула бровь.

– Ты правда видишь всё это без маски?

Лия кивнула.

– Потрясающе. – Алекс отдала Корали Огненное перо и встала. – Сколько у нас времени до того, как Жанвье уничтожит маски?

Лия достала телефон из кармана и вздрогнула от страха.

– Девять минут.

Корали поспешно запихнула все маятники в карманы и соскочила с кровати на пол.

– Алекс?

Алекс потёрла лоб ладонями, а потом вытащила резинку для волос из кармана и завязала волосы в высокий пучок. Наконец её взгляд упал на Пью. Морщинка от размышления пролегла между её бровями. Ничего не объясняя, она открыла окно и ненадолго высунулась. Когда она повернулась, блеск решительности сиял в её глазах. Девочка подняла руку.

– Пью, ты мне нужен…

Голубь сразу послушался, подлетел к Алекс и сел на её предплечье. Она что-то ему прошептала, что прозвучало как «мы все» и «мой посол». Когда Пью довольно заворковал, девочка погладила его по спине и отпустила на улицу.

Корали пихнула Лию локтем, а затем Алекс повернулась к ним.

– Ладно, – сказала она. – Вот наш план.

Голубиная метель

Лия

В этот раз они решили спускаться по пустой главной лестнице отеля «Чёрная Кошка». Оказавшись на первом этаже, Алекс глянула на дверь слева от лестницы.

«Кухня», – произнесла она одними губами.

Лия кивнула и подождала, пока Алекс и Корали добегут по коридору до заднего выхода из отеля. И только