Старая любовь - Джек Кетчам

Это, конечно, была ложь. Она бывала здесь много раз и завела немало друзей. И среди них не было ни одного дилера. В Вествуде у нее была кузина Кэсси, которая любила водить ее в бары, оформленные в стиле Дикого Запада и в такие, где любили собираться байкеры, черт бы ее побрал. Ей запомнилась ночь, когда она оказалась так близко к драке в баре, внезапно возникшей прямо перед ней, что переложила бутылку пива из левой руки в правую на случай, если придется драться.

- А тебе не лучше с ней посоветоваться? С Карен?

- Карен будет настаивать. Она слышит о тебе уже двадцать лет.

- Правда?

- Конечно.

Вот это, - подумала она, - уже интересно.

Последний раз она видела Джима Уиборна на втором курсе колледжа. Были рождественские каникулы. Тогда между ними все казалось прекрасным. Они обменялись подарками. Занимались любовью на его кровати за день перед ее возвращением в Бостон. Его родители уехали навестить родственников, и им удалось встретиться всего за пятнадцать минут до их возвращения. Ощущение вторжения в чужие владения и греха было восхитительным.

Она думала, что они проведут весенние каникулы вместе. Не было причин в этом сомневаться. Но они оба были заняты экзаменами и ни о чем толком не договорились. Поэтому она поехала к нему домой на следующий день после приезда, и его мать встретила ее у двери. Она выглядела растерянной. Смущенной. Разве он ей не сказал? Он с друзьями улетел в Уэст-Палм-Бич.

Ради его матери она попыталась отшутиться. Сказала, что это просто недоразумение.

Никогда в жизни она не чувствовала себя такой разъяренной и униженной.

После этого он звонил десятки раз, желая объясниться. Оставлял сообщения с раскаянием на ее телефоне. Говорил, что это была минутная глупость. Они напились. Обещал, что такого больше не повторится. Предлагал прилететь на выходные. В любые выходные. Она так и не ответила, и в конце концов звонки прекратились.

Тогда она задавалась вопросом, сможет ли когда-нибудь простить его.

Лежа в своей гостиничной спальне, она гадала, кто, черт возьми, была та девушка, которую он тогда так сильно ранил. Если та девушка все еще существовала, Дора об этом не знала.

Теперь она была совершенно другой женщиной.

Глава 9

Дора

Она тщательно подбирала одежду, стараясь не выглядеть вызывающе. Ранний вечер становился прохладным, так что она не будет по дороге изнывать от жары. Она припарковалась перед домом, поднялась на крыльцо и позвонила.

Карен Уиборн, встретившая ее на пороге, оказалась немного выше, чем она себе представляла - где-то на дюйм выше ее самой, и была одета в свободную белую рубашку и джинсы. Лицо у нее было чуть проще, а подбородок более волевой, чем на фотографии. В ней безошибочно угадывалась мать. Возможно, немного изможденная, но красивая и энергичная женщина. У нее была приятная открытая улыбка. Если она и присматривалась к гостье, то Дора этого пока не замечала, что ее удивило.

- Дора! Привет.

Рука, которую она протянула, была грубее, чем у Доры, но пальцы были длинными, тонкими и изящными.

- Проходи. Обычно говорят: "извини за беспорядок", ну так извини за беспорядок.

Карен провела ее мимо лестницы в гостиную, а затем в большую открытую кухню. Обе комнаты были обставлены со вкусом, в типичном для среднего класса стиле, с несколькими хорошими предметами мебели в юго-западном стиле. На стенах висели как репродукции, так и оригиналы. Она узнала работы американских художников Тома Ли и Чарльза М. Рассела. При беглом осмотре все выглядело очень аккуратно. Пока было мало признаков того, что здесь живут не только девочка-подросток, но и девятилетний мальчик. Ей стало интересно, где же беспорядок и в чем он заключается. Возможно, она перфекционистка, - подумала Дора.

- Джим должен быть с минуты на минуту. Хочешь выпить? Не дожидаясь его? Мне бы это точно не помешало. Долгий день, знаешь ли.

- Спасибо. Водку, если есть.

- Тоник?

- Тоник был бы кстати.

Карен достала из шкафа два бокала, положила в них лед, достала бутылку водки "Абсолют" из морозилки и бутылку тоника из холодильника, поставила их на низкий разделочный столик и разлила. Двигалась она быстро. Определенно немного взвинчена, - подумала Дора.

- Мне нравится ваша кухня. Здесь бы поместились моих три.

- Ты живешь в квартире, да?

- В Нью-Йорке? Да. Почти в космосе.

Карен рассмеялась.

- Присаживайся. Чувствуй себя как дома.

Дора выдвинула деревянный стул в деревенском стиле, села, и Карен сделала то же самое.

- Извини. Я ничего не успела приготовить. В Нью-Йорке сантехники приходят вовремя? Здесь точно нет. Я прождала этого парня полдня. Потом у Джимми была тренировка в Младшей лиге, и я позволила уговорить себя поиграть с двумя его друзьями, которые основательно разгромили его комнату, пока я внизу пылесосила, включала посудомоечную машину, ну и так далее, так что я поднимаюсь наверх и некоторое время играю в полицейского, а потом узнаю, что их мать не может приехать за ними, и мне пришлось отвезти их домой и... зачем я все это рассказываю? Вряд ли тебе это интересно.

- Все в порядке. Продолжай.

- В любом случае, я устала.

Дора сделала большой глоток.

- Я могу прийти в другой раз, если ты...

- Не глупи. Я отправила Джима за мексиканской едой. Собиралась готовить сама, но... это нормально? Мексиканская еда?

- Это прекрасно.

- Хорошо. Отлично. Я что-нибудь приготовлю в другой раз, обещаю. Твое здоровье.

- Будь здорова. Рада знакомству.

Они подняли бокалы и посмотрели друг на друга мгновение, которое было почти, но не совсем неловким.

- Я тоже рада наконец-то с тобой познакомиться, Дора. Что ты вообще здесь делаешь? Джим сказал, что ты занимаешься антиквариатом, что у тебя магазин. Я думала, его надо искать на Восточном побережье. Или во Франции. Или в Англии.

- На самом деле, здесь есть несколько отличных экземпляров. В основном испанские.

- Ты продаешь испанский антиквариат на Манхэттене?

В ее голосе не было недоверия. Хотя для этого были причины. В городе не было большого спроса на испанские вещи. Но ей, казалось, было просто любопытно.

- Немного, - ответила Дора. - В данном случае у меня есть заинтересованный покупатель.

- Послушай. У меня есть идея. Хочешь выйти к бассейну и немного освежиться? Посидеть в остатках