Леший. Дух огненных озер - Артур Гедеон

Это случилось на седьмой день их совместного проживания. Как раз когда Антон Антонович чудесным образом появился вновь – он вышел из библиотеки преображенным, как будто совершил долгое паломничество в места силы и мудрости. В этот самый день бригада таинственных чистильщиков заканчивала ремонт в доме Крымова, и тот складывал вещи.

– Пообедаем нынче на свежем воздухе, что скажете, Андрей Петрович? – сам предложил хозяин дома. – Возьмем наливочки, да покрепче, а то за эти «сухие дни» у меня в горле пересохло, и я вам кое-что покажу и расскажу. – Он даже растер свои крепкие стариковские ручки. – Удивитесь!

– Да с превеликим удовольствием, Антон Антонович, – откликнулся сыщик. – Сегодня у нас солянка, кстати. По рецепту моей бабушки.

– Прекрасно, прекрасно! Тогда будем собирать стол!

Как всегда, на столе оказалась стопка фолиантов и папка с документами. Фолианты по просьбе хозяина дома в обеих руках тащил в сад Крымов, сам Антон Антонович шагал впереди с папочкой под мышкой и с достоинством главнокомандующего.

Уже после первой рюмки сливовой наливки неугомонный старик не выдержал:

– Итак, промедление смерти подобно! Приступим! Что вы знаете о древнем и очень страшном восточном демоне Хороре? Рядом с которым трехглавый Марагадон – просто юнец?

– Ничего не знаю, – покачал головой Крымов.

– То-то же! – поднял указательный палец правой руки Антон Антонович. – Отголосок его присутствия есть в легендах и мифах разных народов мира. Бороться с Хорором пришлось не таким, как мы с вами, а сразу, – он указал пальцем в небо, – ну, сами понимаете. Если сама Алиса там была только на подхвате…

– Ого!

– Вот именно: ого, – полностью согласился с эмоцией сыщика Антон Антонович. – Конечно же, в конце концов он был побежден, этот Хорор. Победить невозможно только одно – пороки людские, это может сделать только сам человек. А вот сломать хребет самому опасному демону – это небесам по силам. Одним словом, я нашел редкую рукопись одного уникального древнего автора. Для этого мне пришлось смотаться в «Проклятую библиотеку», да-да, и не таращите на меня так глаза, взял вот и скатал!

– И меня с собой не взяли?!

– Мне требовалась предельная сосредоточенность, Андрей Петрович, и было не до дискуссий и напрасных разговоров. Понадобилось бы посвящать вас в сотню мелочей, а мне было не до того. А постоять за себя, как вы сами понимаете, я могу.

– А я бы проветрился, кстати! Я соскучился по магическому пространству. И хотел прокатиться по космосу в трамвайчике.

– Вот именно – проветриться, прокатиться! В этот раз мне попутчик был не нужен.

– Постойте-постойте, но если вы исчезли из библиотеки и туда же вернулись… стоп-стоп-стоп, как вы сами говорите… это значит, что одна из магических дверей существует в вашем доме? – Крымов даже пальцем ткнул в стол. – Вот здесь?!

Долгополов как ни в чем не бывало пожал плечами:

– Рано или поздно вы узнали бы этом. Да, в моем доме есть эта дверь. Хвала вашей дедукции. Милиция может вами гордиться!

– У нас теперь полиция.

– Да один хрен!

– Но какой же вы скрытный! – устыдил его Крымов.

– Я не скрытный – я осторожный! – срезал его Долгополов. – Вот видите, вы уже отвлекаете меня от самого важного – направления моего рассказа. Бросились в дискуссию и обвинения. Одному мне было легче и проще. И вообще, хватит меня прерывать! Так вот, о деле. Демон Хорор был замурован в гробницу в Египте, еще при фараонах, потому что он хотел завладеть всей Африкой, потом Сирией, переметнуться на Европейский континент. Одним словом, он расширял свои владения и возможности. Подчинял себе местных демонов, пакости всякие делал. Пока не нарвался на Михаила и Гавриила.

– На архангелов?

– Да! Они-то и подсекли наглеца. Обесточили и уложили в каменный гроб и оставили в городе мертвых Харарусе, наполовину укрытом песком, на границе Египта и Ливийской пустыни. По легенде, город Харарус прокляли сами боги Египта за массовые человеческие жертвоприношения, которые совершались жрецами Хараруса во славу некоего божества, и стихия занесла проклятый город песком. Догадываетесь, какого божества?

– Неужели Хорора?

– Именно – его!

– Серьезный сюжет.

– Но эту скромную информацию я получил из книг своей библиотеки. Мне было мало! «Проклятая библиотека» открыла мне иную реальность. И я нашел этот пергамент там, в магическом мире, но даже сфотографировать мне его не разрешили.

– Кто, библиотекари? Те, что с косами?

– Они самые. Чуть что не так – голова с плеч. Или по ногам хватанут – уже не убежишь. Разрешили как старому клиенту только переписать от руки. И сказали: выучишь наизусть – и сразу съешь.

– Что, правда?

Седые брови Антона Антоновича взметнулись вверх:

– Нет, конечно, Андрей Петрович. Что вы такой доверчивый? Можно просто сжечь.

– Ясно. Но шутка мне понравилась.

– Нет, но если хотите съесть, не воспрещается…

– Дальше, – прервал его Крымов.

– Так вот, заточенный в камне Хорор со временем просто рассыпался на атомы и исчез: его всепоглощающая жажда власти, а еще ненависть, жадность, гнев, злоба, фантастическая мощь разрушения обернулись против него. Все эти темные силы попросту сожрали его. Так взрывается динамитная шашка от огня или ядерная бомба от детонации. Но Хорор не бомба. И сила его в этой могиле осталась. И она велика! По преданию, кто ляжет в гроб Хорора, тот и возьмет эту силу. Обычному человеку с ней не справиться, его самого порвет на части, а вот демону…

Крымову в один миг все стало ясно:

– Думаете, она на это способна?!

– Уверен в этом.

– И она станет сильнее в сотни раз?

– В тысячи, Андрей Петрович, в тысячи!

– Но откуда у вас такая уверенность, что она рискнула бы так поступить?

– А мы ее подтолкнем к этому шагу.

– Сами?!

– Ну да. Напишем с вами манускрипт, Кирюшу Разумовского к этому подключим, вот кто спец по подобным делам. А я найду способ подбросить этот манускрипт нашей княгине Савойской. Каков план, а? У меня есть информация, что она давно интересуется гробницей Хорора. Недаром она еще по Древнему Египту шастала в образе богини Хаар, соблазняла, обольщала. Выведывала, вынюхивала.

– Вам из Небесной канцелярии шепнули? Если честно?

– Какой же вы догадливый, Крымов! Ну ничего от вас не скроешь! Давайте за это и по третьей выпьем.

Они выпили по третьей.

– Она искала пути, как ей подобраться к могиле Хорора, – закусив яблоком, продолжал Долгополов. – Но просто не знала секрета, как получить его силу! А знаете, почему ей это не удалось?

– Не томите, Антон Антонович.

– Манускрипт, в котором описан ритуал, сгорел на просторах планеты Земля и остался