Старая любовь - Джек Кетчам

- Ты была молода, Дора. Ты была зла и обижена. Черт возьми, ты имела на это право.

- Я вообще злая. Ты знаешь про моих родителей. Но почему это должно служить оправданием?

Похоже, у него не было ответа на этот вопрос, и это было хорошо.

- Только один раз, - сказала она и прижалась ближе.

Глава 14

Мэттью

Он ехал на работу и застрял в пробке рядом с парковкой торгового центра "Мини-Молл", взглянул налево и увидел ее. Она стояла, напряженно прислонившись к своей машине, и трясла пальцем перед лицом высокого лысого мужчины в черной майке с бицепсами размером с грейпфруты. Он видел, что они оба не на шутку разозлились.

Этот парень мог бы съесть ее на завтрак, но ее это, похоже, ничуть не смущало. Женщина была с характером, надо отдать ей должное. Затем он догадался, что она высказала свое мнение, и они оба успокоились. Когда загорелся зеленый и машины впереди начали медленно двигаться, он увидел, как она полезла в сумочку, достала конверт и протянула мужчине.

Тот сунул его в передний карман джинсов и гордо зашагал прочь.

И снова движение возобновилось.

Что это вообще было? - подумал он.

Он собирался рассказать об этом Джиму, но потом его отвлекло дело "Фримен против Вебера" - сначала утром, а потом и днем. А в обеденный перерыв явилась Синди, с которой он познакомился накануне вечером в "Блю-баре". Она улыбалась ему за коктейлями так, что он подумал о высокой вероятности того, что между ними что-то произойдет. И их свидание в тот вечер полностью это подтвердило.

К утру он обо всем забыл.

Глава 15

Линда

После свидания на теннисном корте Рик высадил ее за несколько домов до ее собственного дома, потому что ее родители его не особо жаловали. Все из-за того случая, когда ее брат Джимми - который, слава Богу, наконец-то уехал на лето в лагерь - застукал их на диване. Тогда ее короткие джинсовые шорты были наполовину расстегнуты, а Джимми пошел и все рассказал маме. Она догадывалась, что Джимми просто испугался и растерялся, увидев руку Рика у нее в шортах, так что винить его особо было не за что. Но то, что родители из этого раздули, было просто глупо. Они были просто друзьями с привилегиями. Они не устраивали каждые выходные какие-то оргии, это было просто послеобеденное развлечение на диване.

Тем не менее, хоть ее родители и были знакомы с его родителями уже десять лет, Рику теперь был закрыт вход не только в дом, но и на участок, поэтому он и высадил ее подальше. Она шла по свежескошенному газону, гадая, чья машина припаркована у дома, как вдруг входная дверь открылась. На пороге появилась Дора Уэллс в купальнике и открытой блузке без рукавов, и даже издалека Линда увидела, что та чем-то расстроена.

Она поздоровалась, хотя на самом деле не особо любила Дору, а та посмотрела на нее так, как будто она была последним человеком, которого она ожидала здесь увидеть. Она сунула что-то в карман джинсов, а потом улыбнулась и тоже поздоровалась.

- Я рада, что застала тебя, Линда, - сказала она. - Твоих родителей не было дома, и я не хотела просто оставлять записку.

- Они на барбекю у Финчей. Вот черт. Я опять оставила дверь открытой?

- Похоже, да. Заднюю дверь у бассейна.

- О, Господи. Ты же им не скажешь, правда?

- Конечно, нет. Слушай, мне нужно уезжать в Нью-Йорк. Но я позвоню им сегодня вечером и поблагодарю за все, хорошо?

- Конечно. Все в порядке?

- Все в порядке. Просто дела. Позвоню вечером. Пока. Надеюсь, скоро увидимся.

Но не все было в порядке. Она поняла это по ее голосу.

И она могла поклясться, что заперла ту дверь. Но у Рика были красивые большие карие глаза и мягкие руки, и она, возможно, ошибалась.

Глава 16

Дора

Она вернулась на полосу движения и едва не столкнулась с черным "Мерседесом", который с ревом несся вниз по склону позади нее. Она ехала слишком быстро для таких извилистых улиц, и слезы тоже не помогали, но ей нужен был этот риск, ей было совершенно наплевать. Она полезла в карман за фотографией, сжала ее и руль в правой руке, а левой вытирала слезы и тушь.

На фотографии из ящика в их спальне были они все вчетвером в походной одежде, улыбающиеся в камеру. Дети посередине, а Джим и Карен по бокам. Все счастливые, беззаботные. Позади них - красивое озеро, освещенное ярким солнцем, обрамленное высокими соснами.

Пока у нее было то, что... Именно то, что...

Фотография скрутилась в ее руке, и она вдавила педаль газа в пол, на мгновение потеряла контроль и пронеслась мимо ряда живых изгородей, их ветви хлестнули по боковым дверям "Лексуса", как внезапный град. Это потрясло ее, вернув из того состояния, в котором она пребывала, и заставило поблагодарить Бога за то, что здесь, в холмах, не было ни тротуаров, ни идущих по ним пешеходов.

В ее спальне единственным источником света были уличные фонари и неоновые вывески, светящие внизу, а также огонек ее сигареты. Она лежала в кровати с нелегальной пепельницей и незаконным пистолетом на коленях, размышляя, осмелится ли она на это, действительно ли она этого хочет, и сможет ли это сделать, даже если ответ будет положительным. Когда сигарета догорела, она затушила ее в пепельнице, приставила пистолет к виску и нажала на курок, потом к шее, затем к щеке и каждый раз, представляя себе последствия, нажимала на курок.

Она делала это не в первый раз, и это по-прежнему приносило ей утешение. Почему, она не знала.

Как она честно сказала Уиллу Бэнксу, пистолет не был заряжен.

Глава 17

Дора и Карен

Она проехала мимо дома, и, заметив, что машины Карен нет, свернула на следующую подъездную дорожку на новом сером "Лексусе" GS, который она взяла в прокатной конторе вместо черного LS, и развернулась. Поехала обратно тем же путем, и остановилась на пустой подъездной дорожке через два дома, на противоположной стороне улицы, откуда ей было удобно наблюдать