Страшные сказки. Выпуск 4 - Мария Бондарева

Тишь и умиротворение этого прекрасного в своей мрачности места убаюкали людей настолько, что простой хлопок дверью по косяку прозвучал раскатом грома.

Сообразив, что на самом деле никакой опасности нет, девушка рассмеялась тем самым чуть истеричным смехом, который случается с нами, когда гора сваливается с плеч.

– Однако, смотритель не ранняя пташка, верно? – нарушил молчание Владислав.

Его задумчивый взгляд при этом скользил вдоль мрачной башни этого острова. Металлические скобы, вколоченные снизу вверх, образуя лестницу, чем-то походили на хребет чудовищной рыбины.

– Наверное, ночью что-нибудь случилось с маяком и пришлось работать до утра, – пожал плечами лодочник и направился к домику.

Он тоже оказался не заперт. Очевидно, здесь всюду гуляли сквозняки, поскольку под действием лёгкого ветерка дверь домика бесшумно отъехала в сторону, а потом с таким же грохотом, что и в первый раз, ударилась об косяк. Лодочник распахнул её и махнул рукой, приглашая молодых людей последовать за ним.

– Собственно, здесь вы и будете жить, – походя вводил их в курс дела проводник. – Не знаю, где вы думаете поселить барышню, ведь тут лежанок предусмотрено только на двоих. Одна для первого смотрителя, другая для второго.

– Мы что-нибудь придумаем, – уверенно заявил Влад.

– Может быть, смотритель уступит нам эту комнату, когда узнает, что мы с Владкой собираемся пожениться, – с зыбкой надеждой произнесла Лера. – А мы бы как-то общими усилиями помогли ему обосноваться где-то ещё.

Лодочник смерил её едким взглядом, однако счёл за благо промолчать.

В домике было пусто. То есть здесь, конечно же, стояли стол и стулья, другие необходимые предметы обихода, мебель; на месте оказались и обещанные две лежанки. Вот только самого хозяина всего этого не было.

Лодочник дважды обыскал помещение и с каждой минутой нервничал всё заметнее. Наконец подошёл к молодой паре и, уперев руки в бока, заговорил:

– Похоже, что-то случилось. Возможно, Виктор сейчас лежит где-то без сознания и ему нужна помощь. Мы должны разделиться! Вы, молодой человек, проверите на хоздворе. Юная леди осмотрит территорию перед домом, а я загляну на маяк. Как только что-то увидите – зовите.

Молодые люди кивнули и разошлись каждый к своему участку. Однако даже после самого тщательного обыска всего острова смотритель не нашёлся.

К полудню небо кое-как распогодилось, хотя с океана по-прежнему дул студёный промозглый ветер. Спасаясь от него, все трое собрались в сторожке и плотно заперли дверь, чтобы не распахивалась от сквозняка.

Девушка сидела на стареньком, поеденном молью диване. Её растерянный взгляд переходил с одного мужчины на другого. Влад стоял у окна, привалившись плечом к стене. Лодочник расхаживал туда-сюда и нервно чесал бороду.

– Итак, его нигде нет, – резюмировал проводник. – Я осмотрел ближайшие воды в бинокль и тоже ничего не увидел. Либо парня уже унесло очень далеко, либо он просто испарился.

– Но так ведь не бывает! – воскликнул Владислав.

– Не бывает, – согласился лодочник. – Поэтому я должен отплыть подальше от острова и проверить.

– А если не найдёте? – спросил Влад.

Лодочник пожал плечами и в упор посмотрел на него.

– Тогда я должен вернуться на большую землю и сообщить об этом. Вам, молодой человек, придётся остаться здесь и приглядеть за маяком. Девушку я могу забрать с собой.

Лера испуганно посмотрела на Влада. Тот взглянул на неё в ответ и ощутил холодок вдоль позвоночника – молодой человек не мог оставить возлюбленную наедине с незнакомым мужчиной, который к тому же собирается увезти её так далеко, что Владу ни за что до них не добраться.

– Это исключено, – он решительно отмёл это предложение. – Мы поплывём вместе.

Лодочник ощерился.

– Молодой человек, мы не имеем права оставлять маяк без присмотра. За ночь о рифы может разбиться какой-нибудь корабль, а то и не один. Вы готовы взять на свою душу такой груз? Лично я нет.

– Да, но я даже не знаю, что нужно делать. Мне обещали, что всему научит опытный смотритель, когда прибудем на место.

– Это не так сложно. Какие-то основы вам могу показать и я. Чтобы протянуть одну ночь – хватит. В любом случае я вернусь завтра с новостями, – сказал проводник и, чуть подумав, добавил: – Какими бы они ни были.

На том и порешили.

Влад и Лера остались на маяке, а лодочник уплыл, предварительно введя молодого человека в курс дела. На первый взгляд всё действительно казалось не таким сложным: нужно лишь следить, чтобы в резервуаре не закончился керосин, и вовремя его подливать. Утром, когда солнце поднимется достаточно высоко, огонь в чаше следовало погасить, а вращающуюся систему зеркал – хорошенько протереть от копоти.

Влад боялся даже подумать о том, что он будет делать, если механизм вдруг заклинит. Лодочник тоже советовал не брать это в голову.

Что ж, как только он отплыл, Владислав действительно забыл о том, что механизмы имеют свойство ломаться, и целиком сосредоточился на своей невесте.

Когда их губы уже ныли от поцелуев, пара решила обустроить себе жилище. Лера отыскала в комоде чистое бельё и застелила кровати, а Влад хорошенько выскоблил полы, чтобы его девушка могла смело ступать по ним босиком. Во избежание простуды от холода в доме молодой человек набрал в охапку дров и после нескольких безуспешных попыток растопил печь.

Спустя какое-то время берлога пропавшего смотрителя стала отогреваться.

Уставшие, но довольные проделанной работой Влад и Лера устроились на диване, держась за руки. Они сидели друг к другу так близко, что поневоле захватывало дух. Предстояло ещё очень многое сделать – после небольшого отдыха. Оба собирались слегка восстановить силы и продолжить обустраиваться здесь, однако усталость взяла своё, и молодые люди уснули.

Пока они спали, вокруг постепенно стали появляться звуки. Волны с шумом накатывали на берег и разбивались о крутые стены маяка. Издалека доносился слабый и надрывный крик чайки. Совсем рядом в печи гудело пламя и громко трещали поленья. Но даже все вместе эти звуки не смогли заглушить собой резкий скрежет. Словно древний, давно уже мёртвый механизм вдруг ожил и проржавевшие, полуразрушенные сочленения снова пришли в движение.

Проскрежетало снова, вытянув Леру из сна. Какое-то время она сидела полулёжа со спящим Владиславом на плече и напряжённо прислушивалась, пытаясь понять, что же её разбудило. Однако скрежет больше не повторился.

К тому моменту в комнате сгустилась жара, как в преисподней. Влажные волосы слиплись на лбу девушки, а мерзкий горячий пот бежал по всему телу, из-за чего оно стало скользким и липким. Ужасно хотелось помыться.

– Кажется, ты перестарался с растопкой, – сказала она, с любовью посмотрев