Дом Зверя - Ричард Карл Лаймон

Оказавшись в конце, Эйб прошептал:

– Нужно выломать их все, начнем возле лестницы.

Они успели пройти половину длины коридора, когда дверь в двадцати футах от них распахнулась. Мужчины пригнулись и нацелили на нее оружие.

– Мы выходим. – Эйб узнал хриплый голос Мэгги Кач. – Не стреляйте.

– Выходите медленно, – велел Эйб. – Держите руки так, чтобы я их видел, и лучше, чтобы в них ничего не было.

В коридор вышла молодая женщина. Появившаяся следом Мэгги держала ее одной рукой за шею, другой прижимала к ее голове револьвер. Женщина держала в руках младенца. Ребенок не спал, но молчал и тихо играл с завязками на ночной рубашке матери.

– Бросайте оружие, – сказала Мэгги.

– Лучше ты брось свое, – откликнулся Эйб, – и убери руки за голову.

– Я ей мозги вынесу.

От такой возможности Эйба замутило. Вот только без оружия они окажутся в полной власти Мэгги Кач. У него не было никаких сомнений в том, что она откроет огонь, как только они останутся безоружными.

– Ты сама будешь мертва еще до того, как она окажется на полу, – пообещал Джек.

– Давайте не будем устраивать перестрелку, – сказал Эйб. – Оставь здесь женщину и ребенка, и можешь просто уйти. Мы не станем тебя останавливать.

– За дуру меня держите? – спросила Кач. – Считаю до трех. Бросайте оружие или пеняйте на себя. Один.

– Не надо, – предупредил Эйб.

– Нет, пожалуйста, – взмолилась молодая женщина. Она крепче прижала младенца к себе.

– Два, – сказала Кач. Говорила она спокойно, будто наперед знала, что они бросят оружие, чтобы спасти заложницу.

Тайлер вышла в освещенный синим подвал. Она неподвижно замерла, уставившись на висевшие на противоположной стене трупы. На ужасное мгновение ей показалось, что это Эйб и Джек.

Капитан Фрэнк зацепил ее плечо.

– Господь всемогущий, – прошептал он.

Тайлер опустила взгляд на растерзанный труп женщины на полу. Вырвав руку из хватки капитана Фрэнка, она прикрыла ладонью рот и отвернулась к лестнице, и тут же вздрогнула, услышав выстрелы откуда-то сверху. Девушка бросилась вперед, схватилась за перила и побежала наверх, перескакивая через ступеньку.

Оглянувшись через плечо, она увидела, что капитан Фрэнк пытается угнаться за ней неверным пьяным галопом. Она не могла его дожидаться. Но когда она уже начала отворачиваться, из темноты туннеля выскочила бледная фигура.

– Сзади! – крикнула Тайлер.

Но старик был то ли слишком пьян, то ли слишком медлителен. Он еще только оборачивался, а зверь прыгнул и ударил когтистыми лапами его по плечам. Фрэнк вскрикнул, у него подогнулись ноги. Зверь ударил его в висок. Потом зарычал и оскалился. Его пасть потянулась к шее старика.

Тайлер выстрелила. Грохот ее почти оглушил. Револьвер дернулся у нее в руках.

Она целилась высоко, опасаясь зацепить капитана Фрэнка, и пуля пропахала ковер у самой стены.

Зверь уставился на нее. Его раскосые глаза не моргали. Его морду покрывала кровь, но не капитана Фрэнка. Тайлер вспомнила выстрелы, которые слышала в туннеле. Они стреляли по этой твари. Чья кровь…?

Зверь сполз со спины капитана Фрэнка и поскакал к лестнице, пригнувшись и помогая себе костяшками пальцев рук, как горилла. Он был уже почти у самого основания, когда Тайлер снова выстрелила. Из перил полетели щепки. Голова зверя дернулась, когда деревянные иглы вонзились ему в морду. Из правого глаза брызнула жидкость. Зверь прижал руку к морде, хрипло завопил и отшатнулся.

Тайлер прицелилась ему в голову, выстрелила и промахнулась. Она прицелилась в грудь и снова выстрелила. Пуля прочертила алую полосу на плече зверя.

Тайлер попыталась вспомнить.

Сколько раз она выстрелила?

Зверь стоял, выпрямившись в полный рост и запрокинув голову, и рычал от ярости и боли. Он был бы легкой мишенью, если бы не неудачный угол – Тайлер придется стрелять сверху вниз.

Если бы она попыталась прикончить его, у нее не осталось бы патронов. Какой тогда Эйбу от нее толк?

Оружие капитана Фрэнка!

Его «Люгер» лежал на ковре рядом с телом.

Нетронутый. С полным магазином.

Если Тайлер удастся до него добраться…

Зажав револьвер обеими руками, Тайлер прицелилась зверю в грудь и нажала на спусковой крючок.

Оружие подпрыгнуло. Зверь схватился за бок над самым бедром, крутнулся и упал на одно колено.

От выстрела у Тайлер еще звенело в ушах, но она уже бежала вниз по лестнице. Она бросилась на зверя и ткнула дулом револьвера в открытое отверстие там, где должно было быть ухо. Зверь ударил ее локтем в бедро, сбив с ног. Когда Тайлер начала падать, мушка прочертила кровавую полосу по его виску. Девушка нажала на спусковой крючок и пожалела, что не может вернуть выпущенную пулю, потому что еще до того, как грохнул выстрел, она знала, что промахнулась.

Когда Кач сказала «два», коридор утонул в реве выстрелов.

Эйб и Джек выстрелили одновременно.

Эйб целился чуть правее уха заложницы. Именно там находилось оружие Мэгги. И половина ее лица, как раз видимая из-за головы молодой женщины.

Джек, видимо, выбрал ту же цель.

Револьвер Мэгги выскочил у нее из руки, будто его пнули, и ударил старуху в лоб. Ее щека разлетелась кровавым облаком. Мэгги опрокинулась на спину. Женщина с младенцем бросилась в сторону, ударилась плечом о стену и осела на колени. Ребенок разрыдался.

Мэгги лежала на спине и не двигалась.

Бок о бок Эйб и Джек рванули вперед. Эйб остановился рядом с молодой женщиной. Джек прошел дальше, чтобы проверить Мэгги.

– С вами все в порядке? – спросил Эйб.

Женщина кивнула. Она погладила ребенка по голове и подняла взгляд на Эйба.

– Не дайте… – Она сунула костяшку пальца в рот плачущего младенца. Вопли прекратились. Младенец всхлипывал, обсасывая ее пальцы.

– Не дайте им до вас добраться, – сказала женщина. – В доме еще… – Ее оборвал глухой звук, будто бы взрыв. Выстрел откуда-то из глубины дома.

– Джек, выведи их наружу.

– Мэгги жива.

– Брось ее. Выведи их…

Голова Джека дернулась в сторону. Он поднял оружие. Эйб развернулся, но прежде, чем он успел поднять собственный револьвер, на него прыгнул зверь. Он был вдвое меньше того, что они убили в туннеле, но его вес сбил Эйба с ног. Он упал на женщину с ребенком, скатился на землю и выпустил револьвер, чтобы ухватить зверя за горло, когда тот попытался вцепиться ему в шею.

– Брось нож! – крикнул Джек.

Эйб услышал новые отдаленные выстрелы.

Потом он разглядел стоявшую в дверях полную женщину с мясницким ножом в руке. Ее лицо покрывали бинты. Эйб вскрикнул от боли, когда когти вспахали ему спину. Потом он подмял зверя под себя. Существо забилось под ним и захрипело, когда он вдавил большие пальцы рук ему в горло. Когти рвали его руки и бока. Отпустив одну руку, Эйб ударил зверя кулаком в висок. Потом еще раз. Потом у него на кулаке сомкнулись зубы. Всю руку пронзила боль. Левая