Прачечная потусторонних услуг - Владимир Ахматов

Шорох в тишине.

В комнату проник страх. Страх полз холодком по мокрым спинам, шевелил волосы на затылке. В момент Арине сделалось предельно ясно — за её спиной нарастает, поднимается и крепнет что-то неимоверно злое — рискнешь обернуться, и злобная тень совершит над её душой акт бесчеловечной отвратительной жестокости. Оборачиваться нельзя. Ни в коем случае нельзя! Скрипнула балконная дверь. Кто-то вошёл? Нет — это просто ветер. Скрипнула половица — кто-то вошёл? Евдоксия Ардалионовна прижалась ещё крепче, ещё сильнее пугая и себя и Арину. В оконное стекло постучали. Несмотря на жару, обеим стало до ужаса холодно. Ладони заледенели, сделались липкими. Стук в стекло повторился — увереннее, наглее. Так стучит птица.

Гита с закрытыми глазами сидела перед Вадимом, а её тонкая ручка в тяжелых браслетах водила по воздуху — будто слепой пытается нащупать на невидимой стене дверь. В еле различимый шепоте или бормотании подруги угадывались слова из «отче наш». Молитва лилась то делаясь громче, то мелодично затухая.

— Ди’авол! — внезапно закричала Гита.

Арина изо всех сил зажмурилась, готовясь к худшему, а женщина на её коленях застонала от ужаса.

— Ди’авол, проявись!

Стакан у кресла лопнул, зазвенели осколки.

Вновь повисла тишина.

Несколько свечей в круге Гиты погасло.

Темнота сделалась плотнее, она ощущалась затылком, вставшими волосками на руках, языком, присохшим к небу.

Вернулось монотонное бормотание.

Чьи-то когти, как спицы, быстро царапнули по окну.

Звук повторился.

Почти все мысли Арины оставили голову — их подменил страх, но одно она всё же знала наверняка. Если ей каким-то чудом повезет пережить первобытный ужас этой ночи, покинуть проклятую квартиру не сойти с ума и выжить, она пошлёт на фиг Капитана, секретную организацию и всё, что связано прачечной «Раиса». Она, не думая отречется от тайных знаний, призраках, полтергейстах и иже с ними. Какими бы огромными не были обещанные гонорары — жизнь дороже. Она бы прямо сейчас бежала без оглядки от дьявола, дышащего в спину, да только хрупкая женщина тянула к ней тонкие руки, цепляясь за юбку, как за последнюю надежду — разве могла она её бросить? Арина погладила женщину по голове и мужественно вздохнула.

«Я буду сильной!»

В комнату проникло шипение, тихое-тихое, поначалу неразличимое слухом, оно переливалось разными голосами, будто пучок змей — жуткое, жуткое, жуткое!

— Вот оно, так он со мной разговаривал… — одними губами шептала Евдоксия.

Шипение то появлялось, то исчезало.

— Ди’авол! — снова закричала Гита, указывая на что-то за их спинами. — Не смотрите на него, если хотите жить. Ди’авол, проявись здесь и сейчас!

И Шипение, конечно, сделалось громче. Все возможные шипящие звуки слились в этом прерывистом, рваном «ш-ш-ш» — Дьявол хохотал над ними.

Арина задыхалась от кошмара. Сердце ухало в груди. В глазах пульсировала красная пелена, заложило уши.

Всё стихло.

Даже Гита умолкла, склонившись перед двумя последними горящими свечами. Незримая рука, сжавшая душу, чуть отпустила — отлегло. Надеясь на передышку хотя бы в несколько секунд, хозяйка квартиры и Арина перевели дыхание, обменялись взглядами, а в следующий миг чуть не описались от леденящего, всепоглощающего, непредвиденного кошмара.

Гита дернулась, раскинула руки в сторону вся напряглась как взведенная пружина, запрокинув голову, заорала в потолок:

— ДИ’АВОООЛ!!!

Стекло в окне хрустнуло, шумно рассыпавшись по полу. Свечи погасли. Вопль Гиты эхом повторялся в голове. Кто-то рядом взмахнул сильными крыльями. Крупная птица. Каркнул ворон. Порыв ветра от его крыльев дохнул в спину. Невидимая птица улетела.

Страх. Страх. Страх и ужас.

В ушах Арины раздавалось только буханье несчастного сердца. Никогда прежде она не была так близка к инфаркту. С трудом глубоко втянула в легкие воздух, наконец-то свежий, ободряющий уличный воздух! Ещё раз вдохнула и ещё. Что-то подсказало Арине — экзорцизм состоялся.

Её затошнило.

Хрустнув суставом, поднялся Вадим, медленно перемещаясь по периметру зажёг несколько свечей, помог подняться обессиленной Гите. Арину шатало. Она посмотрела на Евдоксию Ардалионовну, но будто увидала собственное отражение — женщину тоже потряхивало, в глазах блуждал безумный огонёк. Они обнялись.

Минуту спустя в натянутой тишине зазвонил чей-то мобильник. Его глупая трель ударила по ушам и стало предельно ясно — всё кончилось.

Мобильники и дьяволы обитают на разных полюсах мироздания.

— А-а. Алло, — заикаясь, говорила хозяйка квартиры в трубку, — хорошо, я поняла. Спасибо.

Арина вопросительно посмотрела на Евдоксию, та уронив телефон, сползла по креслу на пол. Её волосы растрепались, тушь подтёками скопилась под глазами.

— Это был ваш руководитель… Капитан сказал, что теперь всё нормализуется. Злой дух больше не вернётся, — она умолкла, невидящим взглядом уставившись на разбитое окно. — Неужели всё?

— Он прав, — устало проговорила Гита, — простите за стекло. Зло не вернётся. Я произнесла сильную молитву, он бежал… Навсегда. Если хотите, наш штатный терапевт выпишет вам рецепт на успокоительное.

— Что? Ах, успокоительные… Да-да, у меня найдется немного в аптечке, благодарю вас.

Гита помогла хозяйке разместиться в кресле и подала воды.

— Что же, нам пора.

— Берегите себя, — искренне пожелала Арина напоследок.

Свет в квартире больше не моргал.

Часть вторая

Глава №1 Из прошлого в будущее

* * *

Поникшие и обессиленные, они прикрыли за собой входную дверь. Безмолвно спустились. Ничего не говоря, постояли на открытом воздухе. Мысли в голове Арины постепенно успокаивались. Свежая ночная прохлада действовала отрезвляюще. Но воспоминание о липких щупальцах ужаса, проникших в душу, надолго останутся при ней. Трое не спеша дошли до минивэна. Погрузились.

Прад поджидал их в водительском кресле.

— Молодцы, хвалю, хорошо сработали!

Машина быстро полетела прочь от старого Арбата. Арина глядела в тёмное окно, почему-то чувствуя себя совершенно несчастной. Проехав несколько перекрёстков, они зачем-то свернули в тихий безлюдный дворик, остановились. В салоне зажглось освещение, послышалось громкое «Бах!». Свою порцию страха на сегодня она уже получила, поэтому даже не моргнула. Неожиданно сбоку захохотала Гита, в двери протиснулся улыбающийся Прад с открытой бутылкой шампанского, Вадим сзади по-дружески потрепал её по плечу!

— Молодцы вы мои! Хвалю и уважаю каждого! Ну, красиво же сработали! — широко улыбался Капитан, разливая пену по пластиковым стаканчикам. — Ну, давайте за мою команду! За Вас!

Все выпили, одна Арина, ничегошеньки не понимая, хлопала ресницами.

— Смотрите-ка, а среди нас, похоже, завёлся тугодум! — подмигнул он ей. — Ара, неужели еще не дошло?

— Не дошло, что? Извините, меня подташнивает и нервы сдают, —