Леший. Дух огненных озер - Артур Гедеон

– Нет, разоружаемся, – ответил Долгополов. – Куда нам тягаться с такой вероломной стервой?

– Я все слышу, старик, – сказала из облака пыли демонесса.

Впрочем, и так было ясно, что она сдержит свое обещание. Крымов собрал оружие и пропихнул его через решетку на территорию врага. И когда пыль окончательно рассеялась, откашлявшись и отплевавшись, они увидели, что у первой решетки стоит Аделаида в костюме хаки и смотрит на них.

– Что ж, если вы не захотели умереть дома, вам остается только смотреть на то, как я возьму в себя всю силу Хорора и стану им. А потом разрушу ваше царство. Но прежде я похороню вас в этом чудесном городке. Ах, Андрей Петрович, – она с чарующей улыбкой обратилась к тому, кто стоял перед ней за первой решеткой, – так вам и не удалось воплотить со мной свои сексуальные мечты. Только с моей милой старушенцией Сигридривой, увы. – Аделаида уже смеялась. – Но смешно же вышло – согласитесь! – очень смешно!

– Я хохотал, – мрачно ответил Крымов.

– А Сигридриву очень жаль, как и Хельгу, – вздохнула Аделаида, – но что поделаешь – побочный ущерб.

– Антон Антонович, вы ее можете как-нибудь испепелить? – не оборачиваясь, спросил Крымов. – Что-нибудь сделать? Чуму на нее наслать?

– Через вас с Кассандрой? – из последней камеры откликнулся Долгополов. – Это вряд ли.

– Как вы обрушили эти решетки, несравненная княгиня? – спросил Крымов.

– У меня было трое суток, чтобы изучить обстановку, уважаемый Андрей Петрович. Я воспользовалась каждой минутой. Хотя, честно говоря, я вас не ждала. Но после монографии того чудака гости могли потянуться в эти пределы.

– А может, все-таки попытаетесь, Антон Антонович? – вполоборота переспросил Крымов.

– Даже рисковать не стану.

– А вот я скоро смогу наслать чуму на целые народы, – сказала Аделаида и тут же окликнула своего главного конкурента по делам магии: – Старик!

– Не называй меня стариком, – процедил тот, – вот же стервища…

– Долгие столетия я составляла молитву Хорору, – она обращалась именно к Долгополову. – Мне всегда было мало того, что я получила при рождении. А сила Хорора могла дать мне новую жизнь – сто новых жизней и тысячи новых сил и могуществ. И вот этот историк выудил откуда-то ту информацию, те слова, которых у меня не было, которых мне не хватало для мозаики. Вот это было чудо, старик! Это был подарок всего демонического мира – мне и только мне! – Она даже воздела руки и сжала кулаки. – Это была великая удача и нежданное счастье! Я получила то, что вымаливала тысячи лет, с тех самых пор как ушла с родной земли и появилась в Египте в образе богини-царицы Хаар. И только теперь награда нашла меня…

– Боже, какой ужас, – пробормотала за спиной Крымова его подруга журналистка. – Что вы натворили, Антон Антонович?

– Врет она, врет! – еще дальше прошипел Долгополов.

– И я не верю, – замотал головой Крымов. – Не верю ни единому ее слову.

– А зря, – сказала Аделаида. – Впрочем, вы сейчас все увидите сами. Правда, мне придется повторить призыв сил земли, но для вас я устрою это представление. А потом – молитва Хорора. Неужели вы думали, что я не почувствую, она это или нет? Что великие токи не пронзят меня еще до того, как я окажусь в этой священной зале? Но тут откроется вся правда, случится великое и страшное для вас чудо…

– Не верю тебе! Не верю! – вцепившись в решетки, зарычал Долгополов. – Брешешь, тварь!

Аделаида рассмеялась еще пуще.

– Как там тебя называла Хельга: «мой львенок»? Смотри и наслаждайся, старый потрепанный львенок, пародия на героя. Девочку вашу будет жаль, – заметила она, – рыженькая, сильная, отважная… Но тоже – побочный ущерб.

– Да пошла ты, – огрызнулась Кассандра.

– Смотрите же, слабаки, смотрите! – гордо сказала Аделаида и вновь встала в центр круга. – Смотрите и внимайте грядущему…

Стоя в магическом круге, она повторила все заклинания и призывы к силам земли вновь. Два ее слуги стояли по обе стороны уже открытого приготовленного саркофага и смотрели на свою госпожу. Трудно было понять по их бесстрастным лицам, кто они, но Крымову показалось, что один из них был охранником на ферме. Впрочем, он мог и ошибиться. А потом пришел черед молитвы Хорору. Слов этой молитвы и ждали трое искателей приключений. Крымов замер у стены справа, держась за решетку, в середине своего участка коридора у решетки стояла Кассандра, и у другой стены, тоже вцепившись в решетку, за действом наблюдал Антон Антонович Долгополов.

И когда первые слова молитвы были произнесены, Аделаида тотчас оказалась в светящемся высоком цилиндре. Он ограничивался магическим кругом, печатью Хорора, и устремлялся к потолку мрачной залы. Стенки цилиндра диаметром метра в три так и сверкали ярким рубиновым светом, искрящиеся молнии проходили по нему. Это был не фокус – это была магия…

– Антон Антонович, как это понимать? – глядя на чудо, спросил Крымов. – Что это значит?

Аделаида уже вовсю читала молитву, цилиндр становился все ярче, все кровавее, кажется, от него шел жар – и он доходил до решетки, где оказался заточен Крымов.

– Это не шутки, Антон Антонович, – повторил сыщик. – Вы понимаете? Молитва-то, черт вас дери, настоящая! Вы сами приволокли ее в этот мир из «Проклятой библиотеки!»

Аделаида все равно не слышала их – она была в трансе, все ее существо сейчас занимало только одно – воззвание к богу Хорору.

– Вижу, вижу, вижу, – как зачарованный проговорил Долгополов. – Кажись, дал я маху…

Кассандра обернулась к творческому руководителю:

– Антон Антонович, да как вы можете такое говорить?!

– И на старуху бывает проруха, милая Кассандра, – заметил их творческий руководитель. – И на старичка Долгополова тоже, кажись…

Дочитав молитву и не выходя из состояния транса, Аделаида рухнула в центре круга. Было ясно, что сейчас она обесточена, но готова принять в себя новую, куда более могущественную силу. И тотчас, едва последние слова были сказаны, светящийся кровавый цилиндр исчез. Двое слуг осторожно переступили границу печати, подхватили на руки свою госпожу и, высоко подняв, положили ее в саркофаг. С трудом задвинули крышку и стали закрывать ее на шесть хитрых замков со всех сторон.

– Она же сейчас в Хорора превратится, Антон Антонович! – воскликнул Крымов. – Возьмет всю силу из этого саркофага и превратится!

– Вы ничего не слышите, Андрей Петрович? – тихонько спросил Долгополов.

– А что я должен услышать?

– Я слышу, – сказала Кассандра – что-то тарахтит наверху.

– Верно, тарахтит, – радостно сказал Антон Антонович.

– Теперь и я слышу, – кивнул Крымов. – Это же вертолет? Антон Антонович, это вертолет?

– Да, он самый!

– Но откуда?

– От верблюда, – вдруг расхохотался