Где мы, там ад - Фрэнсис Кель

Под стражей я нашёл для себя новое хобби – учить номера телефонов. Ещё в Миннеаполисе я попросил адвоката собрать список всех нужных номеров и передать мне. Ирвин тоже помог в этом деле. Когда ты в бегах, а в руках у тебя чужой телефон, заученный ряд нужных цифр становится твоим спасением.

Я остановился на пустой парковке перед «Волмартом» в пяти кварталах от Беннингтонской больницы и набрал по памяти номер Ирвина. Мои пальцы немного тряслись. В первый раз я ошибся, и роботизированный голос сообщил, что номера не существует. На секунду меня охватила паника. Что, если я не вспомню номера Ирвина? Я заставил себя успокоиться, медленно повторил вслух нужную комбинацию цифр и набрал их на телефоне. Гудки были долгими. Я напряжённо считал их, и мне уже мерещилось, как меня ловят. Вот сейчас из-за угла выедет полицейская машина, меня окружат, над головой появится вертолёт, а из рупора полицейский прикажет мне:

– СДАВАЙТЕСЬ! РУКИ ЗА ГОЛОВУ! ПОВТОРЯЮ, РУКИ ЗА ГОЛОВУ! МЕДЛЕННО ВЫХОДИТЕ ИЗ МАШИНЫ. ПОВЕРНИТЕСЬ К НАМ СПИНОЙ. МЕДЛЕННО ИДИТЕ К НАМ СПИНОЙ, РУКИ ЗА ГОЛОВУ! НИКАКИХ РЕЗКИХ ДВИЖЕНИЙ! НЕ ТЯНИТЕСЬ К КАРМАНАМ.

Скорее всего, они применят силу: вывернут мне запястья, наденут наручники и грубо затащат в салон полицейской машины. К убийствам добавят отягчающее обстоятельство – побег. В больнице меня навестит детектив Купер и будет крайне разочарован моим сумасбродством.

И тут послышался заветный голос на том конце провода. Моё сердце забилось в страхе, что я ошибся и трубку взял кто-то другой.

– Да? Кто это?

– Ирвин?

В ответ тишина.

– Ты меня слышишь?

– Марло? – прочистив горло, неуверенно спросил Ирвин.

– Да, – с облегчением ответил я.

Шумно выдохнув в трубку, Ирвин деловито продолжил:

– Я уже говорил с мистером Хёртом. Он сказал, что мы что-нибудь для тебя придумаем. Я сейчас в Пенсильвании, но скоро вернусь и снова тебя навещу. Ты в порядке?

– Не надо меня навещать. Я сбежал.

– Что?! – воскликнул он, но тут же перешёл на напряжённый шёпот: – Ты рехнулся? – И, не дождавшись ответа, иронично добавил: – Хотя чисто технически так и есть, раз ты туда попал.

Я глубоко вздохнул:

– Мне надо в Детфорд.

– Только не говори, что задолжал профессору Кэмпбеллу очередное эссе. – Его сарказм повеселил меня.

– Мне нужен мой нож.

– Марло, о чём ты, какой нож? Забудь о нём. Вернись в больницу. Там тебе должны помочь.

– Они не помогут.

– Мы всё должны сделать правильно, по закону. – Было слышно, как он начал размеренно ходить туда-сюда по помещению, в котором находился. – Как тебе вообще удалось сбежать?

– К чёрту закон. Ирвин, ответь, где мой нож?

– Я спрятал его, – устало признался он.

– Где именно?

Он тянул с ответом, явно колебался.

– Марло…

– Прошу, – взмолился я.

– Марло, пожалуйста, вернись в больницу.

– Прошу, Ирвин.

Ирвин тяжело выдохнул:

– На территории университета. Рядом с озером, под деревом. Я подумал, что, раз ты любил там гулять, это будет хорошей идеей.

– Каким именно деревом?

– В корнях старого вяза, там, где висит кормушка для птиц.

– Спасибо, Ирвин. Правда, спасибо, – горячо поблагодарил я, намереваясь уже прощаться.

– Стой! Что ты собираешься дальше делать?

– Покину Вермонт, буду принимать лекарства.

– Ты мог принимать лекарства в больнице.

– Я не хочу превратиться в тех, кого там видел. Не хочу становиться разбитым, острым или лампочкой. – На последнем слове голос дрогнул. – Тогда это уже буду не я, понимаешь?

– Марло, о чём ты? Слушай, я прошу тебя, вернись. Тебя ведь найдут.

– Не найдут.

– Ладно… – Ирвин снова вздохнул, явно не зная, как ещё мне помочь. – Чей это номер? Могу я хоть сохранить его и звонить тебе?

– Нет.

– Но как тогда с тобой связаться?

– Никак.

На том конце грязно выругались. Не помню, чтобы слышал от Ирвина такое.

– Скажи, Ирвин, – неуверенно начал я. – Ты ведь никого не убивал?

Секундное замешательство повисло на том конце.

– Боже правый, Марло, конечно нет.

Я с облегчением выдохнул:

– Я рад.

– С чего ты вообще это решил?

– Мефис так сказал, – замялся я. – Он сказал, что ты тоже Волк.

– То у тебя не хватает на меня фантазии, то внезапно я становлюсь одним из ключевых героев твоего рецидива, – проворчал Ирвин.

Я хихикнул:

– Я рад, что ты не Волк.

– Разве они тебя не привлекают? – В его голосе слышалось сомнение.

– В последнее время их стало слишком много в моей жизни? – ответил я вопросом на вопрос.

Я чувствовал, как Ирвин напрягся.

– Что случилось в больнице, Марло? Ты опять видел Мефиса?

– Нет. Я не видел его с убийства Инграма. С ненастоящего убийства, – исправился я. – Может, мне становится лучше, раз я его не вижу?

– Тогда что произошло?

У меня не было желания рассказывать про Вагнера. Ирвин сам всё узнает из новостей.

– Всё в порядке.

Замявшись, Ирвин проговорил:

– Знаешь, если задуматься, то я не так невинен, раз покрываю тебя. Овца в волчьей шкуре или Волк в овечьей.

– Вся эта Звериная философия – дерьмо собачье! – взорвался я. – Ты человек. Это главное.

– Хорошо, что ты это понял. Марло, ты тоже человек.

– Я – больше нет. Переступив черту, я…

– Хватит, – вдруг грубо оборвал меня Ирвин. – Перестань так говорить!

Мы помолчали.

– Мне жаль, что тебе столько пришлось сделать из-за меня, – виновато начал я. – Прости.

– Это был мой осознанный шаг ради Мефиса.

– Не думаю, что он был бы всему этому рад.

Ирвин натянуто усмехнулся:

– Ну вот встретишь его в новом обострении и спросишь.

Я улыбнулся.

Надеюсь, что больше никогда его не встречу.

– Ты скучаешь по нему? – хрипло спросил я.