Возвращение в Навь - Татьяна Филатова

деле: груда костей, что находилась прямо перед Сергеем, была настоящей; и все те люди, чьи останки теперь служили ковром на огромной лесной поляне, когда-то давно были живыми и имели неосторожность заблудиться в лесу; и это одноглазое, жуткое существо, о котором Сергей никогда ранее даже не слышал – тоже было настоящим. Все в Нави было настоящим, просто не там, где привычно – в ином мире, в ином измерении. И в этом измерении где-то сокрыта душа сына Сергея.

Он обернулся, но не увидел за своей спиной ни одного из тех призраков, что были там минуту назад. Посмотрел на поляну из костей, но и ее Сергей больше не увидел – теперь перед ним была густая чаща леса. Еще более непроглядная, чем до этого. Сергей понял: Лихо сдержало свое слово и дало ему подсказу о местонахождении черепа ведьмы, но оно вовсе не обещало выпустить его из леса. Оглядываясь, чтобы понять, куда же именно ему идти, Сергей пришел к окончательному выводу: он заблудился, а потому выбранное направление не имело никакого значения.

Определить свое местонахождение по мху, как тому учили в детстве, было невозможно, потому что мох рос со всех сторон деревьев. Когда же тьма стала опускаться на Навь, Сергей достал из кармана телефон и фонариком принялся освещать себе дорогу, которой здесь как таковой не было. Ноги заплетались, руки были изранены колючками, злость и отчаяние брали верх над здравым рассудком. И все же он шел, потому что останавливаться здесь – даже непонятно где – уж точно было не лучшим вариантом.

Стемнело почти полностью, когда Сергей заметил то, о чем говорило ему одноглазое чудище: вдалеке за кустами был огромный гнилой пень. Сперва в голову пришла бесполезная мысль: а откуда в этом заколдованном лесу вообще может быть пень, если деревья здесь никто не вырубает? Но, подходя к пню ближе, Сергей понял, что на самом деле эта информация его совершенно не интересует. Пень и впрямь был огромным, но никаких поваленных деревьев и уж тем более таких больших Сергей нигде не видел. И все же Лихо ему не солгало…

- Днем не увидишь, лишь во тьме, присевши на трухлявом пне… - пробормотал Сергей, подходя ближе и осматриваясь по сторонам. – Когда все это уже закончится? – присаживаясь на пень, спросил сам себя он. – Хочется нормальной, спокойной жизни… Вот же «посчастливилось» встретить эту ведьму…

Сергей сидел на огромном пне, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять: где же здесь может быть спрятана голова Анастасии. Он действительно устал. Не сейчас, а вообще. Он нервничал, он боялся, что у него ничего не получится, что он не успеет, а тем временем на Навь опустилась ночь.

Он смотрел вперед, куда светил фонарь его телефона, не зная, что делать, но потом решил прислушаться к последним словам одноглазого монстра и выключил фонарик.

Все погрузилось во мрак. Не было видно даже собственных рук, которые Сергей поднес к лицу. Ничего. Чернота. Но вдруг за его спиной что-то стало разгораться, и Сергей смог разглядеть свои пальцы, после чего резко обернулся: прямо перед ним в зарослях был такой же свет, как и той ночью у Натальи Святославовны, что встретила его в лесу.

- А вот и ты, - довольно растянув улыбку, сказал Сергей и направился в сторону леса, где из глазниц черепа, усаженного на кол, ярко горел свет.

Он догадывался, что будет не все просто. Казалось, эти горевшие ярким светом глаза смотрели прямо на него, и от этого Сергею становилось не по себе. Чем ближе он подходил к тому месту, где в землю был вставлен кол с насаженным на нем черепом, тем вязче становилась та земля. Сергей уже тонул в болоте ранее, но тогда это было происками злобного демона, сейчас же – заклятие не менее опасной ведьмы, которая наверняка приняла здесь еще какие-то меры безопасности.

И все же он почти дошел: Сергею оставалось сделать всего несколько шагов, чтобы ухватиться за деревянный посох, на который и был насажен череп, когда он понял, что почва под ногами не просто вязкая: она шевелится. Ухватив деревянный шест, с легкостью вытянув его из земли, Сергей осветил светом, что шел из исписанного непонятными надписями черепа, почву вокруг себя, и понял, почему у него были такие ощущения: вся земля вокруг Сергея была покрыта извивающимися змеями, подобно той, какой дважды оборачивалась Настасья, желая ради забавы слегка придушить Сергея. Он знал, что животных в Нави нет, выходит, эти змеи – это только колдовство, но ведь они могут причинить вред…

Чувствуя, как холодное, скользкое тело рептилии пробралось ему в штанину, Сергей ускорился и буквально побежал в сторону огромного пня, боясь, что змея может его укусить, но, как только он добрался туда и вытащил из штанины гадюку, та рассыпалась пеплом в его руке, так и не причинив ему никакого зла.

- Запугать хотела, - усмехнулся Сергей, глядя на череп. – Вот и все, Настасьюшка. Вот я и нашел тебя, по кусочкам собрал, по запчастям, как куклу. Только не тряпичную. Слышишь?

С глазами безумного Сергей постучал по костяной макушке, отметив, что все надписи на черепе, как и на остальном скелете, были выполнены путем мельчайших надрезов на кости.

- Ну что, - все еще разглядывая череп, проговорил Сергей, - откуда в тебе этот свет? Прямо-таки маяк в лесу! Теперь, Анастасия Ильинична, поспешим с тобой в деревню. Мысль одна у меня имеется, как мне с тобой поступить… Теперь главное – дорогу назад найти.

Сергей, немало взбодрившись, зашагал вглубь, откуда, как он был уверен, и пришел к тому пню. Свет из черепа ведьмы горел так же ярко, как и из черепа супруга старой гадалки, и Сергей вспомнил, что нечто подобное и впрямь было в детских сказках.

- Кто же это все записывал? – размышлял он вслух, пока шел. – Кто-то, выходит, бывал в Нави, как и я сейчас, а потом описывал все это в сказаниях? А до наших дней эти истории дошли лишь в виде сказок…

Несмотря на яркий источник света, что был при нем, Сергей не забывал, что находился в лесу, в котором обитали весьма опасные существа. За его спиной зашелестели кусты, и это немало взволновало Сергея, затем шелест повторился с одной стороны и сразу с другой. Сергей остановился: справа от него в кустах кто-то шептался и негромко хихикал детскими голосами, но, посветив туда, Сергей