Ведьмин камень - Генри Нефф

– Кто эта леди?

– Это наша мама, – сказал Комок.

– Красивое лицо, – заметил Димитрий. – Аристократические скулы.

– Забудь горячую мамочку, – нетерпеливо вмешался Ласло. – Что там с Ведьминым Камнем? Что это за надписи? Я не смог их прочесть в темноте.

В глазах Димитрия сверкнули веселые искорки. Он приподнял бровь.

– А теперь можешь?

– У нас что, экзамен? – разозлился Ласло. – Я к тебе за тем и пришел, чтобы ты перевел мне надписи!

Димитрий хмыкнул и увеличил изображение той части камня, с которой ободрали плющ. Несмотря на увеличение, ему пришлось наклониться, так что его крупный нос практически касался экрана. Ласло не сводил взгляда с ростовщика, который беззвучно шевелил губами, уставившись на загадочные строки.

Через пару секунд Димитрий резко отстранился. Кресло отъехало назад и врезалось в шкаф; при этом со шкафа грохнулся папоротник, и горшок раскололся на мелкие кусочки. На лбу у Димитрия выступила испарина. Он сидел, не отрывая взгляда от экрана.

– Господи Боже, ну что там? – воскликнул Ласло.

Димитрий повернулся к Мэгги.

– Откуда взялся этот камень?

– Я н-не знаю, – запинаясь, выговорила она. – Он всегда был там.

Демон снова посмотрел на фото.

– Нет, – произнес он. – Я так не думаю.

У Ласло участилось сердцебиение. За всю долгую историю их знакомства он никогда не видел Димитрия таким взволнованным.

– Что там такое, во имя дьявола? Что это за штука?

Димитрий бросил быстрый взгляд на Дрейкфордов.

– Нам не следует обсуждать это при них.

Ласло указал большим пальцем на дверь.

– Люди, на выход.

– Я никуда не пойду, – объявила Мэгги. – Если с камнем что-то не так, я хочу знать.

Комок поддакнул, но руки у него дрожали.

Димитрий взглянул Мэгги в лицо и очень серьезно произнес:

– Это может вас напугать.

Протиснувшись мимо Ласло, Мэгги выставила руку и сорвала повязку. Ласло увидел около локтя свежий шов. А рядом виднелось нечто более страшное – овальное пятно, чем-то напоминавшее пятна на Юпитере. Только его поверхность шевелилась.

– Я превращаюсь в чудовище, – тихо произнесла Мэгги. – С каждым днем отметина становится все больше. Что бы вы сейчас ни сказали, я не думаю, что ваши слова меня напугают.

Комок высунулся из-за спины Мэгги, чтобы рассмотреть красное пятно. Мальчишка выглядел совершенно раздавленным.

– Когда это появилось? – прошептал он.

Мэгги погладила его по плечу.

– Несколько недель назад.

– Больно? – У него надломился голос.

– Не очень, – заверила она брата. – Пока, по крайней мере. Мне жаль, что ты узнал об этом таким образом, Комок, но мне нужно, чтобы Димитрий увидел последствия проклятия. Он должен понимать ситуацию. Нет смысла подслащивать пилюлю.

Димитрий внимательно рассмотрел руку Мэгги. К огромному изумлению Ласло, на глазах у него выступили слезы. Ростовщик шмыгнул носом и быстро вытер глаза.

– Зачем вы пришли сюда? – раздраженно пробормотал он. – Мне нельзя вмешиваться в это дело.

– Но вы уже вмешались, – возразила Мэгги. – Вы знаете о проклятиях намного больше, чем Ласло. Мне хотелось бы, чтобы вы были нашим хранителем.

Ласло счел эти слова очень бестактными и оскорбительными и немедленно высказал свое мнение вслух, но никто не обратил на него ни малейшего внимания. Димитрий заново перевязал руку Мэгги.

– Мне тоже хотелось бы этого, – мягко произнес он. – Дети не должны расплачиваться за грехи отцов.

– Как умилительно, – ядовито усмехнулся Ласло. – Но у твоего невезучего папоротника и у меня имеются кое-какие вопросы. С чего это ты так разнервничался? Ты едва не перевернулся вместе с креслом.

Димитрий посмотрел на комья земли и осколки горшка, разбросанные по полу.

– Прошу прощения, – сказал он. – Я на минуту забыл о чувстве собственного достоинства.

– К дьяволу твое достоинство! Что ты там увидел такого?

Ростовщик снова уставился на экран, потом с большой неохотой произнес:

– Вы когда-нибудь слышали о Пропавших Волхвах?

– Это те ребята с ладаном и миррой?

Димитрий покачал головой.

– Нет. Волхвы – это орден чародеев, существовавший в Александрии задолго до твоего появления на свет. И задолго до моего появления, представь себе. Их было семеро, и говорят, что они были настолько могущественны, что угрожали власти демонов. Естественно, этого нельзя было допустить. Князья Ада договорились на время забыть о своих распрях и объединились, чтобы уничтожить Волхвов. Пятеро были убиты. Двое исчезли.

– Что с ними случилось? – спросил Ласло. – Куда они отправились?

Димитрий хмыкнул.

– В этом-то и заключается проблема. Никто не знает, что сталось с Пропавшими Волхвами. Конечно, ходят всякие слухи: о том, что колдуны покончили с собой, что бежали в другие измерения, что вознеслись на Небо и их с радостью приняли в Раю… – Димитрий пренебрежительно махнул рукой. – Целая куча теорий – больше, чем о смерти Элвиса. Большинство совершенно абсурдны, но некоторые выглядят довольно правдоподобно. Или, по крайней мере, не очень нелепо. Например, один нищий утверждал, что его предки служили Волхвам. Он говорил, что Пропавшие Волхвы вовсе не пропадали – что они прячутся на самом виду, внутри огромных камней, застывшие, как мухи в янтаре. После осады и разрушения Александрии эти священные камни были сброшены в гавань. И сейчас Пропавшие Волхвы покоятся под водой, среди руин, в ожидании того дня, когда ученики сумеют оживить их.

Ласло уставился на демона-ростовщика.

– И ты в это веришь?

Димитрий строго посмотрел на него и поднял указательный палец.

– Я не сказал, что верю. Я сказал, что это вероятно. Если ты хочешь больше узнать о Волхвах, тебе следует отправиться в Рим и проконсультироваться с синьорой Белласкурой. Она настоящий эксперт.

– Синьора, значит? Красотка, небось?

– Ей пять тысяч лет.

– Я так понимаю, это означает «нет».

Мэгги заговорила:

– Когда появились эти слухи?

Димитрий поразмыслил и ответил:

– Тысячу лет назад. Возможно, больше.

– Почему же тогда гавань до сих пор не обыскали?

Ласло щелкнул пальцами.

– Бинго! Димитрий, я почувствовал присутствие этой штуки с расстояния в девяносто метров. Этот камень похож на Чернобыль. Его никак нельзя не заметить.

– Очевидно, в нем заключено большое могущество, – кивнул Димитрий.

– Да уж наверняка, – рассмеялся Ласло. – И поэтому твоя теория – чушь. Такой камень сразу нашли бы. Особенно если он лежал на виду в гавани.

– Справедливо, – согласился Димитрий. – Но разве ты не рассматриваешь такую возможность: допустим, на камень были наложены чары, которые делают его невидимым для врагов Волхвов. Конечно, если он находится под водой, чары могли ослабеть со временем. Вода и магия несовместимы, Ласло, и ты это знаешь. Но что, если Князья бросили свою охоту до того, как чары рассеялись? Что, если много веков спустя некий последователь Волхвов поднял «Священные Граали» со дна бухты? Что тогда? Ученики должны оживить Волхвов,