Огненное перо - Катрин Тордаши

Пью бродил по краю карты, но ничего не произошло. Несколько секунд спустя Ари сдался и положил маятник обратно на пол.

– Это было бы слишком легко, – пробурчал он.

Как жаль! Лия снова выпрямилась. Тут она заметила, что Ру всё ещё впивался пальцами в подушку, лежавшую рядом. Если подумать, он был необычно неподвижен.

Казалось, другие ничего не заметили. Или, возможно, это внезапное погружение в себя не было чем-то необычным для Ру. Лия же его так хорошо не знала.

– Возможно, есть какая-то уловка, – предположила Корали. – Мы должны сделать что-то, чтобы маятник заработал. Как с небесно-голубой птицей и яблоком.

– Ещё одна загадка, – произнёс Ари. – Может быть. Люсьен явно любил игру слов и закодированные послания.

– И ловушки, – добавила Лия.

– И это тоже, – согласился Ари. – Но если с маятником что-то не так, то нам нужна подсказка, чтобы… – он замолчал и застонал.

– Что такое? – спросила Корали.

– Дневник, – Ари прижал руку ко лбу. – Дневник, который мы нашли возле маятников. Если что-то и поможет нам в дальнейшем, то это он. – Мальчик скривился. – Чёртов Жанвье. Возможно, он точно знал, почему этот дневник важен, когда забирал его у меня.

– Хм, – промычала Алекс. – В таком случае было бы хорошо, если бы кто-то вернул дневник.

Ари раскрыл глаза, и Лия подавила смех. Естественно, Алекс обо всём подумала. Алекс запустила руку во внутренний карман куртки и достала дневник Люсьена Приже.

Лицо Ари засветилось:

– Вот почему ты главная.

– И так будет всегда, – поклялась Корали и бросилась в объятия Алекс. Та рассмеялась, отклонилась назад и утащила за собой как Корали, так и Ари. Они упали на подушки, переплетаясь руками и ногами. Пью воспользовался этим моментом, чтобы взмыть вверх и приземлиться прямо посреди клубка объятий.

Лия улыбнулась, даже если чувствовала укол в сердце. Другие были благодарны ей за помощь, в этом она не сомневалась. И в целом они вели себя по отношению к ней добрее, чем другие дети, с которыми она раньше общалась. Но это не означало, что она была одной из них.

– Всё хорошо? – между тем спросил Ру, словно что-то в ней заметил.

– Да, конечно. – Лия взяла чашку и сделала глоток чая. На вкус он был сладким, пах красными яблоками, корицей и изюмом. Как яблочный штрудель. – Мне скоро нужно возвращаться домой, а то мама спросит, где я была.

Это было правдой. И, если говорить точнее, уже и так было поздно. Несмотря на это, девочка откладывала уход, хотя точно и не знала, чего именно ждёт. Приключения закончились. Они сделали всё, что хотели. Более того, Лия хорошо себя показала, помогла другим, насколько могла. Почему же тогда она чувствует себя такой опустошённой?

Корали освободилась из объятий Алекс.

– И когда ты снова придёшь? – спросила она.

Лия, которая собиралась сделать ещё глоток чая, в недоумении замерла.

Корали поправила съехавшую ленту на лбу.

– Мы же хотим найти Рынок Чудес!

Сердце Лии забилось быстрее.

– Вы не против, если я приду?

Корали нахмурилась, словно никогда в этом не сомневалась.

– Ну конечно!

Ари и Алекс тоже подскочили.

– Корали права, – подтвердил Ари, убирая растрёпанные волосы со лба. – Или с тебя хватит Страны Чудес, Алиса?

Лия прочистила горло.

– Совсем нет, – сказала она, и все её страхи остаться одной рассеялись в одно мгновение. За последние часы она столько всего услышала о птицах, о голубях, Мерцающих птицах и Фениксе. Но никогда не думала, что сама будет чувствовать себя лёгкой, словно пёрышко.

– По крайней мере, ты смогла бы стать частью нашей компании, – сказала Алекс. – Ты уже много раз показала, что на тебя можно положиться. Ну как? Ты переедешь к нам? Мы найдём для тебя место.

Лия раскрыла было рот, не смогла сдержаться. Алекс говорила серьёзно?

Корали толкнула Алекс локтем в бок.

– Алекс, послушай. Лия не может к нам переехать. У неё же семья.

Алекс хмыкнула.

– Точно, – она подмигнула Лии. – Тогда ты будешь почётным членом. Искателем пера после окончания школы. Если захочешь.

Лия, всё ещё не находя слов, глянула на Ру. Тот улыбнулся и подбадривающе кивнул.

– О, – воскликнула Корали. – Чуть не забыла! – Она вскочила, порылась в заднем углу возвышения и вернулась с пластиковой коробочкой. Она была белой, но обклеенной разноцветными звёздочками. Корали подняла крышку и достала клубок из ниток. Затем Корали принялась их распутывать.

Лия тут же поняла, что это. У Ари, Ру и Корали были вот такие же ниточки на запястьях. А Алекс? Лия быстро глянула на неё и под длинным рукавом кофты увидела такой голубой браслетик.

Внезапно в горле Лии образовался ком. Браслетик, который Корали достала из коробочки, был соткан из красной, белой и розовой ниточек. Цвета землянично-ванильной конфетки. Как полосатая кофта Лии. Как лента на лбу Корали.

Корали протянула Лии браслетик и смущённо опустила глаза.

– Я только утром начала, – сказала она. – Возможно, нужно ещё доработать. Покажи запястье.

Лия не могла произнести ни слова. Вместо этого она протянула подруге запястье. Корали повязала браслетик на запястье Лии и радостно воскликнула.

– О, подошёл!

И правда, идеально подошёл. Она поймала взгляд Алекс, и та нарисовала знак бесконечности в воздухе.

– Спасибо, – пробормотала Лия, переполненная радостью, которая так и бурлила в ней. Ари взял дневник Приже.

– Хочешь сейчас почитать? – испуганно спросила Корали.

– Если тут есть подсказки, – сказал Ари, но Алекс вырвала дневник из его руки.

– Завтра, – сказала она. – Сегодня мы и так хорошо помучили мозг. Или ты думаешь, что всё ещё способен нормально сосредоточиться?

Какое-то время казалось, что мальчик готов возразить, но потом поник.

– Нет. Сегодня я уже точно выдохся. Лия? Посмотрим завтра дневник вместе?

Сердце Лии снова совершило сальто, но она постаралась это не показывать.

– Конечно.

– Идеально, – сказал Ари. Он взглянул на Ру и нахмурил лоб, прежде чем продолжить. – Даже если твой глаз больше не болит, ещё осталось много вопросов. Например, как может так быть, что ты всё ещё видишь магию.

– …и надолго ли это, – закончила Алекс.

– Надеюсь на это, – сказала Лия.

Алекс ухмыльнулась.

Корали застонала и плюхнулась на подушки. Пью тут же сел ей на колено.

– А может, завтра сделаем паузу? – спросила она. – Просто останемся здесь, поспим и медленно позавтракаем?

Ру ухмыльнулся.

– Звучит неплохо. И тогда мы можем отметить последний пункт в старом списке «что нужно сделать».

– Что, в списке? – спросила Алекс.

– Пункт первый, – сказал Ари, – найти таинственный маятник. Галочка.

– Пункт второй: спасти Алекс, – продолжила Корали. – Галочка.

– Пункт третий: привести в порядок мой глаз, – сказала Лия. – Это само