По ту сторону - Елена Ликина

— Боишьси ты. — припечатал дворовый. — Думаешь, не примут обратно.

— Помалкивай! — прикрикнула было шишига, недовольно зыркнула на кота.

— Боюсь, — Тоська не стала спорить. — Столько времени миновало.

— Эх, Тоська! С василиской справиласи, а ума как у курицы! Любят тебя девчаты, вы ж как одна семья.

— Ну, ну… — прошептала Тоська.

— Баранки гну! — хихикнул котей. — Всё, я на взлёт! Соскучилси по девчатам, страсть как сильно! Да и подкрепитьси совсем не помешает.

Продолжая бормотать в усы, он вывалился из дома и принялся шуровать по кармашкам. На свет появились какие-то гвозди, шайбочки, связанная бечёвкой щепа. Замурзанный клубочек непонятного цвета и потёртый кисет с табачком кот запихнул обратно, остальное же отпульнул в траву.

— Да где жиж он… оставалоси чутка… на самом донышке лежало… — от досады он взмок, бородёнка провисла сосульками.

— Ты что колотишься? — крикнула ему шишига. — Никак порошок закончился у транжиры?

— Сама ты тараж… траж… тражира! — оскорбился дворовый. — Я порошочек по делу расходую, каждая крупиночка на учёте! Где-то спряталиси они. Сейчас найду.

— Как скажешь. Я ведь поделиться хотела.

— Делиси, матушка! — разом воспрял пушистый. — Может, и вправду не рассчитал я, может закончилси порошочек.

Посмеиваясь, шишига ссыпала коту золотистую горсточку пыльцы.

Сделав реверанс, дворовый подкинул ту в воздух, шагнул в искристое облачко и исчез.

— Собирайтесь и вы, — велела Тоська девчонкам. Обнявшись с шишигой, направилась к двери да чуть не столкнулась с Варварой и Фёдором.

— Явились! — скривилась шишига. — Вас только за лихом посылать.

— Да мы Герася утешали, — Фёдор протянул Тоське тоненький кривой стебелёк цикория.

— Хорош! — хохотнула та. — Чуть поменьше не мог сорвать?

— Вы… уже? — Варвара быстро оценила обстановку.

— Уже, — покивала шишига. — Спасибо котею, пособил с цветком.

— Получилось⁇

— А то! — усмехнулась Тоська. — Мы в таком деле умелые. Бывайте, ребятки. Нам в Ермолаево пора.

— А… Клава где? За нами пошла?

— Забудь про Клавку. Спетляла она.

— Как спетляла? — поразился Фёдор. — Вы не шутите?

— Уехала. — повторила Тоська. — Были на то причины.

— Какие причины? Вы её обидели, да?

— Кому она сдалась, обижать её. Сама так решила. Сама и сделала. Всё, бывайте. — Тоська махнула рукой, быстро пошла в сторону леса. Попрощавшись, девчонки поспешили следом за ней.

— Погодите! Я провожу! — Варвара нагнала Тоську, пристроилась рядом с ней. — Хочу понять, что случилось? Почему Клава не сказала мне? Почему предала Герасима?

— Ох, ты шустра, — вздохнула Тоська с досадой. — Про ауры слыхала? Знаешь что про них?

— Слыхала, — удивилась Варвара.

— А видала? Пробовала считать?

— Зачем мне их пересчитывать?

— Считать, говорю. Разобраться в значении.

— Нет. Я и не думала про такое.

— Это напрасно. Для знающей то важное умение. Я только глянула на вашу Клавку, сразу поняла — не ко двору она у шишиги. Серая у неё аура. В пепельный цвет отдаётся.

— И что?

— Нельзя ей здесь. Большой соблазн будет в чёрное колдовство повернуть.

— В какое колдовство⁇ Она же ничего не умеет.

— То до поры. Шиша бы её всему научила. Все знания свои предала.

— И это только вы увидели? — Варвара никак не могла поверить в услышанное. — Почему шишига такое не рассмотрела? Или дворовый?

— Нечисть такое не чует, скрыта от них аура. Пришлось мне самой решать.

— Она из-за вас сбежала⁇

— Сама ушла. Я лишь легонечко в мыслях подтолкнула.

— Это нечестно! Нельзя управлять людьми!

— Я намекнули и всё. Она сама додумала. Если б не хотела — не ушла бы.

— А я?.. — вопрос вылетел сам собой. — У меня… какая аура?

— У тебя светлые переливы. Справной станешь колдовкой. Справедливой и сильной.

— Спасибо, — чуть смешалась Варвара.

— Не благодари. Моей заслуги в том нет. — Тоська резко остановилась и чуть подтолкнула Варвару. — Обратно иди. Наш разговор передай Герасиму. А шише не надо. Обидится ещё за нечисть.

— Я бы тоже обиделась.

— И зря. — пожала плечами Тоська. — Что есть, так и останется. — обернувшись на притихших девчонок, велела. — Прибавьте шагу, птички. Мы должны успеть к пирогам.

Эпилог

Возвращение Тоськи поразило и обрадовало девчат. Позабыв про пироги да прочее угощение, они только и делали, что говорили, говорили…

Дворовый не стал им мешать. Пошептавшись с кикой, взялся помочь ей в готовке — рассыпал муку, перевернул миску с закваской, машинально умял припасённые для салата помидоры.

— Расстрогалси я, вот и не разглядел помидорки, — оправдался перед Маринкой и Алькой. — Вот ведь жизня повернула! Свиделиси наши подружки. Никто и не мечтал о таком.

С тоской оглядев пустующий стол, кот почесался и вздохнул.

— Сгоняю я до кума, в баньку его загляну. А вы тутачки сами справляйтиси. Хозяюшки вы или кто?

— Давай помогать! — Маринка схватилась за веник.

— Давай, — прошептала Алька. С опаской посматривая на сердитую кику, спросила ту. — Что нужно сделать, скажите пожалуйста?

Кика в ответ лишь громыхнула заслонкой, отправляя в духовку чугунок с будущей кашей.

— Со стола вытри, — показала Маринка. — Куда взгляд упадет, то и делай.

Общими усилиями они навели порядок, настругали в глубокую миску зелени, намяли картошки для пирожков.

— Молодцы, девчонки! — похвалила их Тоська. — Не чураетесь работы.

— Ох, милые! — всполошилась баба Оня. — Хороша же я — гостей работать заставила!

Только сейчас, расцеловавшись с Маринкой, она захлопотала возле стола.

— Накормлю тебя, передохнёшь, а там и домой. — пообещала мимоходом Альке.

— Я через зеркало боюсь… — завела было та, но Матрёша одёрнула. — Потом! Всё потом!

Она ловко расставила на столе тарелки да чашки. Проверила, не вскипел ли чайник на печи.

— Оставайтесь подольше, — предложила девчонкам. — Летом в Ермолаево хорошо! В лес сходим, на свадьбе погуляете…

— Не хочу в лес! — испугалась Алька.

— Напрасно ты так, — укорила Матрёша. — У нас хороший лес. Красивущий! И щедрый! Я такие полянки знаю! Земляники там — ступить некуда! А уж грибов сколько!

— Все грибы Лидия Васильевна собрала, — не сдержавшись, съязвила Маринка. — А свадьба будет одна — Клавдия вернулась домой.

— Как так вернулась? — удивилась Грапа. — А что же Герасим? Отпустил⁇

— Уехала, уехала. — покивала Тоська. — Не про Герасима она, неча бедняге голову дурить.

— Но как же! — всплеснула руками Оня. — Поругались молодые? Или что?

— Потом! Всё потом, — скопировала Матрёшу Тоська. — Давайте уже перекусим, да отправим девчонок домой.

— Зачем их торопишь? — Матрёша ловко снимала с противня румяные пирожки. — Поживут у нас. Погуляют… Правильно говорю, Марин?

— Мне бы очень хотелось. — вздохнула Маринка. — Но нужно домой. Алю ищут, переживают…

— Мне обратно хочется. — покраснела Алька. — В нормальную жизнь.

— А у нас жизнь ненормальная? — подбоченилась было Матрёша, да Грапа дёрнула её за коротенький сарафан, показала глазами — не заводись!

— Рассаживайтесь, рассаживайтесь. — баба Оня раскладывала по тарелкам исходящую паром кашу.