Дом Зверя - Ричард Карл Лаймон

Тайлер присела перед девушкой на корточки и осторожно коснулась ее коленей.

– Все хорошо, Дженис. Теперь все будет хорошо.

Дженис покачала головой.

Нора включила душ.

– Мы поможем тебе вымыться, – сказала Тайлер. Она развернула одеяло и застонала при виде изуродованной синяками и порезами кожи, крови и грязи.

– Боже мой, – пробормотала Нора.

Тайлер осторожно сняла одеяло с плеч девушки.

– Стоять можешь?

Дженис подалась вперед. Нора и Тайлер по обеим сторонам помогли ей подняться. Пока Нора придерживала ее под руку, Тайлер шагнула ей за спину. Спутанные волосы Дженис покрывали ошметки мяса. Несколько окровавленных кусочков прилипло к ее спине. Тайлер поперхнулась, на глаза ей навернулись слезы. Она глубоко вздохнула и вытерла глаза. Оба плеча Дженис были исцарапаны и исколоты. Всю спину покрывали отметины от когтей. Ягодицы были ободраны, видимо, во время падения.

– От воды все это будет жечь, – сказала Тайлер.

– Я сделала воду едва теплой. – Нора взглянула на спину Дженис, и ее передернуло. – Господь всемогущий.

– Кому-то из нас следует забраться в ванну вместе с ней.

– Точно.

Пока Тайлер держала Дженис под руку, Нора разделась догола, отодвинула занавеску и шагнула в ванну. Вдвоем они помогли девушке забраться внутрь. Дженис вскрикнула, когда струя душа ударила ей в спину. Вода у стока стала розовой. В ней плавали ошметки плоти. Тайлер отвернулась. Сиденье унитаза было измазано кровью. Тайлер закрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь подавить рвоту. Сквозь шум душа она услышала приглушенный звонок телефона.

– Эйб Клэнтон.

– Да. Это Уоллес Перселл, из полиции.

– Спасибо, что перезвонили. Я говорил с вами сегодня утром о Доме Зверя. Мой друг…

– А, да. Что стряслось?

– Сегодня вечером мы ездили на пляж, – соврал Эйб. – И на обратном пути заметили девушку, которой, судя по всему, нужна была помощь. Она находилась возле Дома Зверя, у самой ограды. Голая и порядком потрепанная. Мы остановились, чтобы ей помочь. Это Дженис Кроган.

– Вы ее нашли? – изумленно произнес Перселл.

– Она сбежала из дома Качей. Она говорит, что они похитили ее прошлой ночью. Брайан Блейк и ее родители мертвы. Их тела находятся в подвале дома Качей.

Перселл не произнес ни слова.

– Девушка сейчас с нами. Мы находимся в «Добром трактире».

– Могу я с ней поговорить?

– Она в ванной.

– Она описала того, кто на нее напал?

– На нее напал зверь.

– Зверь?

– Он действительно существует. И, судя по всему, живет в доме Качей. Мэгги и остальные, видимо, держат его как какого-то питомца.

– И Дженис утверждает, что зверь напал на нее и убил ее родителей и Блейка?

– Именно так. И еще одно. Дженис говорит, что была не единственной пленницей в доме Качей. Они держат там некую женщину с младенцем.

Эйб услышал вздох.

– Хорошо, мистер Клэнтон. Спасибо за информацию. Мы со всем разберемся и снова с вами свяжемся.

– Вы поедете туда?

– Ясное дело.

– Хорошо. Отлично. Будьте осторожны.

– Я всегда осторожен. Еще созвонимся. – И начальник полиции повесил трубку.

– Ну так что? – спросил Джек.

– Конница уже в пути.

– Без нас? – уточнил Джек.

– Нас не пригласили.

– Тогда пойдем без приглашения.

– Я так и подумал. – Эйб быстро прошел мимо Гормана и постучал в дверь ванной.

Открыла ее Тайлер. Лицо у нее было мертвенно бледным.

– Как там Дженис?

– Ужасно. Но крови вроде не очень много. – Она глянула на Гормана. Потом снова посмотрела на Эйба, вышла из ванной и закрыла за собой дверь.

– Что происходит?

– Я позвонил в полицию. Они направляются к дому Качей. Мы с Джеком встретимся с ними там.

Тайлер скривила губы.

– Не надо.

– Мы просто проверим, не нужна ли им наша помощь.

– Боже мой, Эйб.

– Я хочу, чтобы вы с Норой остались здесь и присмотрели за Дженис. Проводи нас до машины. У меня там есть аптечка. Подлатайте ее, как сумеете. Когда мы вернемся, найдем ей врача или отвезем в больницу. – Эйб взял Тайлер за руку и повел к двери.

Джек и Горман пошли следом.

– Тоже решили присоединиться? – спросил писателя Джек.

– Разумеется. Это же может стать самым драматичным эпизодом моей книги. – Писатель закинул на шею ремень фотоаппарата.

Эйб открыл пассажирскую дверь, уперся коленом в сиденье, открыл бардачок и достал оттуда пластиковый контейнер. Его он отдал Тайлер.

– Будь осторожен, – сказала девушка.

– Не беспокойся.

Стоявший рядом с ней Джек загонял патроны в магазин своего пистолета.

– А для меня у вас оружия не найдется? – спросил Горман.

– Нет, уж извините.

Тайлер обняла Эйба и крепко к нему прижалась.

– Возможно, мы сможем заглянуть в автобус капитана Фрэнка? – предложил Горман. – Это по пути. У него там порядочный арсенал, и он наверняка одолжит мне один из своих стволов.

– Нет времени, – сказал Джек.

Эйб поцеловал Тайлер в губы.

– Глазом не успеете моргнуть, как мы уже вернемся.

– То же самое ты говорил в прошлый раз. – Голос Тайлер звучал напряженно и неуверенно, будто она готова была расплакаться.

– И я вернулся.

– Вот только ты явно не торопился.

– Я быстро. – Эйб похлопал ее по заду сквозь мягкие складки юбки. – Возвращайся в номер и позаботься о Дженис.

– Слушаюсь. – У Тайлер дрожал подбородок. Она развернулась и торопливо пошла обратно.

– Выдвигаемся, – сказал Эйб.

Тайлер закрыла дверь номера и прислонилась к ней спиной. По ее лицу текли слезы. Сквозь собственные всхлипы она услышала, как «Мустанг» умчался прочь.

Черт побери, как он мог уехать и снова ее бросить?

Потому что он мужчина.

Все из-за его гордости.

Все из-за того, что в его природе – пытаться помочь, даже если для этого приходится подвергаться опасности самому.

Но иначе он не был бы Эйбом, и, как знать, может быть, в нем не было бы того, что заставило ее так отчаянно его полюбить.

Черт побери.

Тайлер вытерла лицо рукавом свитера, оттолкнулась от двери и прошла через пустую комнату.

Из ванной доносился ровный шум душа. Тайлер открыла дверь и вошла. За пластиковой занавеской виднелись смутные силуэты Норы и Дженис.

Туалетной бумагой Тайлер вытерла сиденье унитаза и смыла бумагу.

– Как там у вас дела? – спросила она и немного отодвинула занавеску, чтобы заглянуть внутрь.

Нора покачала головой. Она стояла, закусив нижнюю губу, и едва слышно всхлипывала, осторожно проводя кусочком мыла по спине Дженис.

Девушка стояла под струей душа. Ее ладони упирались в стену, лоб покоился на кафеле. После того, как Нора смыла с нее кровь и грязь, стали видны линии загара – бледная полоска на спине и небольшой треугольничек на ягодицах. Из-за них девушка казалась более реальной и уязвимой, чем прежде. Она была всего лишь подростком, любила ходить на пляж и принимать солнечные ванны – и каким-то образом оказалась впутанной в этот кошмар.

Со временем царапины и синяки пройдут. Тайлер понадеялась, что следы укусов и когтей не оставят шрамов. Это было бы ужасно для такой красавицы. Но все порезы выглядели неглубокими, как будто зверь не мог с ней управиться. Возможно, он пытался удержать ее, а не убить. Если ей повезет, все они заживут.

Нора присела на корточки и стала намыливать Дженис ноги.

– Я принесла аптечку, – сказала Тайлер. – Эйб сказал, что может отвезти тебя в