Тень на странице - Ирина Фуллер

очень просто: она была открыта на нужном развороте, даже искать не пришлось.

— Есть хорошая новость и плохая, — сообщила Констанция, демонстрируя стажеру обложку. — Я уже ловила этого персонажа и могу сказать: она любит побегать по запутанным лабиринтам. В таком месте, как Эрмитаж, поймать ее будет крайне сложно.

— Алиса в Стране Чудес, — прочитал Аврелий. — А хорошая новость?

— Это и была хорошая! Знакомый персонаж с понятным паттерном поведения, интересный кейс. А плохая новость в том, что нам придется вызывать подкрепление.

— Так, Конс, тебе нужно пересмотреть систему оценки благоприятности новостей. Мне кажется, у тебя шкала перевернулась.

Вполуха слушая болтовню стажера, Констанция набрала Арину и попросила о подмоге.

— Алиса очень шустрая, — пояснила Констанция, положив трубку. — А Эрмитаж огромный, в нем более трехсот шестидесяти залов, множество лестниц и возможных маршрутов. Разминуться с персонажем будет слишком легко. Но то, что мы нашли книгу, конечно, большая удача. Оставим закладку.

Она извлекла из красной лакированной сумочки закладку с черным скорпионом и вложила ее в книгу.

— Выглядит как нечто из библиотеки ребенка Розмари, — прокомментировал это Аврелий.

Констанция вопросительно подняла бровь.

— Ну, типа, сатанинский вкладыш в милой детской книге. Ты что, ребенка Розмари не смотрела? Это же культовый фильм! Нужно тебя срочно культурно обогатить, нельзя жить, ничего не ведая о базовых вещах…

— Ты назвал Петра Первого Рюриковичем, — заметила Констанция с укором.

— Ну не очень шарю в нашей истории, есть такое. Но уж поверь, я знаю много таких вещей, о которых ты и понятия не имеешь.

— Да, голова у тебя набита всякой ерундой, тут не поспоришь. Но хватит болтать, пойдем искать Алису.

Найдя укромное местечко за одной из колонн, Констанция спрятала книгу с закладкой. Вторую закладку вложила в ловец, который носил Аврелий: теперь, если Алиса окажется вблизи от собственной книги, их ловец завибрирует.

Начать поиски Констанция решила с Иорданской лестницы. Аврелий упрашивал пойти “к мумиям” — он увидел указатель к египетскому залу. Но Констанция плохо знала первый этаж, в то время как отлично ориентировалась на втором. Основной туристический маршрут проходил именно там, и она хорошо изучила его, пока училась на гида-переводчика.

Аврелий перестал канючить лишь когда Констанция устало сообщила, что они, возможно,посмотрят рыцарские доспехи.

— Ты в курсе, что можешь прийти сюда в любой день? Ну, разве что кроме понедельника, когда здесь выходной, — заметила Констанция, пока они поднимались по широким ступеням. — Можешь просидеть в Египетском зале с утра до вечера, никто тебя не выгонит.

— Ну, как-то оно… Вроде как… Ух ты! — воскликнул он, очутившись на первом пролете Иорданской лестницы и окинув взглядом интерьер. — Чет я тут такого не помню.

— Поверь, здесь ничего не менялось с реконструкции после пожара в 1837 году. Да и восстанавливали сгоревшую лестницу по старым чертежам, так что в каком-то смысле она еще более давняя.

— Офигенно! — выдохнул Аврелий, оглядывая просторный холл на два этажа с высокими окнами и повторяющими их очертания зеркалами, богатым золотым декором на фоне белых стен, изящными каменными колоннами и впечатляющей росписью потолка.

Зал казался воздушным, редкое в Петербурге солнце пронзало его насквозь, и в то же время главный вход во дворец не был лишен торжественности. Недаром лестница сначала называлась “Парадной”, затем “Посольской”: все здесь было сделано для того, чтобы впечатлять гостей, в том числе — заморских.

— Уверена, Растрелли был бы рад столь высокой оценке.

Констанция и Аврелий поднялись на самый верх, где, вместо того чтобы пройти дальше, застряли между темно-серыми колоннами: стажер вынудил сфотографировать его на телефон.

Констанция напомнила, что они были не на экскурсии, на что он уточнил:

— Ты знаешь, куда мы пойдем дальше?

— Да, отсюда начинается анфилада парадных залов Зимнего дворца, — с готовностью ответила она, — сейчас мы войдем в Фельдмаршальский, потом в Петровский…

— Видишь! — воскликнул стажер. — Я на экскурсии. Давай, сфотай.

Эпизод 2. Глава 2

Из следующего зала, куда более скромного, чем лестница, можно было пойти в четырех разных направлениях. Даже если бы Констанция и Аврелий разделились, они не смогли бы охватить все.

Во время учебы на курсах для экскурсоводов ей пришлось выучить план музея. Нужно было знать не только основной маршрут для группы, но и обходные пути. На экзамене будущие гиды по памяти рассказывали, как будут добираться от зала Ван Дейка до Колыванской вазы, от Рубенса до Леонардо да Винчи. С тех пор Констанция мысленно могла пройти большую часть комнат Эрмитажа, и даже представить себе многие экспонаты. Музей жил в ее голове, и это впервые по-настоящему пригодилось.

Чуть подумав, она все же решила разделиться и охватить хотя бы часть помещений, тем более по ее плану они должны были снова встретиться с Аврелием через пару минут.

— Пройдешь по галерее, окажешься у входа в Павильон, свернешь вправо в галерею с декоративно-прикладным искусством Средневековья, пройдешь по нему примерно до середины, остановишься у входа в маленький зал, который ведет к Тронному.

Аврелий мрачно глянул на нее.

— А теперь представим, что я не киборг, и у меня в голове сейчас не нарисовался план здания.

Констанция страдальчески закатила глаза. Разве она требовала так многого? Ему надо было пройти через два коридора! И все!

— Иди, по коридору до конца. Сверни вправо. Запомнил?

Она даже не старалась скрыть язвительные нотки. Он кивнул.

— Снова иди по коридору, но остановись, когда кончатся витрины со всякими штучками и начнутся картины. Так ясно?

— Другое дело, Конс, можешь же общаться по-человечески.

— И держи ловец наготове, ориентируйся по нему, но только не лови Алису на глазах у всех. Уведи ее в укромный уголок.

— В Эрмитаже?

— Тут полно пустых залов. Поднимись на третий этаж, куда-нибудь в Китай…

— Главное, не спутать Алису с настоящей девочкой, — пробормотал Аврелий, — а то уведут меня. И пишите письма крупным почерком…

Сама Констанция пошла по знакомому маршруту через самые красивые залы Эрмитажа: Петровский, Гербовый, Галерею 1812 года, Тронный.

Иногда ей было чуточку жаль, что она не успела поработать экскурсоводом. Получается, зря весь пятый курс филфака ездила по вечерам на занятия для гидов-переводчиков. С таким предвкушением обсуждала с другими учащимися, как все они будут работать с туристами из Британии и США, делилась