Рассказы монгольских писателей. Том первый - Дашдоржийн Нацагдорж

в Гоби ближе чем на три с половиной метра воды не бывает. Ох, чуть не запамятовал главное. — Он порылся за пазухой, вытащил старинный, вышитый бисером кисет, а из него сложенный вчетверо лист бумаги. — Вам всем письмо от секретаря партийной ячейки.

Дэмбэрэл прочел письмо вслух. Оказывается, оборудование для колодца скоро будет готово: его взялись сделать на общественных началах рабочие из сомона. Сам секретарь приедет на днях в Заколдованную падь — хочет посмотреть, как у них идет работа.

— Постараемся, чтобы к его приезду у нас появилась вода, — заявил Пунцук, прихлебывая айрак.

— Куда же вы, Итгэлт-гуай? — спохватился Дэмбэрэл, видя, что старик собирается в обратный путь.

— Погостил, надо и честь знать. Мне ведь доверили все оборудование сюда доставить, так что скоро ждите меня опять.

8

Сундэрья стояла и помешивала угли в очаге, когда отец ее, Тумур, вбежал в юрту.

— Дочка, немедленно собирайся, перегонишь верблюдов на новое место, туда, за дальние холмы.

— Что случилось, отец?

— Ничего особенного, все откочевывают, и мы тоже должны.

— Будет тебе, старый, с ума-то сходить! — сердито воскликнула мать Сундэрьи.

Глаза Тумура налились кровью. Сундэрья испугалась — никогда прежде она не видела отца в таком гневе.

— Загорится земля под ногами, тогда вспомните мои слова! — закричал он страшным голосом. — Я только что виделся с Лигдэном. Он предупредил меня.

Ах, вот оно что! Схватив платок, Сундэрья стремглав выбежала из юрты. Ветер рвал с головы повязку, бросал в лицо едкую серую пыль, но она все поторапливала рыжего скакуна. Только когда показалась маленькая серая юрта, девушка натянула поводья и пустила коня шагом. Прижав руку к груди, она старалась унять гулкое биение сердца. Из юрты навстречу ей вышел Лигдэн. Старик прикрикнул на собак, и они тут же замолчали, только самый большой пес никак не мог успокоиться, и хозяину пришлось привязать его.

«Дочь Тумура, какая тропа привела тебя ко мне?» — хотел было спросить он ее, но вовремя спохватился: согласно обычаю, прежде, чем расспрашивать гостя, следует пригласить его в юрту и предложить пиалу чаю.

— Входи же под мой кров, дочь Тумура, — сказал он, стараясь, чтобы слова его звучали как можно приветливее.

В юрте он взглядом приказал жене подать угощение. Но Сундэрья не прикоснулась к еде. Ощущая на себе колючий взгляд хозяина, девушка долго молчала, разглядывая внутреннее убранство юрты.

— Лигдэн-гуай, говорят, вы решили откочевать? — внезапно спросила Сундэрья, глядя ему прямо в лицо. Ей казалось, что она произнесла эти слова мягко, даже несколько безразлично, но на самом деле голос ее прозвучал резко, вызывающе.

— Может быть, да, а может быть, и нет, только о спасении своей жизни каждому позаботиться не мешает, — уклончиво ответил Лигдэн, косясь на девушку. — Разве Сурэн тебе ничего не говорил?

— Я не видела его целую вечность! — сердито выпалила Сундэрья и тут же подумала, что нехорошо так непочтительно разговаривать с человеком, который много старше ее.

— Спроси-ка лучше у Сурэна, я — человек темный.

Сундэрья резко поднялась с места, заставила себя сказать: «До свиданья», — и, не оглядываясь, вышла из юрты. В то время, как она огибала холм с левой стороны, справа к аилу Лигдэна подъезжал Сурэн.

— Как дела в Заколдованной пади? Все ли хорошо? — спросил его старик.

— Не знаю! Два дня там не был, все недосуг.

— Большое несчастье ожидает всех нас. — Лигдэн исподтишка наблюдал, какое впечатление произведут эти слова на Сурэна, но парень молчал, только по лицу его пробежала тень. — Ты слушаешь меня, Сурэн? — Случится беда, если ей не помешать.

— Какая беда?

— Не прикидывайся дурачком, Сурэн. Будто не знаешь, про что речь идет? Вместе с водой из колодца вырвется огонь и сожжет все живое. Один ты можешь помешать этому.

— Нет! — хриплым голосом отрезал Сурэн.

— Сурэн, что будет со всеми нами?

— Нет! — снова ответил Сурэн.

И тогда Лигдэн прибегнул к последнему средству.

— Скажи, помогло ли то лекарство, которое я дал для твоей сестренки?

— Еще бы! Она почти выздоровела, спасибо вам.

— Засыпь колодец, и я сделаю так, что эта маленькая дурочка с ореховыми глазами, дочь Тумура, полюбит тебя.

Сурэн ничего не сказал, только нахмурился. Но уже вскочив на коня, внезапно наклонился к вышедшему проводить его Лигдэну и с отчаянием прошептал:

— Я согласен!..

9

— Вставай, вставай, Дэмбэрэл, беда! — не своим голосом кричал Пунцук, пытаясь стащить с товарища одеяло.

— Скажи толком, что случилось, а то орешь не зная чего, — сердито отозвался Дэмбэрэл, натягивая на себя одежду.

— Обвал. Колодец засыпан!

— Подъем! — в свою очередь, закричал Дэмбэрэл.

Заря на востоке только что занималась. Слабый свет пробивался сквозь древесную листву, серебристыми бликами ложился на покрытую росой траву. Глубокая яма, которую вырыли ревсомольцы, доверху была засыпана землей.

— Какой же это обвал, когда вырытая земля исчезла! — воскликнул Сундуй.

«Конечно, только враг, ненавидящий наше дело, мог так поступить», — думал Дэмбэрэл.

— Рано или поздно, а мы найдем того, кто причинил нам это зло. Не уйдет он от нас, вражина! А сейчас не унывать! За работу, ребята!

Слова эти, с жаром произнесенные Дэмбэрэлом, достигли слуха Сурэна. Он лежал возле палатки, натянув на голову тэрлик, и дрожал от страха. Чувство, близкое к раскаянию, охватило его. Два последних дня он работал в бригаде, а на третью ночь засыпал колодец. От перенесенных тяжестей у него мучительно ныла спина.

Когда Дэмбэрэл окликнул его, он притворился спящим. А к вечеру, сказавшись больным, уехал из Заколдованной пади.

«С Сурэном творится что-то неладное», — подумал Дэмбэрэл.

Улучив свободную минуту, он решил навестить приятеля. Но, к немалому своему удивлению, не нашел его дома. Зато родители Сурэна были в страшной тревоге — здоровье их младшей дочки неожиданно ухудшилось.

— Совсем было поправилась деточка наша, да вот опять слегла, — причитала мать.

— Разве вы не вызывали врача из сомонного центра? — спросил Дэмбэрэл. — Я же говорил об этом с Сурэном.

И, не добившись ответа, юноша сам поскакал за врачом. Он так торопился, что едва не загнал своего любимого скакуна. Помощь подоспела вовремя — у девочки оказалась дифтерия, пришлось проколоть в горле пленку…

— Это вы, Дэмбэрэл, спасли нашу дочку, спасибо вам, — плача, говорила мать девочки уже после того, как ребенок спокойно уснул.

10

Несколько лет назад я путешествовал по южной окраине Гоби. Меня интересовало все — новая жизнь аратов, вступивших в объединение, старинные предания, сказки, пословицы, поговорки. Стояла жаркая осень. В раскаленном, густом воздухе вдруг возникнет мираж, заколышется и растает. Вдали мелькнет стадо пасущихся диких коз. И начинает казаться, будто ты попал в сказочный мир.

С моим проводником, молодым приветливым человеком, я быстро подружился.